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用完早膳出來，秦纓便見謝星闌仍站在甲板上，也不知說著什麼，付彪一會兒指著浩蕩江水，一會兒看向對岸青山，謝星闌默然聽著，半晌才應一聲，見他一直站在近水之地，亦不比前幾日總悶在船艙之中，秦纓心底愈發安穩了些。
雖然對謝正瑜夫妻的船難生疑，但此行仍是為了慈山縣的案子，連著三日，秦纓常與謝星闌研究案卷，又做了幾幅更細緻畫像，而經歷此番波折，更令秦纓肯定兇手一行之中，必定有與水路行船有關之人，因如此，才懂得途中如何掩飾身份，亦無懼水路之危。
他們九月初一離京登船，九月初三遇狂風暴雨，近烏山灣時，已是初七卯時時分，秦纓白日向付彪探了船程，因此夜裡早早歇下，但她心有牽掛，前半夜睡得並不安穩，到寅時才沉沉入夢，不知睡了多久，船艙外一道悽愴婉轉的樂聲響了起來。
秦纓驟然驚醒，仔細一聽，只聞此聲如泣如訴，似洞簫，卻又比洞簫更淒沉哀婉，樂曲似十分古老，調子平鋪直敘，落在這深秋黎明，更令人心生惻隱。
白鴛也醒過來，待要出聲，卻又被秦纓按回榻上，她披了斗篷走出艙門，只見天際一輪弦月被薄雲輕籠，在江面上灑下一片淡淡波光。
江風烈烈，秦纓攏著斗篷往樂聲處尋，她從房門口走向船頭，剛轉過拐角，便見謝星闌獨自站在欄杆處，他雙手捧著玉塤，那古老的樂曲正由他奏出。
黎明前天光正暗，秦纓雖看不清謝星闌眉眼，卻覺他煢煢孑立，淒涼傷情，她屏住呼吸未出聲，只等塤聲漫過江潮，喑啞地奏出最後一音。
「前面便是烏山灣。」
謝星闌語聲沉肅，秦纓移步，站在了他身側。
夜空如墨，兩岸青山只依稀露出筆直輪廓，謝星闌幽幽道：「我還記得，江灣東側有連綿筆直的峰巒，都叫烏山，當初走到跟前時正值冬雨淅瀝，借著暮色，父親還與母親作了一幅『烏山暮雨』圖，後來雨勢漸大，夜色亦至，到了晚間，江上尤其冷，艙房中燃了碳爐也難有用，母親便令我早些歇下……」
秦纓心緒亦有幾分沉重，待默然片刻，才看向謝星闌手中之物，「我還是頭次聽見有人吹奏玉塤，你竟會此道。」
謝星闌指腹摩挲，玉質微涼細潤，一看便是保存了多年的舊物，「是父親和母親的遺物，當年沉船破損太過，裝家具器物的貨倉損毀，許多箱籠落入江中難尋，此物與父親的文房之物放在一處被尋見——」
謝星闌垂眸看了一眼，「此塤，亦是父親與母親定情之物，塤在前朝曾被用於祭祀與喪葬禮樂，因此被世家貴族視為不吉，但我父親鍾愛此道，他少年時去母親族中做客，正遇上母親的外祖母過世不久，母親悲痛，常偷跑去她外祖母房中哭泣，父親發覺後，便在房外吹奏玉塤與她一道追思故人，幾年後我父親登門求親，母親一口便答應下來，後來父親常奏古樂給母親聽，我亦跟著學過些許。」
秦纓聽得動容，「你父親母親情深，亦令我想到了我父親母親，我母親早年故去，父親這些年來孤身一人，常將母親生前喜歡的髮簪帶在手邊以做哀思。」
謝星闌自然知道義川長公主李瑤病逝於豐州，他心頭微沉，只想自己尚且記得父親母親如何琴瑟和鳴，可秦纓卻自小便無母親相伴，他轉眸看來，便見秦纓裹著斗篷，匆忙挽就的髮髻垂下幾縷青絲，正悠悠垂在她頰側。
他將玉塤收回袖中，「這支塤曲便為祭奠，這麼多年了，他們應登極樂轉世為人了，你母親在天之靈見你與父親安樂康泰，必亦能安息。」
秦纓應是，又看向極東之地露出的那抹魚肚白，「天快亮了——」
這是個深秋晴日，很快便有朝暉破雲而出，隨著晨霧散盡，江面驟然開闊起來，本來洶湧的江流逐漸沉緩，只在有暗礁之地打出旋渦，掌舵的船工經驗老道，遠遠便避開，待船帆升至最高處，船行得又快又穩，秦纓與謝星闌觀察半晌，眉頭都擰了起來。
不多時二人來到一樓，找來了付彪問話，一聽又是問沉船事故，付彪苦笑道：「公子和小姐莫要擔心，此處是萬萬不會出事的，你們看，這江灘平靜，走熟了的船工，閉著眼睛也能走出去，即便再遇到那夜狂風暴雨，也絕不會在此地出事。」
說至此，付彪眉頭微微一皺，「不過……不過在下好似聽說過，此處好像真的出過船難，還死了不少人，應是十多年前的事了。」
秦纓心底「咯噔」一下，看了眼謝星闌又問：「你可記得那事故因何發的？」
付彪搖頭，「這個說不好，常走水路的，大小事故都會被流傳一陣，越說便越玄乎起來，什麼『百鬼灘』、『索命峽』的，其實都是大家添油加醋的，江水會漲落，但江道幾十年才有大變，哪就有那麼多事故了，除了天氣實在惡劣，多有人為過失。」
付彪如此說，越發令秦纓不安，待他離去，秦纓才望著大江南去的濤濤水流道：「此處只我一個外行看，也沒有意陽十二灘兇險，且你說的雨夜，可比得上初三那夜？」
謝星闌眉眼森寒，「不及。」
秦纓一顆心沉至谷底，「那便得想方設法複查了。」
二人面色凝重，直令下樓來用膳的李芳蕤一驚，「出什麼事了？怎麼你們二人面色都這樣難看？」<hr>
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