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楊宗保答：「所謂三衙，就是殿前都指揮司、侍衛馬軍司和侍衛步軍司。整個大宋的正規兵馬，全都由三衙派遣將領實施管帶。我父帥這個寧邊軍都指揮使，便隸屬三衙。只不過，跟殿前軍比起來，咱們這些邊軍都是土包子，在陛下眼裡不吃香。」
趙亮聽得大約有了些概念，頷首道：「所以，平常跟契丹人幹仗，全是靠數量可憐的邊軍兄弟們，一旦遇到遼國大舉進犯的時候，就必須調動上四軍以及忠武軍這樣的部隊前去支援。」
楊宗保搖搖頭：「唉，趙兄此言差矣。調忠武軍這樣的二流部隊實屬正常，可是若要派遣捧日軍、天武軍、龍衛軍和神衛軍，則是連想都別想。人家是負責保護皇上的精銳，豈會用在邊關戰場之上？除了他們上四軍，那些戰力稍微好一些的侍衛親軍，也同樣會被留在開封附近的地方州府，專心致志的拱衛朝廷，忠武軍這種慫包，才會被送到前線湊數。」
趙亮聽出楊宗保話里的不滿，同時也忽然明白了宰相寇準的另一個意圖。他之所以會建議宋真宗御駕親征，除了要藉助皇權振奮士氣之外，更重要是出於兵力調配的考慮。只有皇帝老兒親自去了前線，大宋的那些精銳部隊才有機會跟隨他一起投入戰場，否則就只能龜縮在中原腹地，空有強悍戰力而無法施展。
想明白這一點，趙亮不禁暗暗感慨：在歷史上，宋朝向來都被人們習慣性的稱為「弱宋」，北邊西邊的異族屢屢入侵，打的宋朝幾乎完全沒有還手之力，空有傲人的財富和璀璨的文化，卻被外人一次又一次的羞辱欺凌。其中一個很重要的原因，就是軍事力量的自我閹割。為了防止唐朝末年那種藩鎮割據的局面重演，大宋開國皇帝趙匡胤最早定下了「以文制武、兵權集中」的治軍策略，導致大量精銳部隊都蹲在皇帝身邊，虛耗於京畿腹地，而且往往是「兵不識將將不識兵」，完全發揮不出其真正價值。
像燕雲十六州這樣極為關鍵的戰略要地，白白落在草原政權的手中，說揍你就揍你，而且來去自由，壓得歷代宋朝帝王都透不過氣。可是即便如此，他們仍然固守祖制，不肯將精銳部隊放在邊關，莫說是揮軍北進、收復失地，就連穩住邊疆防線也經常會捉襟見肘、力有未逮。
如此看來，宰相寇準力諫皇帝出征邊關的那番謀算，真可謂是用心良苦了。
只聽楊宗保繼續說道：「正如趙兄所言，這一次蕭太后親自坐鎮，由貴為南院大王的狼主蕭撻凜率大軍南下犯邊，極有可能不再像以往小小的侵襲劫掠那麼簡單。二十萬契丹精兵對陣十來萬疲弱宋軍，咱們的情況實在不容樂觀。並且依照目前的局面看，父帥恐怕也獨木難支。因為寧邊軍和其他友軍一向都是在各自的轄區內獨立作戰，之前對付遼國小規模的騷擾還行，可是若要迎戰契丹主力，我們幾家就好似一盤散沙，根本沒辦法進行有效的抵禦。」
趙亮奇道：「我靠，難道朝廷沒有安排一位主帥統一指揮各個部隊嗎？」
「還是那個老問題唄，」楊宗保頗感無奈：「為了防止某個大將擁兵自重，進而威脅到皇權穩定，所以邊防各軍從來都不設立主帥，而是由朝廷輪番派遣各種各樣的安撫使、招討使、巡察使前來協調督導。像我父親這樣的軍頭，平時手上的兵力也超不過萬把人，只有爆發戰事的日子才會臨時增補一些兵馬，故而也翻不起大浪。不過這樣一來，幾個主力邊防軍之間幾乎從無協同配合可言，能不能合作抗敵，只有看都指揮使之間的私人關係。彼此有交情的，手下的兩個軍就能相互幫襯，沒有交情甚至還有點矛盾恩怨的，則不要指望什麼同仇敵愾，不背後捅你一刀，就算是比較厚道了。」
趙亮聽得心中發沉，他事先完全沒能料到，宋軍的狀況居然會如此糟糕。不僅主力部隊浪費在二線，而且連前線的軍團也都群龍無首、各自為政。在這種局面下，還想對抗遼國二十萬虎狼大軍，簡直就是開玩笑啊。
瞧著楊宗保那副滿面愁容、坐立不安的樣子，趙亮又有些於心不忍，遂寬慰道：「少將軍，凡事也不必太過執念。儘管眼下宋軍狀況不佳，但是天佑我族，這場大戰終究還是會有令人滿意的結局。」
楊宗保不曉得趙亮是因為知道「澶淵之盟」的歷史，才會開口這麼講，但他從楊茹和蘋果那裡聽說，眼前這位年輕的趙先生，果真是有通天徹地的本領、能掐會算的法門，就連寇準寇大人都對他欽佩不已，於是轉憂為喜道：「趙兄此話當真嗎？可不可以給在下透露一二，宋遼這場大戰究竟該怎麼打才好？」
趙亮明白對方肯定是想岔了，故而才會出言請教，於是老臉一紅，故伎重演：「這個嘛……所謂天機不可泄露也。你只要相信我說的話，然後儘量做好自己的本分就可以啦。看你誠心實意的想知道，我不妨另外給你露個底，此戰，你老爸必定立下大功，得到皇帝重重的嘉獎。」
「如此就借您吉言了。」楊宗保樂道：「其實父帥跟祖父他老人家一樣，並不圖什麼加官進爵，只求能保護好我大宋江山和黎民百姓。倘若真能打退敵軍，他便心滿意足了。」
趙亮點了點頭：「你說的我信。楊家將滿門忠烈，那可絕對不是胡吹亂蓋的。同樣，我說的你也要相信，別看遼軍這回氣勢洶洶、大兵壓境，但終究還是會撤退的。眼下倒是你自己，該如何過了擅離職守這一關，我可就說不準啦。」