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「說來這姜大夫也真是妙手回春， 不過兩月， 肅宗陛下的頭疾便好了， 得此神醫，肅宗哪肯放走？自那以後，姜家家主便被留在宮中做了御醫， 而後連家小也接入了京城，並且四年之後得拔擢，坐到了太醫院院判之位。」
李芳蕤一口氣說完， 只覺嗓子眼發乾， 連忙招呼謝堅倒茶，謝堅聽在興頭上， 忙不迭送上茶水來，又問：「後來呢？後來怎麼被抄家了？」
李芳蕤飲了口茶， 只瞧對面的秦纓也滿眸好奇， 只一旁的謝星闌，畫筆未停， 好似對這舊事奇聞全無興趣。
李芳蕤撇撇嘴，放下茶盞繼續道：「這位姜神醫入京是在乾元二十年，七年之後，肅宗病逝，岱宗登基，就在岱宗陛下登基的第一年，宮中出了一件謀害皇嗣的案子。」
聽見謀害皇嗣，謝星闌筆尖終於一頓，謝堅、白鴛幾個更倒抽一口涼氣。
李芳蕤見他們神色，愈發起了說書人的做派，竟還賣起了關子，「你們也知道，咱們大周立朝歷代的皇室，子嗣上都不寬盈，但凡妃嬪有孕，後宮都是極其重視的——」
她語聲一沉，終於說至正題，「姜神醫得肅宗看重，一直穩坐太醫院院判之位，到了岱宗朝，岱宗也令姜神醫照顧當時唯一有孕的后妃明嬪，明嬪是岱宗尚在東宮時便納在身邊的貼心人，她若誕下皇子，那便是皇長子，姜神醫那是提起萬分的小心看顧，如此看顧到懷胎七月，眼看著就快要生了之時，姜神醫竟一時大意用錯了藥，直令那快足月的皇嗣胎死腹中，明嬪自己也血崩而亡，岱宗怒不可遏。」
謝堅驚道：「大名鼎鼎的神醫怎會用錯藥？」
李芳蕤蹙眉，「這誰能知道？這都是事發之後，宮裡慢慢流傳出來，又傳到坊間的，後來姜家被抄家，姜神醫夫妻被斬頭，他們的女兒也被充入掖庭為奴為婢，其他人流放的流放，充軍的充軍，連慈山這祖宅都被抄了。」
「姜神醫接家小入京之時，整個慈山縣的藥農與醫家都去送行，稱他是慈山的英雄，因為他，那幾年慈山的藥材全不愁銷路，本地的醫家也聲名大噪，還有人為他立了祠堂，說他是慈山出去的藥王活神仙，那時慈山縣城一度比楚州城還熱鬧。」
說至此，李芳蕤語氣忽然唏噓起來，「後來他家宅被抄，百姓們也聽到了流言蜚語，那些藥農與醫家都覺得他玷污了慈山聲名，忙不迭搗毀了祠堂，在姜家被抄兩月之後，不知是誰夜裡放了一把火，好好的宅邸被燒成一片殘垣斷壁，這才有了如今的半枝蓮。」
頓了頓，李芳蕤又嘆道：「當時姜家的宅邸已充公，被燒毀後也難追責兇徒，唯剩下一片焦土無人來買，本地人都覺得晦氣，但半枝蓮的東家早年在姜大夫那裡看過病，因此對姜大夫頗為感激，並不忌諱這些，便買下這塊地建了客棧，而這『半枝蓮』本是藥材之名，當年姜家自己的藥田便是種半枝蓮的，這東家不敢明著祭奠，便起了這名字算做個念想。」
秦纓聽得心緒陳雜，「姜神醫是以謀害皇嗣之罪處置的？」
李芳蕤頷首，「應該是，謀害皇嗣是重罪，但姜神醫並非故意，因此只判了斬刑，只是牽累了妻女族人。」
白鴛忍不住道：「若是故意，只怕就是誅九族的重刑了，實在是可惜，那樣好的醫術，怎麼會用錯藥呢？莫不是……莫不是有何古怪吧？」
李芳蕤搖頭，「應當不會，若是有別的內情，岱宗陛下怎不處置？」
事發在永泰元年，距離如今已經過了四十年，再加上是宮廷秘事，外人就更難知真相如何，白鴛不敢多言，一旁謝堅則道：「姜大夫被處置尚在法理之間，但這慈山縣人實在叫人不齒，連人家的祖宅都燒了，真可謂是牆倒眾人推。」
李芳蕤搖頭，「不是所有慈山縣人都是如此，樓下的夥計說，那些被姜家醫治過的尋常百姓對姜神醫十分感念，也不信什麼謀害皇嗣的大罪，反倒是那些藥商和有了名望的醫家，生怕自己被牽累，這些年坊間還流傳著姜家的事，多是好話。」
秦纓嘆道：「公道自在人心。」
話音剛落，門外又響起腳步聲，卻是適才那兩個夥計，他們捧著二十來個香囊送了過來，進門後道：「這是我們本地才有的習俗，即便重陽節過了，也要佩戴茱萸香囊，如此可消災避禍，若是不佩戴，那也要掛在床頭床尾的，這些香囊是小人們剛做好的，全當客棧眾人的一份心意，還請貴人們莫要嫌棄。」
秦纓上前拿起一隻香囊把玩，很快展顏道：「茱萸辛香，香囊也別致，你們有心了。」
李芳蕤亦捧場地拿了香囊細看，又道：「重陽插茱萸，端午掛艾草，過年貼福字，在你們這裡，什麼節日都要延續月余嗎？」
夥計笑著應是，見李芳蕤實在親和，便又打開了話匣，「小姐一語中的，我們這裡每一年節都比別處繁雜些，端午我們掛艾草，還要制艾香、縫艾枕，還要用艾草沐浴，如此消災辟邪一整歲，過年就更不用說了，除了眾所周知的習俗，我們這裡還有『扔愁帽』，大年三十晚上，要將戴過的帷帽、頭巾，或是女子髮簪、絹花等飾物扔到家宅角落去，待二月初一將這些掃出與其他雜物一併燒掉，如此便可拋舊愁換新喜。」
李芳蕤笑意漸深，先挑了個香囊自己收下，又吩咐沁霜打賞，夥計連聲言謝，等白鴛接過裝著香囊的籃子方才退下，秦纓在籃子裡挑了挑，挑出一個鴉青繡福字香囊，又吩咐白鴛，「去分給大家，不願戴的掛在床頭便好，也算個好意頭。」<hr>
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