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謝星闌也緊迫地看著秦纓，只見秦纓眉眼一肅，道：「他應該在十一那天晚上便被兇手謀害了，按照時辰推算，應該是在前一夜的子時到丑時之間。」
崔慕之和周顯辰早知案子進展，竇啟光也時刻令下人匯報金吾衛所查，他們驚詫地望著秦纓，崔慕之蹙眉問：「你憑何說他十一晚上被謀害？又怎斷定是子時前後？要知道他的小廝在第二日午間還見過他，他當天早上還用過早膳。」
秦纓知曉眾人會質疑她的判斷，但她不喜崔慕之那帶著質問的口氣，仿佛她是個撒謊精，從她口中說出的話格外不能令人相信。
秦纓冷冷看著他：「小廝只在窗欞處看到他的身影，連他當時睜眼閉眼都未看清，而那早膳只是食盒空了，小廝也未親眼見他用膳。」
崔慕之尖銳道：「但他站在窗後，若人已經死了，怎還能站在窗後？」
「因為屍僵。」秦纓沉穩若定，一字一句擲地有聲：「人在死後全身變得僵硬，各處關節難以彎曲，若未經搬動，人最初死後的姿勢會被固定下來，兇手正是利用了這一點，讓死者先躺的平直僵硬，待屍僵達到高峰之後，令他『站』了起來。」
謝星闌和周顯辰知道這屍僵的說法，崔慕之卻只知道人死後會變冷變僵，他擰眉看著秦纓，似乎還想提出疑問，但未等他開口秦纓便道：「我知道你要問我憑何要說竇煜死在子時到丑時之間——」
連他要問什麼都料到，崔慕之面色更黑了幾分，秦纓繼續道：「屍僵最快出現在人死後小半個時辰，在一個多時辰之後，屍僵會變明顯，人身上一部分肌理變僵，三到四個時辰之後會遍布全身關節，六七個時辰之後達到高峰，人會僵硬到難以彎折，十二個時辰之後，屍僵會開始緩解，此症狀與死者體質、年紀以及周圍環境有關，天氣冷屍僵來的慢，但持續的久，天氣熱屍僵來得快，亦消解的快，而若是在異常潮濕之地，屍僵亦會變得緩慢。」
「當日知書來送早膳乃是辰時初，而兇手知道知書送早膳的時辰，在知書來之前，兇手便得布置好現場，要令竇煜『站』在窗後，他至少得死了三到四個時辰，因此，他死亡的時間必定是在前夜子時到丑時之間，否則竇煜根本『站』不起來——」
「而這東廂窗前，放著一張琴案，還有一個半人高的瓷瓶，這些東西可以抵住死者僵硬的軀體，令他看起來像站著一般，等屍僵緩解後，屍體又癱軟著倒下，大火將琴案燒掉，只剩了一個瓷瓶放在一邊，誰也看不出死者的布局。」
「而竇煜是中毒而死，那毒正能令他嘔吐腹瀉，痛苦難當，因此他死的時候，口眼皆是微張，正是此處證明他絕不可能是被燒死。」
見秦纓竟能自圓其說，崔慕之挖空心思找她言辭中的漏洞，「那早膳呢？」
「早膳不是竇煜用的，而是在知書離開之後，兇手從食盒中將早膳取出，扔進了前面的竹林之中。」秦纓看向謝星闌，「昨日我來此之時，正碰到來砍伐竹林的下人，他們發現了一處被大火燎死的蟻穴，當時我便覺得奇怪，竹林里泥土干硬潮濕，根本不適合螞蟻築巢，那麼那般多螞蟻從何而來？」
謝星闌蹙眉，「是竇煜的早膳，他喜好甜食，將糕點扔進竹林，正好吸引了螞蟻來覓食，而大火在晚上才起，整整一日，正引來了足夠多的螞蟻。」
崔慕之只知質問秦纓，謝星闌卻能幫她補充陳述，秦纓心境微舒，語氣也柔和了幾分，「不錯，因此知書午時過半送午膳之時，才發現食盒空了，再加上看到了竇煜的身影，自然覺得是竇煜用過早膳，你前次說兇手放火用了延時之法，但他更厲害的是在死者的死亡時間上混淆視聽，徹底替自己備好不在場證明。」
崔慕之見秦纓與謝星闌說話時的語氣都變了，心底頓時生出一股子複雜滋味，他又冷聲問：「可是你剛才說，屍僵要在十二個時辰之後才會消解，可葛明芙當天下午來的時候，才不過申時，距離他死亡也才八個多時辰，可她卻沒看到竇煜的身影，難道期間兇手又返回了含光閣不成？」
秦纓倒沒想到崔慕之將案情記得如此仔細，她正想讓崔慕之心服口服，一旁謝星闌卻冷誚地輕嗤，「崔大人堂堂大丈夫，何必對一姑娘咄咄逼人？她剛才分明說過，天氣熱屍僵便消解的快，兇手為了放火，曾將放在中堂的火盆搬到了東廂，兇手早間搬好了火盆，將竇煜的屍體烤了四個時辰，因此他只『站』到了午時之後，待屍僵消解屍體變軟，自然便站不住了，崔大人不會蠢的連這都聽不明白吧？」
崔慕之只想找秦纓言語中的破綻，哪能想的面面俱到，眼下被謝星闌揪住錯處，冷峻面頰上當即青紅交加起來，但謝星闌還不收手，他看向周顯辰和竇啟光，「竇少卿，周大人，你們聽懂了嗎？」
周顯辰是個旁觀者，又當了多年府尹，自然不是個呆笨的，立刻點頭，「明白，本官聽得明白——」
竇啟光也啞聲道：「沒想到煜兒前一夜便被謀害了……」
謝星闌譏誚地看向崔慕之，眼神明晃晃在說，你怎麼連垂暮老者都不如？
秦纓瞥了謝星闌一眼，有些哭笑不得，又有些迷惑，前世謝星闌在三四年後才與崔慕之明著槓上，但如今，他便看崔慕之十分不順眼了。
崔慕之臉色黑如鍋底，但他仍不死心，竟問秦纓，「誰教你這些？你怎可能懂這些？」<hr>
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