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　　  「傻姑娘，太子他不配擁有你。只有朕，朕才是你的命定。」

　　  夢境一轉，忽而模糊一片，霍汐棠頓覺自己籠入白霧中掙脫不開。

　　  她紅唇囁嚅，聽不清的囈語從唇齒間緩緩溢出。

　　  燕湛坐在榻邊，伸出手指撫平她蹙起的黛眉，指腹擦拭她額間的細汗。

　　  「夢魘了？可是夢裡有什麼讓你覺得很害怕的事嗎？」他呢喃低問。

　　  臨行回長安之前，他只想再來看看她。

　　  待下一次見面，恐怕要一陣時日了，他定會很想很想她的。

　　  霍汐棠仿佛還陷入噩夢中，本身紅潤的臉頰都變得有絲冰冷，燕湛掌心覆了上去，試圖過些溫度予她。

　　  「殿，殿下……」她緩緩發出囈語。

　　  這兩個字在寂靜的屋內尤甚清晰。

　　  燕湛溫潤的面容倏然凝固，可掌心摩挲她臉龐的動作仍未停下。

　　  怎麼又惹他不開心了，他多想將她咬醒。

　　  **

　　  燕湛連夜策馬加鞭出了揚州，翌日晨光熹微，落腳休息時，明松牽著馬走近，「稟陛下，線人來報定國公估摸傍晚時分便能抵達揚州。」  

　　  燕湛立在駿馬身側，黑眸眯了片刻，問：「可看到太子也在？」

　　  明松一愣，太子？太子為何會隨定國公來揚州？

　　  「未曾。」

　　  燕湛勾了勾唇角。

　　  看來不出他所料，顧林寒果真隱瞞了燕舜這件事。

　　  天色明亮，雨過天晴。

　　  澄華堂內，霍府正在用早膳。

　　  紫檀桌上布滿了清淡的食物，一碟玉米糕，一碟奶香饅頭，一碟油條，一碟蔥油餅，和一盅豆漿與鮮蝦清粥。

　　  霍汐棠垂首緩慢地享用膳食，忽然回想起昨夜那不太清晰的夢境，仍雲裡霧裡，想了許久也沒想明白，索性甩甩腦袋將那些怪異的感覺甩出腦後。

　　  霍致大剌剌地用完一碗清粥，啃了幾口蔥油餅，才道：「父親，母親，我和阿嫻已經私定終身了，現在就等長輩登門提親。」

　　  霍躍正在喝粥，被自己兒子這番話嗆住，猛地咳嗽幾聲，沈從霜連忙幫他順背。

　　  「什麼叫私定終身？我和你母親還在給你找媒婆，你小子倒是行動能力這麼快，合著就通知我們一聲走個流程就好了？」  

　　  霍致竊喜地笑了幾聲，安撫道：「爹爹說的極是。」

　　  霍躍不滿，「怎麼，你還怕你媳婦跑了不成？」

　　  沈從霜和霍汐棠抿唇偷笑。

　　  霍致摸了摸鼻尖，「兒子這都是學得爹爹呀。」

　　  沈從霜出來打圓場，笑道：「致兒，你別擔心，既然你與阿嫻情投意合，待過兩日母親選個黃道吉日便上一趟陸府給你把這親事定下來。」

　　  霍致大喜，朝沈從霜笑道：「多謝母親！不過還請母親再順道挑個黃道吉日把娶親的日期也定下來，依我看最好就是這三個月之內趕在棠棠之前，省得等棠棠嫁人了，她兄長還未成婚，那怎麼行？」

　　  霍汐棠啃著奶香包子的手登時凝滯，不滿地嘟囔：「哥哥是自己想早日成親，又拉我出來墊背了。」

　　  霍致嘿嘿笑打趣：「賜婚聖旨都有了，成婚的日子左不過快了，太子妃殿下。」

　　  霍汐棠氣急，將吃剩下的奶香饅頭丟到霍致的碗裡，霍致便幾下狼吞虎咽吃得一乾二淨。

　　  兄妹倆又來回逗了幾次嘴，話語間離不開霍汐棠嫁到長安一事。

　　  沈從霜的臉色卻愈發難看起來。  

　　  霍躍側首看她一眼，按住她的柔荑無聲安撫。

　　  下午霍汐棠在屋內練字，想起這賜婚一事，心裡的抗拒愈發的強烈。

　　  不行，她晚上得去向先生抱怨幾句。

　　  練了一下午的字，霍汐棠將字帖收進書桌內，沈從霜便來了一趟碧清院。

　　  沈從霜仿佛滿腹心事，霍汐棠拉著她落坐，問：「阿娘最近是不是有事瞞著我？」

　　  「棠棠看出來了？」

　　  霍汐棠點頭，又問：「可是與我有關的？」

　　  沈從霜看著自己女兒乖柔的面容，心裡泛起陣陣愁苦，嘆道：「阿娘若是把心事告訴棠棠，棠棠要保證不傷心。」

　　  霍汐棠緊咬著唇，應了下來。

　　  正在這時，桃香進屋稟道：「夫人，姑娘，老爺說有貴客登門，請夫人和姑娘現在去一趟澄華堂。」

　　  貴客？

　　  霍汐棠和沈從霜皆是疑惑不已。

　　  第20章 血脈

　　  偌大的霍府澄華堂，平時伺候在內的下人已被屏退。

　　  霍躍端坐在主位，面容冷沉，顯然心情不悅至極，但一直隱忍未曾顯露出來，就這時，一陣腳步聲從堂外傳入。  

　　  看見沈從霜與霍汐棠母女二人同來，霍躍站起身迎接，輕聲喚了句：「夫人，棠棠。」

　　  霍汐棠挽著沈從霜進來，見平日裡總是對她笑意盈盈的父親，此時眉宇間的憂愁緊緊攏成了川字，心中詫異。

　　  「爹爹，您說有貴客上門，那位貴客人呢？」霍汐棠掃了一圈，也沒瞧見多餘的人。

　　  她話音剛落，珠簾後便緩緩走出一道挺拔的身影。

　　  沈從霜臉色猛地慘白一片，渾身涼意四傾，霍汐棠挽著她，自然感覺到她倏然之間的變化。

　　  「阿娘？您怎麼了？」霍汐棠扶住沈從霜，小聲低問。

　　  「沈氏，多年未見，你倒仍是風采依舊。」

　　  霍汐棠緊緊握住母親冰冷的手，循聲望向屋內的陌生男人。<hr>