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葛明洲急紅了臉，「世伯，秋闈之後我落第了，竇煜卻考中了，他整日要麼在含光閣準備春闈，要麼便是等著夫子授課，我也沒法子與他親厚啊，後來他春闈落第，我還曾專門去安撫過他，我沒理由害他。」
竇文耀一時語塞，乾脆去看謝星闌，謝星闌道：「眼下也只說你嫌疑最大，並未說你便是兇手，從此刻開始，你回你院中不可擅離，稍後我們會去搜查。」
這便是要將他看管起來了，葛明洲著急不已，一旁竇楠欲言又止，竇榕徑直道：「葛大哥來我們府中一年多，他的品行我們知道，他不會害二哥的。」
謝星闌看向竇榕，「官府衙門講求人證物證，何況人心難測，豈是一句品行就能撇清懷疑的？」
竇榕還要再說，葛明洲先道：「好，既是如此，那我是清白的，我也不怕你們查，這兩日我待在院子裡便可，也任憑你們搜查。」
態度再坦蕩，也無法消解他身上疑點，謝星闌掃視了屋子一圈，又問：「竇五爺在何處？」
馮蕭上前道：「剛才去問，說竇五爺出城修道去了。」
謝星闌自然不滿，竇文耀在旁道：「五弟是最不可能害煜兒的人，他年輕時候父親想給他生意他都不要，他與煜兒也無爭無搶的，怎會害煜兒？」
「家中剛死了侄子，且侄子是為人所害，他還能有心思修道？」
謝星闌說完，惹得竇文耀一嘆，「他修道入魔，家裡的俗事早就不管了。」
謝星闌自是要按章程辦事，立刻吩咐翊衛，「出城將人叫回來，他當夜也無人證，在案子查清楚之前，不得離開京城。」
至此，這幾個十二日晚間人證不足者都重新問了一遍，三房因晚上到似錦堂極早，已經被排除在外，便未再請，謝星闌上下打量葛明洲片刻，莫名覺得有些古怪，按照此前的推理，竟然只有葛明洲一人兩段時辰都無人證，若只按此定案，那葛明洲便已經是兇手無疑了。
「將葛明洲帶回去看著，其他人可回去歇著了。」
謝星闌將眾人屏退，轉身看向秦纓，「你覺得如何？」
秦纓道：「似乎太過簡單了。」
謝星闌點頭，他打量著似錦堂的布局，一邊往東廂踱步，一邊思索，待看到東廂桌案上放置的油燈之時，他忽然轉身道：「兇手殺人沒法子作假，但放火呢？」
秦纓心頭一跳，「你是說，兇手放火之時人並未在含光閣？」
謝星闌點頭，「不錯，竇煜焚香的火盆，從正堂搬到了中堂，倘若這並非竇煜自己所為，而是兇手為了布局所用呢？」
他指著桌案上的油燈道：「竇煜房內有七八盞油燈，若將所有燈油倒在地上，再將一枚蠟燭點燃放在火盆旁，那麼蠟燭會被漸漸烤化，待化至燭火能接觸到燈油，便會令屋內起火，他那書房之中多是書本家具，再加上那火盆本就是個火源，因此火勢一發不可收拾。」
秦纓眼瞳一亮，「你說的極有道理，這的確是一種延時之法，兇手在午時殺人後布下此局，到了晚間火勢才起，一來會令人以為是一場意外，而就算被人懷疑，也會先從起火時不在似錦堂的人之中查證，這對兇手而言是雙保險。」
「若真如此，那兇手實在聰明。」
秦纓又看謝星闌，「不過謝欽使比兇手還要聰明。」
秦纓目光明燦，夸的也直白熱烈，謝星闌自從八歲之後，要麼只被底下人虛情假意恭維，要麼便是被世家貴族們冷眼詬病，還未有被如此誠意讚譽之時。
他唇角不自覺彎了彎，「七八盞燈的燈油、燒炭的火盆，和滿屋子的易燃之物，不止這一種做局之法，若用蠟燭，那兇手便得算好蠟燭融化的時辰，免得起火了自己身邊卻無人，便對自己無利。」
秦纓應是，又將知書叫進來，「你家公子書房裡除了油燈，可有蠟燭？」
知書略一蹙眉，「好似有，但小人一時忘記放在何處了，書房裡都是筆墨紙硯多些，蠟燭似乎放在西廂之中——」
謝星闌聞言又吩咐馮蕭：「晚上的不在場證明並不算鐵證，去問適才沒來的人當天下午午時到申時之間他們在何處。」
馮蕭應好，謝星闌吩咐知書：「回含光閣看看。」
含光閣東廂前室被燒塌，後面的藏書閣也岌岌可危，正堂被燒了一半，西廂卻還保存完好，但大火濃煙熾灼，屋內灰燼滿布，大部分家具器物也熏得黢黑無用，知書帶著他們踩著滿地黑灰進屋，一番翻箱倒櫃之後，在一個被燻黑的櫃閣最底下找到了蠟燭。
「這裡這裡，找到了！」
謝星闌傾身去看，只見櫃閣最底下，一灘融化又凝固的蠟質赫然在目，蠟質雖也落滿了灰燼，但從引線能看出只有三支。
謝星闌道：「這裡原本有幾支？」
「小人記得，一共就五六支，後來公子取用過不多幾次，三次，應該是三次，就是在春闈之後，公子常徹夜看書，偶爾哪盞油燈不夠了，便會用蠟燭替代。」
謝星闌蹙眉，「兇手自備蠟燭？」
秦纓道：「若我是兇手，我也自備，免得來此地手忙腳亂，或者，兇手根本不知道此地何處有蠟燭。」
謝星闌應是，「你家公子油燈里的燈油可是滿的？」
知書忙點頭，「滿的滿的，前一夜小人專門檢查過，就是怕公子燈油不夠。」<hr>
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