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謝星闌鳳眸半狹，「他犯的罪乃是死罪，你留他一條性命又如何？且金文延一家呢？他們一家四口便該死？不管你是包庇他還是廢了他，都並非為了讓他贖罪，你只是為了你盧國公府的尊榮——」
謝星闌一針見血，瞬時令盧炴面目陰鷙起來，他憤然道：「金家那一家四口只是賤民之軀，那金文延連給女兒看病的錢都籌措不齊，為了掙點錢銀，竟沾染了上了賭習，他那妻子帶著一雙兒女在城外躲藏，那兩個孩子一個病重一個蠢笨，每日吃糠咽菜度日，就算沒有我，他們又能多活幾年？」
盧炴冷笑一聲，很是不甘道：「那三個姑娘的確無辜可憐，但我已經讓盧旭付出了代價，盧旭這十年，活著比死了還難受，這怎就不算贖罪？她們雖是良家女子，卻也都是地位卑微的尋常百姓，憑何要讓盧旭為她們抵命？」
盧炴下頜輕揚，「盧氏先祖是開國功臣，是太祖爺欽封的世襲公爵，如果沒有盧氏，哪有大周如今的天下？而那些賤民呢？他們一年能納幾個銀錢？他們畏畏縮縮艱難度日，就好比那水溝里的臭蟲老鼠，像他們這樣的人，天下何其之多？就算死了三個四個又如何？大周的天下，難道是靠他們支撐？！」
盧炴說得擲地有聲，謝星闌眼底不禁浮起一絲譏誚，同樣生為世族之後，沒有人比謝星闌明白，天下間的王侯公卿，無人不覺貧民之命賤如草芥，而他曾在貧賤堆里摸爬，又曾在萬人之上鬥法，最終他才明白，天地不仁，萬物為塵蟻，再尊榮貴胄之人，也可能死在雪夜污泥地里。
謝星闌往屏風處掃了一眼，冷冷勾唇道：「原來在你看來，但凡地位比你卑賤者，便可被你隨意奪走性命，但你是否忘了，天下臣民是陛下的臣民，陛下都不曾妄奪他人性命，你又怎敢有此言？在你眼底，可還有『王法』二字？！」
盧炴話已至此，自然再無顧忌，「『王法』是為那些賤民定的，不是為我們這些大周肱骨之臣定的，謝大人說的極好，陛下聖明，陛下不僅不會妄奪他人性命，陛下更會知道，和那幾個尋常百姓的性命相比，到底是他們的冤屈重要，還是盧國公府重要！我要面聖！我要請陛下來定奪此案，你一個龍翊衛欽察使，根本不能斷我的生死！」
「盧炴！你真是好大的威風！」
屏風後的貞元帝聽了這半晌，到此處，終於再也沉不住氣，他與太后來此本就不是隱秘，見御下臣子這般嘴臉，他自然要彰顯天威。
聽見這熟悉的話語聲，盧炴背脊一涼，隨著小太監拉開屏風，盧炴更面露驚恐，他雖有懷疑，卻沒想過真是貞元帝，而更令他意外的，是太后也坐在堂上。
盧炴心一沉，連忙磕頭，「陛下！罪臣給陛下和太后娘娘請安，求陛下和太后娘娘恕罪，此番盧旭罪大惡極，罪臣也的確存了包庇之心，但罪臣自十年前便對盧旭痛下狠手，為的便是懲治他，這十年來微臣一直謹慎當差，為的便是不想辜負陛下皇恩，但微臣沒有想到，這孽障竟然又起了害人之心，此番還傷了郡王府小姐——」
盧炴以額觸地，磕的咣咣作響，「微臣知錯，此番再也不敢存庇護之心，所謂殺人償命，陛下和太后娘娘要如何發落盧旭，罪臣都無怨言，只是求陛下和太后娘娘，看在盧氏先祖和太妃娘娘的面上，給盧氏一條生路。」
盧炴滿臉痛悔，又夾雜著哭腔道：「罪臣當年便想將這孽障結果掉的，可一來他是我親兄弟，二來，他這些妄為之行，都是因為他愛妻心切，當年他的夫人忽然病亡，他大受打擊之下才得了失心瘋，後來種種，皆是因此而起……」
貞元帝聽得眉頭微皺，太后亦忍不住道：「他是因愛妻心切？」
「不錯……」盧炴紅著眼眶道：「他的夫人當年病亡，太后您應該還記得，他對她夫人情深義重，在他夫人病亡後性情大變……」
屏風去除，秦纓也對外頭情形一覽無餘，聽到此處，她微微眯眸，盧國公府到底是百年世家，根基深厚，而鄭太后和貞元帝本也深受王侯世家之利，多少會認同盧炴所說的賤民之論，盧炴眼下一邊認了盧旭之罪，滿臉悔過，一邊又為盧旭找了愛妻痴情的理由，為的不過是為他的罪孽尋個美好旖旎的遮羞布，好牽出鄭太后和貞元帝對世家的惻隱之心。
秦纓赫然道：「盧國公，眼下當著陛下和太后娘娘的面，你是否考慮清楚再找藉口？你此刻但凡有一句假話便是欺君罔上。」
盧炴滿面悲苦道：「罪臣不敢欺瞞陛下和太后娘娘，當年我二弟和弟妹兩情相悅，喜結連理，還是京城中一段佳話，我二弟當年早早入仕，並非鬥雞走狗之輩，若非妻子病亡，他如今定是朝中能臣，是斷不會做下那等傷天害理之行。」
秦纓和謝星闌看著他狡辯皆未立刻阻止，等他說完了，秦纓才冷笑，「盧國公是否以為十年前的事，到如今已經無人知道，所以才能當著陛下和太后的面如此顛倒黑白？」
盧炴被秦纓問得神色微僵，還想爭辯，太后和貞元帝已看向秦纓，貞元帝道：「雲陽，莫非你知道什麼？」
秦纓面色微凜：「陛下，太后娘娘，此番與謝大人一同查問此案之時，我一直在想這盧旭為何專門挑喜著紅裙和生有淚痣的年輕女子謀害，直到我找到了盧氏二夫人當年的婢女，這才知道，這喜著紅裙是盧二夫人未出閣之時的習慣，而盧二夫人眼下亦生有一顆淚痣，盧旭分明是對盧二夫人憎恨有加，這才挑了與其相似的姑娘加害。」<hr>
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