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　　  陸嫻登時呆住，「……」

　　  霍汐棠的視線正從她肩膀處掃過，「是哥哥來了！」

　　  霍致身形高挑，半邊身子靠在門框上，聽了姐妹倆老半天的對話，一張俊朗的面容是白了又青，青了又白。

　　  霍汐棠招手讓他進屋。

　　  霍致不情不願邁著長腿進來，找了個離兩個小姑娘最遠的位置坐下，冷哼一聲：「棠棠你這傻丫頭。」

　　  霍汐棠柳眉緊蹙，嘟囔道：「好端端罵我做什麼？哥哥才是傻哥哥！」

　　  霍致將臉別過去，決定不跟他這傻妹妹計較。

　　  陸嫻輕咳一聲，順勢轉移了話題：「棠棠別擔心我了，你可有想好將來嫁給太子會怎樣？」

　　  霍汐棠道：「爹娘說要是成婚後太子喜歡我，就會保護我的。」

　　  陸嫻面色嚴肅了些，「我不是這個意思，昨日我那個在長安當官的三叔回了揚州，我特地幫你打聽了一下長安的情況。」

　　  霍汐棠嗯嗯點頭，繼續聽她說。

　　  「我們大昭人都知道陛下與太子是一母同胞的親兄弟。幾年前太子因失蹤下落不明，後安全回到長安時江山早已易了主，這才導致如今他的身份如此尷尬的境地。」  

　　  「現在最棘手的問題就是，陛下雖說尚未封后納妃，但他正值壯年，完全有可能即將娶妻，屆時陛下若有了自己的子嗣，你覺得還會留太子……」

　　  陸嫻壓低了聲音，畢竟這件事雖說沒有直接擺在檯面上，但這是每個大昭子民都能想到的隱患。

　　  它就如同一根扎人的刺，誰知何時會突然變成一把鋒利的刀，而砍死的，不是陛下就是太子。

　　  棠棠的未婚夫君正是太子殿下。

　　  這將證明，她的生命也已跟太子綁在了一根繩子上。

　　  霍汐棠這下聽明白了，心有戚戚然，這便也難怪爹娘會擔心她不討太子的喜歡會有生命危險。

　　  她不樂意捲入這皇權紛爭中，不由很是埋怨那個未曾謀面的太子，為何非要娶她。

　　  陸嫻點了點她額頭，笑話她：「太子妃可是多少人求都求不來的尊貴身份，你這丫頭竟還嫌棄上了。」

　　  霍致板著俊臉皺眉，「皇宮的水這樣深，棠棠，你若是去了長安，能仰仗的就只有太子了，為了你自己，無論如何你一定要牢牢抓住太子的心！」

　　  抓住太子的心，首先得要她能碰男人啊。

　　  提起這個，霍汐棠就有些泄氣。  

　　  昨晚她嘗試去觸碰雲先生，可是才靠近他近一些，她的身軀就止不住開始發抖，她記得當時雲先生臉色極其不好，然後就讓她回碧清院了。

　　  果然沒有哪個男人能接受了這樣的她。

　　  **

　　  陸嫻在霍家用了午膳，又逗留了一陣子，申時左右霍汐棠才親自送她回陸家。

　　  等霍汐棠返回時，已是傍晚時分，夏季的白日極其漫長，酉時過半天色也猶如白晝。

　　  霍家馬車在西街行駛，霍汐棠坐在馬車上，隱約間嗅到獨屬張記包子鋪的香氣。

　　  包子味飄香四溢。

　　  張記包子鋪是這一帶生意最火熱的店鋪，不少百姓們為了能吃上熱騰騰的新鮮包子，店鋪門口幾乎每日都要排上極長的隊伍。

　　  霍汐棠撩起車簾，看著酉時了還大排長龍的包子鋪門口，不由伸舌舔了舔紅唇，看了半晌，有些依依不捨地將目光收回。

　　  桃香見她明顯饞極了，笑說：「姑娘，趁現在天色尚早，奴婢去排隊買點包子好了。」

　　  霍汐棠看了眼外頭的光亮，也開心地點頭：「也好，我就在馬車上等著。」

　　  桃香麻溜地下了馬車，霍汐棠忽然想起什麼，又喊桃香過來交代她，「多買點。」

　　  她也想帶一些給雲先生品嘗。

　　  這張記包子鋪的生意實在火熱，霍汐棠坐在馬車上等得昏昏欲睡，小憩了會兒，再睡醒時竟還未見桃香回來。

　　  霍汐棠揉了揉睡眼惺忪的眼，本想著讓桃香回來，不必排隊了。

　　  可她剛坐直了身子，這才察覺到馬車附近全無方才那些百姓的嘈雜聲，四周靜謐得可怕。

　　  今日送陸嫻回家時，她只帶上了桃香一個侍女，現在馬車上僅她一人，霍汐棠急忙喊了聲：「李伯？」

　　  李伯是霍府的車夫，今日霍汐棠的專用車夫臨時告了假，李伯便代替接班。

　　  霍汐棠喊了兩聲，李伯都未回應，她這才意識到不對，幾步上前推開了厚重的車門。

　　  天色也不知是暗了下來，還是此處過於幽暗荒涼，甫推開車門，一股森冷的寒氣密密麻麻鑽入她的肌膚。

　　  霍汐棠臉色登時煞白一片，眼前哪裡還是繁鬧的西街，哪裡還有霍家的車夫。

　　  夜色濃重，此處密林環繞，前頭的馬兒還哼哧哼哧發出低鳴，但見馬車兩側被龐大的枯樹的殘枝攔截，卡著難以抽出，這才停滯不前。  

　　  霍汐棠的臉色霎時間慘白，纖細的五指緊緊按住車門，用力到指尖泛白。

　　  眼前有碩大的不知何物的重影正在婆娑浮動，寒涼的陰鬱氣息盡數湧來，她雙腿不禁嚇得發軟，淚水亦奪眶而出，求生意識讓她想要極快離開此處。

　　  可馬車前方一片黑沉沉，根本不知自己身在何處，能去向何方。

　　  害怕恐懼下，霍汐棠不爭氣地嗚咽哭出聲。

　　  猛然這時——

　　  多隻野獸的嘶叫聲於夜空中遊蕩。<hr>