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石台上的淤泥乾涸，人走上去發出「咔嚓」細響，秦纓來回走動，像在分析范玉蘋當夜遇害的情形，謝星闌卻站著未動，「按照袁守誠的說辭，范玉蘋不會輕易跟著陌生人走，也不會去接私活兒，但若說是強擄，似乎也不可能。」
秦纓腳下一頓，「不錯，這周圍雖然人不多，但也有民居在此，大晚上一個姑娘家當街被劫走，稍微喊叫一番，便會被人聽見動靜。」
雖過了十年，但石橋歷經風霜並未大變，秦纓看完走出橋洞，喊了趙慶道：「你說當年的綢緞莊和范玉蘋租住的院子都在不遠處？帶路去看看。」
趙慶應是，又作難道：「不過那綢緞莊三四年前倒閉了，大概三年前，小人經過此處之時發現店面變了，問了才知綢緞莊倒閉多日了，范玉蘋住的雜院就不知道有沒有變化了。」
秦纓道：「無礙，主要看看地址方位。」
秦纓上馬車，謝星闌也御馬相隨，一行人往興安橋以南行，走過兩條街，便看到了一處兩層樓的酒肆，酒肆門頭酒旗招展，一樓廳堂內稀稀疏疏坐著幾個客人。
趙慶指著酒肆道：「就是這裡，原來的長福綢緞莊，金文延去過的萬寶賭坊，與綢緞莊只有一條街之隔，范玉蘋住的小院在這條街的最南面——」
他們沿著長街再往南行，到了盡頭，便是一片低矮的民居，趙慶仔細看了看近前的幾個雜院，並不十分確定地道：「范玉蘋當初應該就住在此地，這雜院之中住了四五家人，范玉蘋租了一個單獨的廂房，那天晚上，她因要趕製一幅繡品，直到天黑都沒回來，鄰里後來都睡下了，到了第二天早上，還有些意外范玉蘋怎麼起早貪黑的，可沒多久，就聽說興安橋下死了人，趕去一看，一下認出范玉蘋來。」
謝星闌問道：「當天晚上他們沒聽見任何聲響？」
趙慶應是，「沒有，范玉蘋沒進院子，後來金文延也說，他是專門在繡房不遠處蹲守范玉蘋的，他當時騙家住在玉關河對岸，這才將范玉蘋騙到了興安橋。」
秦纓掀簾看著眼前的雜院，過了十年，這幾處雜院仍然有人雜居在此，他們說話的功夫，能聽見院牆後孩童與婦人的吵鬧聲。
秦纓道：「的確離的很近，我傾向於金文延描繪的情形是真的，但並非是他在蹲守范玉蘋，而是真兇在蹲守，加上范玉蘋不會跟著陌生人走，我懷疑兇手或許是與綢緞莊有來往之人，要麼是客人，要麼便是綢緞莊老闆在生意上的合作者，當時夜色已深，范玉蘋多半對來人有幾分信任，等發現不對之時，已經來不及了。」
若沒到事發地，秦纓還無法描繪的這般真切，如今將各處走了一遭，秦纓幾乎能想像出案發經過，秦纓吩咐朱強，「進去問問，看看住在這裡的人，有沒有超過十年的。」
朱強應聲而去，秦纓又問趙慶，「那長福綢緞莊關門了，那你可知掌柜或者繡娘們都去了何處？」
趙慶道：「這便不知了，掌柜的做了虧本的買賣，說不定離京了都有可能，但裡頭的繡娘夥計，多半還是在京城其他繡樓、衣莊另求差事。」
謝星闌知道秦纓的打算，便道：「我派人去查。」
秦纓心中微安，這時朱強從院內快步而出，「大人，縣主，查到了，這雜院內，竟然真有人在此住了十年，是一家姓萬的人家，不過今日他們出城了，說是他們如今做小本買賣，今日出城進貨去了，要明日一早才能回來。」
秦纓眼瞳微亮，「那便明日來訪。」
幾人走開了小半個時辰，料想著孟懷禮一個來回也差不多了，便又往發現趙鐮屍體之地去，等到了跟前，果然看到孟懷禮和岳靈修已至，岳靈修已經在趙鐮的屍體旁檢驗，而一旁站著的，還有面色凝重的周顯辰。
周顯辰盯著趙鐮慘白的臉，面色多有惶恐，一見秦纓和謝星闌便上前來道：「這是怎麼弄得，趙鐮怎麼死在了此地？我還以為他貪沐休之日，沒想到是出了事，大人和縣主都看過了？是意外還是被謀害？」
謝星闌道：「是被謀害。」
說完他去看岳靈修，「岳仵作看出什麼了？」
岳靈修面色嚴肅道：「小人覺得趙捕頭的確是溺水而死，只是死的有些古怪，身上擦傷太少，手腳也十分乾淨，並且肚腹雖有鼓脹，但口喉之中卻未發現泥沙水草等物，小人看了這玉關河，裡頭浮萍淤泥還有苔蘚水草都不少，至於身上的傷痕，小人只怕得去了義莊才能細驗，此地人多眼雜，小人也未帶齊酒醋等物。」
謝星闌看向秦纓，秦纓點了點頭，他便道：「你與朱強將遺體帶回義莊，我和縣主要往趙鐮家裡去一趟，等晚些時候再往義莊匯合。」
岳靈修連忙應是，朱強便招呼人來抬屍體，恰在此時，謝堅和謝詠從上下游回來，謝詠毫無所獲，謝堅手中拿著一隻玄色雲頭履，「公子，找到了，在上游的魏安橋下找到的，距離此處要走兩炷香的功夫——」
謝星闌眯了迷眸子，「那他的屍體必定是從上游漂下，你帶幾個人沿途打探，看看有無發現任何異常，尤其是昨夜與前夜。」
謝堅領命，謝星闌便看向周顯辰，「周大人應該知道趙鐮住在何處吧？」
周顯辰點頭，「知道，我還去過一次，是剛上任的時候，趙鐮非要為我設宴接風，請我去過府上一回，我此番來也是想去他府上看看，他膝下還有個半大孩子，如今忽然身亡，家裡上下都不好過，我去瞧瞧，以示安慰吧。」<hr>
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