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　　  被帶進雲霧山那次，肩膀撞出的瘀傷至今尚存，就連前兩日靈泉寺之後，腰間和腳踝還隱隱留著幾道痕跡。

　　  右腿的輕微不適，大抵是銬了那條鐵鏈的緣故。可先生卻問也沒問，便知她身體的近況。

　　  夜色有些深了，起先的磅礴大雨逐漸轉小。

　　  濛濛細雨傾瀉。

　　  燕湛睨了眼霍汐棠愁眉蹙額的樣子，心底浮起淺薄的笑意。

　　  小姑娘這會怕是怎麼都想不明白，他如何那樣了解她。

　　  上輩子，他每每解開鐵鏈後，她的右腿腳踝都會有兩日有輕微的疼痛感，起先她並未提及，若非他敏銳察覺後逼迫出來，恐怕她還一直將他蒙在鼓裡。

　　  **

　　  夜色深沉，霍汐棠早早回了碧清院歇息後，月上中天時，燕湛隱入暗中，從霍府高牆躍出。

　　  距離霍府幾百米遠的一座宅院。

　　  顧顯等了許久，就見燕湛闊步行來，他站起身行禮，「見過陛下。」

　　  燕湛解下玄色披風遞給一側的明松，問道：「朕要你們找的東西可有眉目了？」

　　  顧顯道：「回陛下，寧世子來信說估摸是找著了，但……」他欲言又止，道：「寧世子信上所言還是不大確定，因陛下要找的東西，那實在過於普通了。」  

　　  僅僅一株平平無奇的草。

　　  陛下畫下來的圖紙，他們看過後實在沒覺得哪裡特殊了。

　　  燕湛黑眸冷冽，吩咐道：「明松，即刻備馬連夜回京，朕要親自過目。」

　　  明松拱手應下，轉身出去。

　　  顧顯詫異，上前幾步追問：「這般匆忙？陛下不是說留在揚州還有正事？」

　　  那滕王餘黨還未完全剿滅乾淨，陛下昨日還說大抵是還要在揚州多留幾日，這好端端的怎又變卦了。

　　  燕湛眼神微移，朝霍府方向望去。

　　  要不了多久棠棠也會去長安，他若久留在此反而壞事。

　　  並且，長安他實在太久未回，恐怕還有不少事等他親自去處理。

　　  「顧顯。」燕湛嗓音沉冷。

　　  「臣在。」

　　  「你就不必同朕回京了，定國公如今正在趕來揚州的途中，過幾日你便隨你父親一道回京復命。」

　　  顧顯眼眸顫動，他正想同陛下說此事，沒料到陛下早已得知他父親要來揚州的消息。

　　  思及如今陛下的行蹤不能暴露，顧顯沉著領命，目送燕湛離去。  

　　  陛下自在揚州失蹤一陣時日後，便多番做出讓他無法理解的事，譬如隱瞞身份借住在那霍府，譬如不知從何挖到滕王的秘事，又譬如讓他們找一株平平無奇的草。

　　  **

　　  夜色正濃，細雨縹緲，碧清院內蟲鳴陣陣。

　　  烏雲密布的夜空，彎月隱匿雲層，屋內漆黑得不見一絲光亮，榻上少女雙眼緊閉，纖長的眼睫輕微顫動，顯然又陷入了痛苦的夢境之中。

　　  夢中她一襲緋色嫁衣，端坐在鋪滿紅綢的寢殿內，正嫌著鳳冠重得壓她脖頸，耳邊喜悅的道賀聲卻戛然而止——

　　  殿內霎時間一窩蜂亂成一團，宮女踉踉蹌蹌跑進寢殿，跪地回稟：「太子妃殿下，太子殿下他……」

　　  霍汐棠心神一怔，微啟紅唇問：「殿下他怎麼了？」

　　  宮女冷汗直冒，一個字都還未來得及說出口，就被突然闖入的禁軍粗暴地拖了下去。

　　  殿門推開，一道修長身影從門外投入。

　　  來人一身深色龍袍沐浴在蒼涼的月色下，溶溶月色落於眉峰，映出點點光輝，身姿挺拔亦如凜凜高山，俊美的面容透著幾分邪氣，鳳眸流轉間光華瀲灩。

　　  男人身高腿長，幾步便至霍汐棠面前駐足停下。

　　  她頭頂的鳳冠珍珠隨著顫抖的動作搖曳生姿，男人不緊不慢地靠近，落坐她身側，乾淨的手指輕輕挑起她的嫁衣。

　　  「怎麼抖成這樣了？」他輕聲詢問，好似在討論今日的天氣如何一般輕鬆自然。

　　  可霍汐棠頓覺寒意從頭頂湧入四肢百骸，她猛地往後靠，動作大到鳳冠微微歪斜：「陛下又怎會在此，殿下呢？」

　　  男人唇角含著笑意，抬手將她的鳳冠取下，溫聲道：「燕舜意圖謀反，已壓入天牢，棠棠若是還念著他，也不合規矩。」

　　  壓入天牢？怎麼會！今晚是她和太子殿下的大婚之夜，禮成後被送入新房本該進行飲合卺酒、結髮完成剩下的夫妻之禮時，殿下卻被自己的貼身內侍請了出去。

　　  離開前，殿下分明讓她等他回來，又怎會突然成了反賊？

　　  男人為她取下鳳冠的手指從她臉頰順過，颳起陣陣酥麻，霍汐棠水眸如波，含淚看他：「陛下，殿下定是被冤枉的！他怎會是反賊呢？」

　　  「殿下怎會是反賊？不行，我要去找太后娘娘！」霍汐棠已被這突如其來的變故驚愕到手足無措。

　　  男人輕笑一聲站起來走到桌前，黑眸掃了一圈，執起合卺酒便朝她步步邁近，「棠棠是不滿朕對你動了心思，這便想趁著朕不在，嫁給太子？」

　　  霍汐棠臉色煞白。

　　  垂下的手指緊緊按住喜袍，眼眸紅潤如受驚的小兔：「陛下，你知道自己在說什麼嗎？」

　　  她泛著水光的眸忽地落在男人沾了斑駁血跡的衣袍上，他今日著的深色，洇紅的血色滲透進衣料，近了才能看得清晰。

　　  這是人身上的血……

　　  男人面上神情漸漸變得冰冷，他坐著靠近，動作輕緩抹掉她的唇脂，一字一句道：「朕知道自己在說什麼，恐怕棠棠還不清楚自己的處境。」<hr>