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　　  燕湛冷笑，眉目邪氣凌厲，再無平日的清雅淡然：「易容術。」

　　  顧顯驚愕：「什麼？」

　　  燕湛站起身，黑眸從鐵鏈上一晃而過，淡聲道：「他一直潛伏在揚州的靈泉寺，並聯合揚州刺史秦凱在多處隱秘之所鑄兵刃、藏私兵。從未歇下心思。」

　　  顧顯不奇怪滕王的野心，他怪異的是，陛下怎會知曉？難不成陛下在揚州長達一個月不返回長安，正是得知了消息在調查此事？

　　  「秦凱一直是滕王的線人，這幾年他為替滕王攬財，在揚州私下做了不少女色生意，其中所為大量違了大昭律法。」

　　  燕湛凝看他，「顧顯，朕暫時無法出面。」

　　  顧顯心領神會，拱手應下正欲轉身離開時，又被燕湛喊住。

　　  「刺史之子秦遲，留著，朕要他生不如死。」

　　  顧顯看了眼燕湛，見他眉間暴戾浮升，想了許久，還是強壓下了心中的多數疑問。

　　  揣測聖意可是重罪。

　　  **

　　  明亮的暗室內，燕湛漫不經心地把玩手中的鐵鏈，指腹摩挲時，仿佛還留有餘溫。

　　  上輩子的手下敗將也不足為懼，他留在揚州，自不會什麼都不做。既然重來了一次，也不會留有隱患來給他添麻煩。  

　　  那小姑娘現在單純如白紙，他本不想嚇著她，這次選擇慢慢走近她的心裡，可與她的每一次接觸，都讓他清楚認知到，他還是那樣不懂得知足。

　　  燕湛神情慵懶地看著銅鏡內的自己，右手輕捻。

　　  掌心中寫有「燕舜、霍汐棠」五個字的紅綢帶，轉瞬間在他手中化為粉碎。

　　  第17章 夢魘

　　  霍疏芸上了馬車後，霍汐棠身上的不適也恢復大好，未免讓姐姐擔憂，她只能當做並未發生此事，所幸霍疏芸也並察覺，反而將方才來時看到的一切告訴了霍汐棠。

　　  原來陸嫻去與秦遲相看之前就被霍致拉走了。

　　  霍疏芸見霍汐棠好像還沒明白，又兜兜轉轉給她講了幾圈。

　　  過了許久，霍汐棠頓悟：「哥哥和阿嫻？！」

　　  「傻丫頭，你可總算想明白了。」

　　  回到霍府時，霍致一改平日的跳脫不著調，反而極其正經地對霍躍和沈從霜說要娶陸嫻為妻。

　　  霍躍不滿兒子的匆忙決斷，「你問過嫻丫頭的意見了就娶她為妻？」

　　  霍致朗聲道：「無論她願不願意，兒子都娶定她了！」  

　　  沈從霜瞧他緊繃著臉，愈發有了霍躍的樣子，笑說：「致兒若是真心的，應當先去問過阿嫻的意見，可不興這樣獨斷決定。」

　　  霍致道：「母親，我對阿嫻的真心，想必除了棠棠那傻丫頭，你們任何人都十分清楚，先前是我一直死要面子不願承認，可她竟背著我去與其他男人相看，這我自是忍受不了了。」

　　  霍躍再明白自己的孩子不過，皺眉問：「難不成你對嫻丫頭做了什麼？」

　　  霍致眼神閃躲，聲音弱了幾分：「沒有……就親了一下，蓋了個章。」

　　  霍躍沒聽清，問：「你說什麼？」

　　  霍致哪敢承認，連忙搖頭，又道：「兒子的終身大事可就拜託父親和母親了。」

　　  站在澄華堂外聽完全過程的霍汐棠，心情愉悅地回了自己的碧清院。

　　  天底下大概再也沒有比她還傻的人了，自己的好姐妹與哥哥兩情相悅，她竟全無察覺，還自作主張給阿嫻要了張不准哥哥接近她的軍令狀。

　　  夜裡沐浴時，桃香服侍霍汐棠褪下衣衫，又見她平日雪白的腰間似乎隱隱多了幾道痕跡，桃香嚇得不輕：「姑娘，您今日是又磕碰到了？」

　　  霍汐棠極快捂住腰側，不自在道：「你們下去吧，今日我想自己洗。」  

　　  姑娘時常也會說自己沐浴，無需伺候，桃香和梅香便也沒多疑，只說幾句一會兒找點袪淤藥，二人便退了出去。

　　  淨室內熱氣氤氳，霍汐棠緩緩褪下衣裙，垂眸往下看去，雪白的肌膚上，那腰間及腳踝顯然有幾道明顯的指痕。

　　  她的肌膚本就較為敏.感，但凡力道大了點，極其容易落下印記。

　　  霍汐棠緊咬紅唇，將自己埋進熱水中，腦子裡更是亂糟糟一團。

　　  今日發生的事她絕不能告訴旁人，尤其若是阿娘知曉了定會擔心。

　　  就像先生說的，是她和他之間的秘密……

　　  夜裡碧清院很早便熄了燈。

　　  夜靜更深時分，今晚霍汐棠睡得不大安穩。

　　  夢裡她縮在一張巨大的明黃色床榻上，身形頎長的男人赤足從書案處走近，每走一步，明黃的衣袍隨著他的動作緩緩從他身軀褪落。

　　  不一會兒，男人便裸著胸膛朝她逼近。

　　  她身上就裹著毫不蔽體的單薄心衣，系帶松松垮垮地垂落至鎖骨下，床帷間，她肌膚白得晃眼。

　　  男人狹長的雙眸如鷹隼般將她牢牢鎖定，靠近後，將一條粗.壯的鐵鏈銬在她與他的腳踝之間，待她與他的腿因一條鐵鏈完美貼合，無法分開後。  

　　  男人這才心滿意足地將她攬入懷裡，狠狠按揉了一番：「棠棠乖，不難受了。」

　　  她哭得嗓音嘶啞，掌心按在男人的胸膛，用力捶打，且冷言細語趕他：「你出去！」

　　  男人不曾惱怒，眼裡含著的暗色因她捶打的動作，似更愉悅了幾分，薄唇不停地親吻她的指尖，「出去？去哪兒，棠棠渾身上下都是朕的，你要將朕趕去哪兒呢？」<hr>