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謝星闌晾了晾墨跡， 將畫像遞過去， 秦纓看了片刻， 點頭，「五官更清晰了，不管他做何裝扮， 只要樣貌在此，便不愁旁人認不出。」
說話間，秦纓道：「按照腳程推算， 他應當是案發之後立刻離開了京城， 不如先讓付老闆他們看看見沒見過此人？」
謝星闌頷首，「試試罷。」
秦纓拿著畫像出了艙房， 謝星闌看著她的背影面生幾分疑惑，謝堅守在門口的， 此時上前道：「公子怎這般神色？」
謝星闌凝聲道：「這兩日她有些古怪， 看著我時，眼底總有些擔憂之色。」
謝堅眨了眨眼， 「這還不簡單！縣主這是關心您吶！咱們如今知道當年的船難或有古怪，可奈何時過境遷，又有差事在身，便是複查也沒門道，縣主一定是覺得您為了此事犯難傷情，自然便擔憂您了！」
謝星闌看謝堅一眼，半信半疑，「是因如此？」
謝堅笑呵呵道：「不然還能為了什麼？」
他也有些唏噓地看向秦纓離開的方向，「縣主心地良善，又拿您當好友，好友幼年遭逢家變，若真非意外，那可是天大的仇痛，她擔心您也是正常的不是？」
謝星闌眉頭微蹙，輕聲道：「好友——」
謝堅未聽清這二字，又轉身道：「這船上信鴿不多，謝詠如今也去了慈山，依屬下看，只得等差事完了，方才可從長計議。」
謝星闌面色微肅，「要追查，便要在當年帶著的謝家僕從和那些消失的船工身上查。」
謝堅長嘆一聲，「這可不易，謝家僕從還能回江州找找名目，但那幾個船工，卻是不知籍貫與姓名的，碼頭上船來船往，想來無人記得十三年前的幾個無名小卒。」
謝星闌眯眸，「當年是謝正襄善後，他知道是哪家船號的客船。」
謝堅微怔，「公子是想回謝氏一趟？」
謝星闌轉眸看向艙門外，行船早入楚州境內，如今已是深秋，但越是往南山川愈是綠意蔥蘢，此刻暮色昏黃，從船窗看出去，便見兩岸山丘重巒疊嶂，蒼翠繁茂，直令謝星闌想到了埋葬謝正瑜夫妻的崇明山，他已有五年未回去掃墓。
他收回目光，沉聲道：「先以差事為重。」
謝堅並無意外，只哼道：「公子此番大公無私辛苦勞頓，待此番差事了了，看朝堂上那些只會打官腔的愚臣還敢說什麼。」
謝星闌緩緩搖頭，「秦纓尚未叫苦，你倒替我叫起來了。」
謝堅一聽又掛上討好笑意，「那是自然，縣主都不覺辛苦，我們更該以身作則，快到慈山了，只望這次的差事能速戰速決，若早日抓到差犯，說不定還能回江州一趟，反正走水路就在半途……」
謝星闌未做聲，正在此時，秦纓拿著畫像回來了，進門便道：「付老闆他們都看了，果然都說沒見過此人。」
謝星闌安撫道：「後日便可到慈山縣碼頭，屆時告示張榜便是。」
秦纓只得嘆氣應下。
江上行船枯燥無趣，李芳蕤又伴有暈船之症，一路上時好時壞，很是折磨，但她並非嬌弱女，整整十一日堪堪撐了住，時至九月十二午時前後，她與秦纓站在船頭，終於遠遠地看到了停靠了不少樓船的慈山碼頭。
天光晴好，行船駛入泊灣，還未靠岸，李芳蕤便眼尖地看到岸上有人相候，謝堅亦道：「公子，是謝詠和馮蕭他們，一旁的應該是楚州官員。」
樓船緩緩靠向碼頭，船身輕輕一震後，付彪帶著船工搭好木橋，等在棧橋上的謝詠和馮蕭當先迎了上來，二人身後還跟著三個中年男子，當首一人器宇軒昂，氣度不凡，謝詠二人正要行禮，謝星闌先擺了擺手，他二人聞弦知意，立刻將見禮之言咽了回去。
謝星闌轉身與付彪等人辭別，付彪他們雖不知謝星闌幾人到底是何身份，卻也猜到他可能是官身，當下更是惶恐，又親自將他們送下了船。
待走過棧道，謝詠才對一旁的為首的中年男子道：「公子，這位是楚州刺史錢大人，這位是楚州府衙捕頭趙明安，這位是慈山縣衙捕頭黃義。」
謝星闌與楚州刺史錢維曾有過一面之緣，此刻拱手道：「勞煩錢大人久等。」
錢維忙擺手，又請謝星闌往不遠處的馬車走，「該等該等，謝大人奉御令而來，乃是解我燃眉之急的，等幾日又算什麼？」
慈山縣距離楚州城近，因此是為楚州水路要地，碼頭占地不小，此刻幾處棧橋上人來人往，實在不便說話，錢維言畢，又看向他們身後的秦纓和李芳蕤，有些疑惑道：「這二位是……」
謝星闌低聲道明她二人身份，直令錢維上下打量秦纓，「這位便是雲陽縣主——」
謝星闌平聲靜氣道：「雲陽縣主受封御前司案使，亦奉令協助查案，至於李姑娘，則是同游至此，並不算有公差在身。」
李芳蕤聽得輕嘖一聲，心道謝星闌可真是公私分明，錢維瞭然一笑，「好，我明白，只是二位身份尊貴，到了這裡可要保重安危才好，否則我來日回京，實在無法向兩府交代。」
秦纓徑直道：「錢大人不必擔憂，我們自會保重的，敢問如今受害者屍首何在？」
見秦纓單刀直入，本還對她司案使之名頗為懷疑的錢維不敢大意，正色道：「在慈山縣的義莊之中，事發之後，立刻將屍首保存起來。」<hr>
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