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「至於身形，南下到衢州之時，我尋了一個方子，稍加改動送給她，為的便是用溫補的法子令她長胖，而我自己則主意飲食慢慢瘦了下來，我們南下時十分倉促混亂，要麼趕路，要麼練功登台，大家朝夕相對，也無人發現我們身形變了……」
「待回京之後，我覺得時機成熟了，便想在郡王府的莊子上下手，因郡王府請我們的次數不多，若是在韋尚書府，我生怕他們看出破綻，可我沒想到那日縣主和謝大人在，竟然發現了我用鹽在機關上動手腳之事。」
秦纓和謝星闌皆是皺眉，當日在莊子上的公子小姐們，熟悉戲法的的確不多，若非秦纓發現了鹽粒，所有人都會將麗娘之死當成意外。
秦纓沉聲道：「你當日如何給麗娘說的？」
茹娘笑意微僵，很快換上了一副悵然，「我告訴麗娘，我那兩日葵水將至，腰腹酸痛，還未出口請她幫我，她便立刻說，晚上的水箱她去鑽，她雖然體弱多病，但性子極是良善，也知道自己天分不足，對我十分敬服，平日裡亦很是聽話——」
秦纓語氣不免沉痛起來，「你見她如此體恤你，還下得去手？」
茹娘眉眼微垂，「那樣的機會不多，錯過一次，下一次不知在何時，而我不知駙馬何時接她走，萬一我還沒下手，她便被接走了呢？我去抹鹽粒之時，手都有些發抖，在登台之前，她見我神色凝重，還安撫我，說她私下練過數次，絕不會讓師父發現。」
茹娘語聲微哽，「中間我有過片刻想停手，可後來，忽然說中間的節目不演了，要我們立刻登台，於是我沒有時間遲疑，我很快下定了決心！」
秦纓心底咯噔一下，那日因杜子勤出事，而她也告訴李芳蕤自己身體不適，這才令李芳蕤減了中間的節目，但很快，她目光微冷，「你不必為自己找藉口，就算那天晚上要演一整夜，你也不會打消自己的念頭，你從正月開始謀劃，始終未曾改過心意，又怎會在幾個節目之間轉念？」
茹娘譏誚地牽唇，「或許吧，反正從她跟著萬銘走上台子那刻，我便知道她要死了。」
謝星闌接著問，「萬銘是何時知道你的計劃的？」
茹娘深吸口氣，眉目冷淡道：「我很早就知道，倘若此事沒有萬銘幫忙是成不了的，我不可能故意讓麗娘瞞著所有人與我交換，那樣或許會令她生疑，而此前每次我們交換，萬銘都是知道的，這一次，也是一樣，萬銘早就對我殷勤示好，於是從半年前開始，我亦會對他回應一二，好叫他對我死心塌地。」
「他適才說的沒有大錯，我的確告訴他麗娘身份貴胄，倘若我能代替她，那以後的榮華富貴，便是我們兩個人的，他聽了比我還激動雀躍，所以，根本不是一切都是我教唆，是他也很想換個活法……」
茹娘輕嗤一聲，「麗娘死後的那天早上，你們都在我們院子裡，可他卻讓豆包來送斗篷，為的便是將『麗娘』和他的情誼擺在明面上，他害怕我飛黃騰達之後與他撇清關係，所以等不及了……」
秦纓蹙眉道：「你和他是否被孫波撞見過一次？」
茹娘點了點頭，「就在南下時。」
謝星闌便問：「昨夜放火可是你所為？你又是何時想嫁禍萬銘？」
茹娘呼出口氣，那雙素來清亮的眸子，此刻也終於暗淡下來，她沉沉道：「我發現你們查到了不少，若這樣下去，說不定會發現我和麗娘不同，我這幾日靠著裝病，並未多出現在人前，但我不可能一直如此，於是我想著，還不如將麗娘的屍體徹底毀掉，那腿傷我知道是個把柄，但我以為一把火燒了，便誰也看不出了。」
「至於萬銘，我一開始便未想過與他白頭到老，我若真的被駙馬接走，成了千金小姐，又怎會與他一個跑江湖的伎人成婚？但起初，我並未想好如何除掉他，直到那天晚上我的手段被縣主勘破，我便隱隱不安了，一旦被定性為命案，不說是金吾衛查，便是京畿衙門，也會留個卷宗，而一樁案子只有找到了『兇手』，才會徹底結案。」
說至此，茹娘看向謝星闌和秦纓，「我們回來京城半個多月，便聽聞大人和縣主破了一樁陳年舊案，那案子當年錯判了真兇，還令其伏法，於是，真正的兇手逍遙法外十年，到了我身上，我自然想找個替罪羔羊一了百了。」
茹娘又道：「一劍穿心這個戲法我再熟悉不過，也知道萬銘靠什麼保命，於是在昨天晚上練完之後，我建議萬銘換個新的機關，萬銘果真換了，今天在尚書府準備之時，我將提前備好的墊片替換，因是新機關，他沒有那般熟悉，最後也未發覺。」
茹娘交代的十分細緻，而她好似意識到了等著她的結果是什麼，越說語氣越是死氣沉沉，謝星闌又問：「你昨夜何時放的火？銀子和鑰匙又是如何放去萬銘屋子裡的？」
「放火在卯時之前，綺娘她們離開之後我去的，起火之後，整個班子都被驚動，所有人都去救火，萬銘是男子，自然也去了，就在那時，我去了他的屋子，將鑰匙和銀子藏了住。」茹娘苦澀道：「我本來算好了，若他今日血濺當場，而他屋子裡的鑰匙和銀子早晚能被人發現，如此便能證明『茹娘』是他害得，而他之死不過是善惡有報，可沒想到最後關頭，你們卻救了他……」
秦纓這時道：「那三百兩銀子，是你回班子之後，自己開門拿走的？我們去搜查之時，你是否將銀子藏在身上？」<hr>
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