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謝星闌未出聲，等著他說下去，便見謝堅抓耳撓腮一番道：「您待縣主越來越好了，這院子您住的雖不多，可您少時，是夫人親手為您置辦的，這些年您就算不回來，也不許其他人為您打理，只讓嬤嬤照應，此番到了縣主這裡您卻實在大方，您……」
他伸著脖子看謝星闌面色，卻見謝星闌八風不動，眉眼間還是那股子和煦意味，謝堅眼瞳越瞪越大，心內某個猜度越發明顯，「您這一路上……您不會是……」
話還未說完，謝星闌轉眸掃了他一眼，那眼神沁人心脾，頗有警告意味，謝堅心下駭然，忙自打嘴巴，「小人多言了——」
見此，謝星闌方才大步流星而去，等他走出十多步，謝堅才跟上，但他邊走邊自言自語，等到了汀蘭院，一眼看到了等在此的謝詠，他連忙抓住謝詠的手臂，「哎，我跟你說一件事，一件大事，你有沒有覺得咱們公子近來對縣主頗為照顧……」
謝堅眉飛色舞一番，本要等個答覆，誰料謝詠看傻子一般看他，連一句話也未說，直掙開他進了屋去，謝堅苦惱地抓了抓腦袋：「難不成我說得還不夠明白？」
謝星闌正在屋內點燈，他先前已來此處緬懷片刻，此時住過來，目之所及儘是親切，他移步暖閣，對著謝正瑜夫妻留下的舊物出了會兒神才折去臥房，一番梳洗更衣，子時三刻熄燈躺下。
幼時謝正瑜入京做官時他剛滿一歲，在三歲入京之前，皆養在母親房中，謝星闌閉上眸子，腦海中不禁浮現出幼年情形，父親母親過世多年，面容早已模糊，但許是歇在此地的緣故，這追思來的格外深切，可沒多時，謝星闌一個激靈睜開了眸子。
正憶哀思的他，腦海中竟闖入一張鮮靈秀美的臉，那雙點漆似的眸子，或喜或驚，或悲或利地望著他，直令他心腔子裡難抑地躁亂起來。
第146章 大火
舟車勞頓多日， 秦纓和李芳蕤這夜睡得極好，翌日清晨起身，剛到前院， 便見幾個著衙門公服的面生差役守在中庭，二人正詫異， 謝堅從正廳迎了出來。
「縣主，李姑娘，是江州刺史宋啟智大人來了。」
秦纓挑眉， 「來的這樣早？」
謝堅往正廳方向看了一眼，輕聲道：「小人天還沒亮就起來了。」
見秦纓和李芳蕤皆是詫異， 謝堅愁眉苦臉道：「我們公子不知怎麼回事， 昨天晚上睡得不好， 卯時便起身練功， 天色微明時，小人便將蘇姑娘和余姑娘的案子送到了江州府衙，宋大人得知我們公子回來， 便親自過來拜訪，順道商議案情。」
秦纓和李芳蕤對視一眼，李芳蕤也低聲道：「莫不是想到了他父親母親的事？」
秦纓聞言瞳底微暗， 三人一起往廳堂內走去， 剛入門，堂中一個著緋色官府的中年男子站了起來， 謝星闌也起身道：「這位便是雲陽縣主，這位是宣平郡王府的李姑娘。」
宋啟智寒暄兩句， 秦纓徑直問道：「商議的怎麼樣了？」
眾人重新落座， 謝星闌看著宋啟智道：「余姑娘和蘇姑娘的證供，宋大人已經看了， 稍後便派人往他們老家去，至多兩三日便有消息，眼下正商議如何追蹤兇徒，畫像雖有，但她們時隔多年，記憶模糊，也不保萬全。」
秦纓沉吟道：「從她們老家查起，若找到族人，最好去當年事發地附近查訪，這些人在江州作案多起，必定有本地人做策應。」
宋啟智年過而立，眉眼溫和，氣韻儒雅，聞言頷首道：「我與謝大人也正是這般設想，這幾年江州也有拐賣百姓的案子，也抓到過幾人，但未查出幾個同夥，此番從舊案查起，說不定會有收穫，謝大人也說會往渝州、楚州幾地發公文，若幾州府協查，想來會比從前方便許多。」
秦纓略作沉吟道：「查案為其一，其二是如何安置受害者，李大人已經知道她們的境況，若她們的族人無法接受她們，往後她們生計都十分艱難。」
宋啟智忙道：「縣主大可放心，此番找到她們族人，自會好生交代，若她們父母親族不願接納，那也少不了幫她們尋一份生計。」
宋啟智也算是一方封疆大吏，有此保證，秦纓和李芳蕤都放心不少，謝星闌這時道：「她們如今在我府上，若有何要查問的，我去叫她們出來。」
宋啟智應是，謝星闌便吩咐謝堅去喚人，沒多時，蘇槿儀和余秀蓉一併到了前廳，宋啟智帶著身邊長史親自問話，謝星闌則在一旁旁聽。
秦纓和李芳蕤在門口候著，李芳蕤打量著宋啟智道：「這個宋大人看起來很是親善，這案子落在他手中，也不知會否盡心。」
秦纓道：「謝星闌是龍翊衛指揮使，又受陛下直掌，他不可能不忌憚。」
李芳蕤微微頷首，「不論他是真心還是假意，至少得為自己的仕途盡心。」
等宋啟智問完證供，已經是日頭初升，宋啟智本要告辭，這時往東邊看了一眼，「東府老太爺過世，昨夜我便去弔唁過，謝大人此番回江州，可要等喪事辦完？」
謝星闌面不改色道：「此番還是為了這宗案子回來，若你這邊消息來得快，或許不會多留，此前的差事還要回京復命。」
宋啟智笑著應好，「衙門一旦有消息，便派人來府上知會。」
送走宋啟智眾人才用早膳，等到了偏廳時，便見兩張方桌上擺滿了碗碟，江嬤嬤和張伯面上笑意分明，帶著兩個兒媳和廚娘在旁侍候，蘇槿儀和余秀蓉出身不算高，又經過多年苦楚，此番得如此相待，心底尤其感激。<hr>
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