第570頁
趙亮問道:「那咱倆去哪裡?」
「據可靠消息,何謙平時並不在大營之中,而是住在條件更舒適的廣陵城裡,」劉裕答道:「所以,小弟陪大哥一起,率領幾個弟兄直接混進廣陵。」
趙亮感覺有些不靠譜,愁道:「進廣陵啊?那豈不等於是羊入虎口嗎?」
劉裕瞅瞅行進在身後的隊伍,壓低聲音道:「大哥,其實我這麼想還有一個目的。我聽軍中的將領說,大統領的叔父謝安大人自淝水之戰勝利以後,婉拒了陛下讓他都督揚、江、荊、司、豫、徐、兗、青、冀、幽、並、寧、益、雍、梁等十五州軍事的顯赫職務,打算回歸林泉,逍遙隱居。可是司馬道子等人卻暗中誹謗他蔑視陛下,這才不願在朝為官。謝安大人為了避免不必要的麻煩,所以並沒有急於重新隱居東山,而是藉口身體欠佳,改往廣陵暫居養病。」
趙亮聞言一愣:「啊?你的意思是,打算去找他?」
「沒錯。」劉裕點點頭:「謝大人是大統領的親叔叔,又是朝廷的中流砥柱。當初北府兵之所以能夠組建,全賴謝安大人在背後支持大統領。而抵禦胡人入侵,以及震鑠古今的淝水大捷,也都是靠謝安大人東山再起,於朝中主持大局才得以實現。他老人家可謂是我大晉第一名相。倘若他能出面化解此次北府火併,分量絕對不比大統領差。」
趙亮略帶疑惑的說道:「可是我聽說謝安乃是有名的『風流宰相』,生性灑脫,不愛權勢,最喜好的就是隱居山林、縱情詩酒。像這樣超脫的人物,你有把握及時找到嗎?」
劉裕說道:「眼下只能死馬當成活馬醫啦。總好過千里迢迢的跑回建康,去搬動身染重病的大統領來吧?」
趙亮思索片刻,只好點點頭道:「唉,那行。就聽你的,咱們一邊應付著劉牢之給的差事,一邊暗中打聽謝安大人在廣陵的下落。只要能找到他,就請老人家辛苦一趟,出面擺上一桌和頭酒,拉劉牢之與何謙坐下來好好談談,大家以和為貴。」
劉裕見趙校尉同意了自己的想法,立馬把各隊的頭目喊來,仔細分派任務。
京口大營與廣陵城相距不過一百多里,兩地算起來都屬於北府軍的轄區。境內有大江橫貫其間,江河兩岸都是茂密的山林丘原,鬱鬱蔥蔥。
由於路程不遠,劉裕等將士又皆為識途老馬,所以趙亮一行自傍晚出發,走了一夜半天的功夫,中午時分便來到了北府水軍的大本營——廣陵。
公元前319年,楚懷王在邗城的基礎上,修築了廣陵城,廣陵之名便起始於此。秦始皇嬴政在統一全國後,又在這裡設置廣陵縣。到了漢代,吳王劉濞受封廣陵,建立吳國,藉助近山臨海之利,「即山鑄錢」、「煮海為鹽」,鹽鐵兩大官方買賣得以迅速發展;再加上有長江之便,當地人興修水利,種稻栽桑,進一步奠定了廣陵經濟發達、水路交通運輸逐漸興盛的基礎。
三國時期,魏吳之間戰爭不斷,廣陵作為江淮一帶的水陸樞紐和長江屏障,也成為了南北政權反覆爭奪的軍事重地。尤其是晉朝東渡後,廣陵屢經戰亂,在胡族政權和漢族政權間反覆易手,幾次差點變成荒蕪之地。
直到謝玄建立了北府兵,把水軍基地設在這裡,飽受烽煙之苦的廣陵城才終於安定下來,得以休養生息,恢復元氣。
因為脫離戰爭的時間並不算久,所以此時的廣陵,無論是城池規模還是人口密度,都談不上有多麼驚人,更無法與建康荊州這樣的重鎮相提並論。
在趙亮看來,除了城牆修建的高了一些,其他也就是個小鎮的水平。
他和劉裕帶著八名度望兵,化裝成行腳的山貨商人,分三批陸續進了城。
劉裕之前常來廣陵,對此地非常熟悉,轉了兩個街角,便尋得一處小客棧。
客棧的老闆姓曹,是個六十來歲的老漢,當初在戰亂中顛沛流離,險些餓死在路邊,幸虧得到了劉裕的救助,方才在廣陵安頓下來。
所以,曹老漢一見是恩人登門,頓時喜出望外,連忙燒水做飯,款待劉裕他們。
「曹叔,近來過的怎麼樣啊?」劉裕用濕巾帕擦了擦臉,笑著問道:「生意可還好?」
曹老漢一邊蹲在門口刮著魚鱗,一邊咧嘴笑道:「托大人您的福,如今這小日子過的還成!雖說咱們這客棧的位置有點偏僻,平日裡沒多少主顧,但是比之前那種四處流亡的生活可強上太多啦!」
他手腳麻利,幾下處理好今天早上新撈的江魚,然後又開始剝筍子,嘴裡還不閒著:「劉大人,您老怎麼來廣陵了,是有公幹嗎?」
「啊,差不多吧,」劉裕打著哈哈:「我們幾個到這邊有點事情要辦,不過跟軍中無關。哎,曹叔,小芸妹妹眼下還在別人府上幫傭嗎?」
劉裕口中所說的小芸,是曹老漢唯一的女兒。當初他們父女倆剛到廣陵落腳時,因為生活窘迫,所以曾托劉裕幫忙,給姑娘找了一個北府將官的家裡當傭人。
曹老漢笑道:「還在呢。不過嚴都尉和他夫人心腸好,不怎麼約束小芸那丫頭,隔三差五的還准她回來看看我,幫幫店裡的生意。我正尋思著啊,趕明年給孩子說上一門親,找個好人家嫁了,那樣我也就能安心啦。」
「是嗎?這是好事啊!」劉裕一邊起身給趙亮倒茶,一邊說道:「有合適的嗎?準備尋個什麼樣的親事?」