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　　  燕湛幽深的黑眸映著微曳的燭光，光影落至他英挺的鼻樑，愈發顯得他面容邪惑攝人。

　　  他沉吟了片刻，方問：「你說，若是人死了三個月後，身上的肌膚會長一株類似此種草的紋路嗎？」

　　  燕湛語調寒涼陰森，頓時聽得成太醫大驚失色：「怎麼會？這等奇事微臣簡直聞所未聞。」

　　  「陛下可是親眼見過？」

　　  鎏金祥雲爐鼎燃著淡薄的檀香，燕湛面無情緒地看向那裊裊升騰的青煙，仿佛沉浸於回憶之中，眉宇間更是隱藏不住的凌厲。

　　  他怎會沒見過。

　　  上輩子，他就在棠棠的身上看到過這樣的紋路。

　　  夜色深沉，成太醫退出了書房，不多時，一道黑影如鬼魅般現身。

　　  暗衛跪地回話：「回稟陛下，霍姑娘已安全在來長安的途中，約莫五日後便可抵達。」

　　  「她可有受什麼委屈？」燕湛淡聲問。

　　  暗衛斟酌了會兒，道：「離開之前霍姑娘哭了挺久，定國公還不准她帶上自己的貼身丫鬟，一路上多有不便。」

　　  燕湛通身籠上寒意，冷笑一聲：「去給顧顯傳話，讓他明日想辦法買個能伺候霍姑娘的侍女貼身照顧她。」  

　　  暗衛問：「若是顧大人問起來，屬下該如何回答？」畢竟霍姑娘可是未來的太子妃，陛下未免過於關心了些，是個正常人都會覺得怪異。

　　  「如何回答？」燕湛聲調清淺，眼角含著殺意：「朕要護著的人，誰敢有怨言？」

　　  暗衛拱手領命，轉眼從屋內消失。

　　  天色微明時分，另一名暗衛給顧顯傳了話，顧顯聽完後，臉色都古怪了起來。

　　  陛下是瘋了麼？那霍汐棠不是燕舜那小子心尖上的人嗎，陛下怎麼老是惦記著人家小姑娘？

　　  若非他是陛下的親信，心裡清楚陛下除了這次雲霧山出事之外從未去過揚州，指不定會認為陛下早已與那霍姑娘有了首尾。

　　  即使再多疑問，但顧顯也不得不領命，連忙吩咐手下的人去街上，買了個乖順聽話的小丫鬟去伺候霍汐棠。

　　  小丫鬟元荷上了馬車，聲稱是顧大人吩咐她照顧霍姑娘。

　　  霍汐棠心裡嘀咕了會兒，便也接納了。

　　  隊伍一路不停歇往長安行駛，途中除了顧顯偶爾來詢問幾句之外，顧林寒並未親自來看過霍汐棠一眼。

　　  直到抵達長安的前一夜，她才得知，顧林寒已率先回了定國公府。  

　　  霍汐棠甚至有些想笑。

　　  既然他不當她是他的女兒，又何苦千里迢迢要接她回長安？

　　  臨行前，阿娘有告訴過她一件事，當今陛下與儲君太子的母親顧太后，正是定國公府出來的姑娘，亦是定國公的妹妹。

　　  阿娘還言說，其他人可能不知這件事，但她曾嫁給定國公十年，曾無意得知了一個秘密，也比任何人都清楚。

　　  顧太后只是前定國公的養女，與現任定國公顧林寒並無半點血緣關係。

　　  第22章 回府

　　  霍汐棠抵達定國公府時已是掌燈時分，定國公府內的主子皆在春茂堂用晚膳，闔府共三房，長房和三房乃嫡出，二房乃庶出。

　　  長房定國公自十六年前與永昌侯嫡女沈從霜和離之後，直到五年前才娶了續弦殷華婉，房內僅愛妾兩名。

　　  三房顧三爺文不成武不就，常年不思進取，靠著定國公府在戶部混了個主事官職，娶妻方氏，姬妾成群，共育有一子二女。

　　  至於二房……

　　  顧顯冷著臉給霍汐棠介紹顧府成員時，提到二房臉色十分難看，便直接略過。

　　  即便他不多做解釋，霍汐棠也已從自己母親那了解了個大概。二房老爺已死了將近十六年，如今只留下孀婦楊氏及一個十六歲的女兒。  

　　  顧顯帶霍汐棠入了春茂堂，府內主子正用完了晚膳，顧林寒慢條斯理地擦完嘴，淡聲吩咐：「顧顯，給你妹妹安排個院落住下。」

　　  他這簡單的一句話，不啻於驚雷巨起。

　　  妹妹？顧顯驚愕，他事先只聽父親說要接霍汐棠回顧家，但並不知是妹妹這樣的身份。

　　  可他哪來的妹妹，他的妹妹只有……

　　  顧顯瞳仁輕顫，呆滯了半晌，難以置信地轉過身看著站在他身後柔柔弱弱的小姑娘。

　　  顧林寒話音一落，廳內所有人神色各異，心思輾轉。

　　  霍汐棠便這樣糊裡糊塗被安頓在了楓雲院，與顧顯居住的院子挨得極其近。

　　  將霍汐棠送進了楓雲院之後，天色已然暗沉，顧顯站在院門口，留了個背影給她，「你進去罷，一會兒會有管事的來交接事宜，安排你入住的事。」

　　  霍汐棠輕咬著唇，看著顧顯即將離開的身影，沒忍住喚了他一聲：「顧……顧大人。」

　　  「何事。」

　　  她低垂長睫，有些委屈道：「能讓元荷繼續留在我身邊嗎？這一路上我只與她相熟了些。」

　　  不過一個侍女罷了，顧顯直接同意。  

　　  他僵硬地留在了原地片刻，一些想說的話分明已到了唇邊，卻還是硬生生咽了下去，生硬地說：「你好好住在楓雲院，你放心，霍府曾給過你的，國公府亦不會委屈你。」

　　  語罷，便闊步離去。

　　  霍汐棠嘆了一口氣，已是紅了眼圈，低語呢喃：「才不是……」

　　  定國公府永遠都無法給她霍府曾給過她的一切。

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