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辛夷一笑，「貴妃身子倒也沒有那麼嬌弱，並不會影響什麼。」
說罷，她微微躬身，「願貴妃馬到功成，一舉得男。」
「真的嗎？」張雪亦的模樣看著十分天真，完全不像是活到這把歲數又久居宮中的女子。
驕縱狂妄，禍害朝堂，野史上是這麼寫張貴妃的，遊戲裡也是這樣設定的。
然而，此刻辛夷站在另一個角度去想，又覺得好笑，張貴妃不諳世事，近乎天真，不都是被皇帝寵出來的嗎？
一個被全天下權勢最大的男人寵著的女人，難免如此。
「貴妃放心，我從不說假話。」
辛夷在心底嘆了一聲，為張貴妃已然不長的壽命，以及永遠不會到來的皇兒。
如果歷史沒有改變，這位貴妃娘娘也只有兩年好日子便到了頭。
而且，窮盡一生努力，她也沒能為仁宗留下皇嗣。
「那我便放心了。」張雪亦長長鬆一口氣，看辛夷更順眼了許多。
不僅因為辛夷為她看好了臉，也因為辛夷奇妙的「方子」讓她更得官家寵愛。當然，也因為此刻辛夷的眼睛裡，有真摯無詬的祝福——
「小娘子與我同去親蠶禮吧。」張雪亦笑了笑，又仿佛想到什麼似的，看了辛夷一眼，「我和你夫家原也是本家，你不用和我過分客套和生疏。噫，那是你的女兒吧？長得很是可愛呢……」
張雪亦說著便叫來宮人，端來了零嘴果點，讓三念吃，又從首飾盒裡取出一隻釵子賞給辛夷。
「這個使不得……」辛夷推託一下。
「拿著吧。」張雪亦滿臉真誠，「往後我還有仰仗小娘子的地方，你可千萬不要和我見外。」
「多謝貴妃。」辛夷順水推舟地收下。
一回頭，就看到三念朝她眨眼。
不免有些好笑，看來她愛財的名聲，連孩子都知道。
～
親蠶禮在禁苑舉行。
侍衛分列兩側，鑼鼓齊鳴，禮樂聲聲，場面壯觀，聲勢浩大。
為了以示對農耕的重視，曹皇后還特地帶了文武百官和內外命婦，連外邦使臣都被邀請前來觀禮。
一群人浩浩蕩蕩，在曹皇后的帶領下祭祖拜天。
唱念，祭拜，儀式多得人眼花繚亂。
辛夷牽著小三念，走在人群里。
命婦和嬪妃們都很開心，但張貴妃板著臉，並不怎麼高興。
「就她愛出風頭。」
離得太近，張貴妃小聲的嘀咕聲落入了辛夷的耳朵。
辛夷有點哭笑不得。
張貴妃當真是被趙禎寵壞了，在這樣的場合也敢說皇后的壞話。
從某種角度來說，親蠶禮是皇后彰顯威儀，參與政治的一種途徑，也是皇后獨有的排面。因為不論貴妃也好，寵姬也罷，永遠沒有資格站在百官和命婦前面，主持這樣規格的盛典。
這個張貴妃呀，心裡肯定是酸的。
曹皇后行了祭拜大禮，又講了一通農耕於國於家的重要。
百官和命婦們齊齊讚頌，說曹皇后以身作則，在禁苑裡種桑養蠶，從事農耕之事的行為，堪為天下女子典範。
一番吹捧後，各自下去更衣，然後便到了真正的親蠶時光。
第189章 親蠶禮
所謂親蠶，顧名思義，便是由皇后親手採摘鮮嫩的桑葉，餵給蠶吃。然後，一眾後宮嬪妃和內外命婦再效仿皇后行事。
等這些蠶長大作繭，皇后還會再擇一個吉日，親自繅出絲線，將來用於縫製禮服。
歷朝歷代，這個過程大多都只是一個儀式，皇后只是象徵性地采一下桑，繅一下絲，嬪妃們也是如此，剩下的事情，自然有宮女來做。
但曹皇后不同。
她伸出來的手指上是當真有繭，採桑的動作更是熟練萬分。
禁苑裡的桑樹，全是曹皇后親自種植，蠶兒也是她親手餵養，從來不假於人手。
幾隻裹著黃綢布的竹筐被抬了上來，曹皇后認真且嚴肅地採桑，嬪妃和命婦們雖然有些痛惜自己剛塗好的丹蔻，捨不得白皙的手指沾染上桑葉的污漬，還是不得不硬著頭皮下到桑田裡，跟在曹皇后的後面，挽手採摘……
禁苑裡桑樹很多，很大幾片桑田，鬱鬱蔥蔥，一行又一行，排列得整整齊齊，像站崗的士兵似的，很是好看。桑葉也又大又肥，養得比農人家裡的還要繁茂幾分。
張雪亦昨兒晚上剛塗的丹蔻，一雙小手又白又嫩，她不滿地看向曹皇后。
「就會假正經，裝賢惠！」
這時，一個內監走過來，恭恭敬敬地將托盤呈上。
「娘子，請用。」
托盤的黃綢布里裹著一把金剪子。
張貴妃哼聲，拿過剪子便扭頭邁入了桑田。
三念看著遠近的桑樹，滿臉欣喜，「娘，這個我會采的，我很小很小就採過了……」
「噓，別亂動。」辛夷牽著三念的小手，捏了捏，默默站在桑田上，放眼望著前來觀禮的男男女女，目光在人群里搜索著。
不見傅九衢，也不見曹翊。
倒是高淼和曹漪蘭，不時地往她們這邊看，目光很是不善。
……
今日來的命婦很多，帶著自家女兒，盛裝出席。
高淼和曹漪蘭便在其中。
二人是表姐妹，從小一塊長大，高淼尚未嫁人時，兩個人便常在一處廝混，今日也是如此，親蠶祭一結束，高淼便叫上了幾個昔日閨中的小姐妹，說說笑笑地拖曹漪蘭下桑田。<hr>
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