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「九弟妹，你可算回來了，我今日來找你，是有話要跟你商量呢。」二夫人放下茶，笑著說道，「你也知道這些日子是我和宋瑩玉在主持府里的事情。昨個呢，宋瑩玉病倒了，這身子骨也不好，就命人買了些名貴的藥材要補養身子，什麼靈芝啊、燕窩啊、人參啊……這東西不少花錢。咱們府里老夫人花著錢，宋瑩玉也花著錢……這開支呢真是入不敷出啊！」
衛靈犀聞言，心裡頭不由暗暗說道：這才幾日啊，這府里就入不敷出了？
這二夫人這指不定在打什麼算盤呢！
她正思索著，有聽二夫人說道：「咱們蕭府的經濟來源，無非也就老夫人那幾間鋪子和田產。今年夏天天氣乾旱雨水少，田裡的糧食沒有收多少上來。那鋪子也是不景氣，今兒才收到消息，說在城北的那間鋪子不行了……咱們府里的收入真是銳減啊！」
「嗯。」衛靈犀就靜靜地聽著，一句話多餘的話都不說。
她知道，這二夫人無聲不登三寶殿，跟她訴了這半天苦，肯定有別的話在後頭等著她呢。
果不其然。
見衛靈犀不搭話，二夫人又接著說：「九弟妹啊，二嫂是這樣想的。當然了，這也是為了咱們蕭府好。我想著，以後各房裡的銀子都要往下減一減了。以往各房夫人的月錢是十兩銀子，妾室是二兩銀子。從今晚後咱們夫人們都改成了六兩銀子，妾室改成一兩銀子。另外啊，這冬天快要來到了，原先各個房裡是二百斤的無煙木炭，妾室房裡是一百五十斤的無煙炭。今年呢，咱們也都改了，夫人房裡都是一百五十斤，妾室房裡是一百斤。你看如何呢？」
衛靈犀沒有立刻回答，而是慢悠悠喝了兩口茶，擦了擦嘴才問道：「二嫂，其他房的嫂子們怎麼說呢？她們答應了，我便沒有意見。」
「是這樣的。我知道這九弟啊在朝中為官，經常得些賞賜什麼的，你們九房最不缺銀子了。所以，我想讓你來牽個頭兒。你只要答應了，我也就好去做老大、老五和老七、十一妹以及咱家探花郎的工作了。」二夫人道。
衛靈犀笑道：「二嫂這話說的？我兜里也沒有多少銀子了啊！聖上賞了確實不少，可我家九爺都投入到軍營里去練兵去了！您也知道，咱們大周朝這些年連年征戰，國庫銀子並不充實啊！所以，九爺他就用自己的腰包貼補呢。」
「你們這是瘦死是駱駝比馬大！」
「二嫂說笑了。」衛靈犀是決計不肯開這個頭兒的，「二嫂，我若是開了這個頭不得讓大家恨死我啊！要不然就這樣，您去跟老夫人說說，若是老夫人同意了，她只要一點頭，你這工作就好做了。」
二夫人說了半天，衛靈犀就是不答應了，她也沒轍，只能是從風雅堂離開了。
回去的路上，她還罵罵咧咧道：「這個衛靈犀手裡攥著一堆錢，還要領著府里的銀子。你瞅瞅這幾房裡屬九房過的富足了！讓她帶個頭，她都不肯！」
她身邊的金嫂子勸道：「夫人莫生氣了，這府里的銀子也沒有那麼緊張吧？著實是沒必要一開始就這麼緊！這口袋得慢慢的收緊才行，您要是一下子收緊，這都受不了！」
二夫人卻是說道：「我哪兒還來得及？你是知道的，我剛剛掌了權，我那不爭氣的賭鬼弟弟就從我這兒要了一大筆銀子去填補窟窿。我這是沒辦法了，先挪了府里帳上的銀子！眼看要入冬了，這府里的取暖燒炭是一項大支出啊！另外，這老夫人每個月吃藥也得花不少錢呢……這可怎麼辦？」
金嫂子小聲地給她出了個主意：「這燕窩有二兩一盞的，有五兩一盞的，還有五十兩一盞的！甚至還有更貴的！這人參也是呢！這東西真的都做成了粥，誰還能看出來啊……」
二夫人眼前一亮：「你說的是呢。我怎麼就沒想到？」
「夫人這不就知道了？」
「那倒是。」不過這樣來錢終究是慢的，如今這蕭府里的虧空巨大，光靠這點銀子填補有點難，眼下得讓各房節約，這樣子一下子就可以拿出大筆的銀子來。
另外，她也得琢磨琢磨，怎麼能夠從各房人的手裡再敲出來一筆大竹槓來！
入夜。
蕭珩從軍營里回來了，臉上的表情不似往日那般的輕鬆。
他一進屋，衛靈犀便笑嘻嘻的迎上來，主動幫他寬衣，伺候他洗了手，命人擺了一桌子無比豐盛的晚餐。
蕭珩看見這桌上那一隻只金黃的蟹子，便笑著問她：「今天是什麼日子？竟然有蟹子吃？」
衛靈犀遞給他一隻:「今日傍晚林白從長寧街上買來的新鮮蟹子，已經是金秋十月了，這蟹子的黃很飽滿了。今日出府，我去了宮門外看了放榜，得知哥哥得了第一名，心中萬般高興。哥哥雖然是第一名，但其中有夫君不少的心血呢！所以，原本就打算要給夫君做些好吃的東西，恰好林白說夫君愛吃蟹子買了一些回來，我就讓人都給蒸了，讓夫君吃個夠！」
「謝謝你，小七。」蕭珩心中欣慰，這女人沒有白疼，心中還記掛著他呢。
「跟我客氣什麼呢？」衛靈犀見他遲遲不剝蟹，便主動拿起一隻蟹子來，自己剝了起來，用湯匙將裡面的蟹黃挖出來，遞到了他的唇邊，「夫君，張口！」
蕭珩微微張口將那蟹黃一口悶了，臉上露出了些滿足的笑容，可這笑容里還透著幾分難以言明的感情。<hr>
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