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這番話並未直白點出來，但霍湘菲一下也聽懂了，讓她費解的是，這個定國公不是霍汐棠的親生父親？為何作為生父，會給自己的女兒使絆子？
其中原因霍湘菲不願去細想，但只要能讓霍汐棠不好受，還能接近太子，這事她定當願意。
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紫宸宮內，燕湛隨意套了身玄色長衫，手持長劍在比劃，劍光掠過他深邃的眉眼，平淡無波。
眼見天色愈發晚了，天子還未提出要出宮一事，李拾勤好意提醒，「陛下，今夜不出宮了？」
長劍在空中挽了個利落瀟灑的劍花，折射出微寒的光芒，燕湛利索收劍，轉身乜他一眼：「朕何時說今晚要出宮了？」
李拾勤一時啞口無言，是，陛下沒說。
可也沒有說不去呀。
常言道，帝心難測。
這便也難怪那小姑娘現在還弄不明白陛下究竟想幹什麼，別說她了，就連他伺候陛下多年，也不明白陛下想做什麼。
本以為今晚又會造訪定國公府，沒料到陛下提都未提此事。
李拾勤道：「陛下，元荷傳來消息說確定明晚英國公府的宴會，霍姑娘將不出席。」
燕湛拾起紅木架子上的乾淨白布，慢條斯理地擦拭他手中的長劍，淡聲道：「不，她會去的。」
鋥亮的劍身折射出高光，映入他幽深的黑眸，儒雅的面容上看不出絲毫情緒。
御用長劍被放回了架子上，他目光掃向沐浴在月色下的那顆海棠花盆栽，燕湛自己拾起灑水瓶過去緩慢澆水，頃刻間清透的水流滲入進泥土，很快便被吸收得一乾二淨。
燕湛輕聲說：「吃慢點，朕又不會餓著你。」
就像這盆花離不開水一樣，他同樣離不開棠棠。
但他知道，明晚的中秋，他定能見到她。
那他也會如同這泥土一般，明日定要被水餵飽。
李拾勤打眼瞅了過去。
得，陛下的愛好越來越奇怪了，竟開始養些花花草草，還會對著那花盆自言自語。
與此同時的霍汐棠正抱著那錦盒愁眉不展，這一整個晚上，她嘗試過許多方法，這錦盒上的鎖仍是紋絲不動。
夜色極其深了，依丹勸她去休息。
霍汐棠也只能暫時放下好奇心，她往榻邊行去，飴狼便也屁顛屁顛跟過來。
飴狼太過黏她，這幾晚都會讓她好好摸幾下它的腦袋才肯去睡，霍汐棠蹲下來，正想好好揉一揉它的腦袋，便看見他口中含了個金屬物品。
「飴狼張嘴，讓我看看你偷吃什麼了？」
飴狼聽話大開獠牙，登時便從它口中掉落一把鑰匙。
元荷便道：「姑娘，這是咱們今早在樹下發現的那把鑰匙，奴婢本想放回去，結果被飴狼給吞了，沒想到它沒咽下去呢。」
霍汐棠撿起這枚鑰匙，蹙眉思考了許久，忽然靈機一動，眼神看向桌子上的錦盒。
第36章 中秋
中秋夜皎月高懸, 繁華的長安沉浸於佳節的氛圍之中，定國公府楓雲院內，依丹和元荷正在為霍汐棠梳妝。
二人本以為今日姑娘不會赴宴, 但不知為何昨晚忽然改口，去尋了夫人說明日的宴會她也要一同去。
得知今日是要同去英國公府赴宴, 依丹和元荷都極其上心，但因光是想想今日的場合定當貴客繁多, 她家姑娘才來長安不久, 京中恐怕認識姑娘的人也不多, 必須得好好打扮一番, 驚艷四座的好。
霍汐棠坐在妝奩後，從清早醒來起便一直沉默不語, 此時正低垂眼帘, 目無情緒, 好似思緒飄得很遠了。
就這時, 思夢來了楓雲院, 詢問：「夫人派奴婢過來看一眼, 三姑娘可收拾好了？」
依丹噯了一聲，「馬上馬上！」
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英國公府今晚舉辦晚宴，邀請了長安城內有頭有臉的權貴, 有品階的夫人們紛紛出席。
英國公府榮華堂，殷笙笙挽著英老國公夫人接見貴客，等聽到下人傳話定國公府的人到了後，全場的目光皆有意無意地掃了過來。
殷華婉曾是英國公府的庶女，她的生母早在多年前逝世, 老夫人便是自幼將她帶大的嫡母，嫡母待她雖說不見得有多真心, 但也從不曾苛刻。
「母親。」殷華婉喚了聲。
老國公夫人笑著頷首，最後目光落在殷華婉身後的霍汐棠身上，「這位便是三姑娘了罷？」
殷華婉讓霍汐棠上前來，「棠棠，來。」
霍汐棠走上前，盈盈福禮，柔聲道：「見過國公夫人。」
老國公夫人面目慈祥，見著小姑娘長得標誌容色出塵，笑盈盈地著噯了聲，遂拍了拍身側的殷笙笙，笑道：「笙笙，三姑娘與你同歲，屆時你便多多照顧著些。」
殷笙笙乖順應下，「祖母，孫女曾在宮裡與顧姑娘有過短暫的相處，已算不得陌生人了，即便祖母不提及，孫女都知曉分寸的。」
老國公夫人含笑點頭，正想說些什麼，這便又到了幾位誥命夫人，「行了，這兒有你婉姑母在就好，你就陪三姑娘去解解悶罷。」
殷笙笙莞爾，上前挽著霍汐棠便走了。
英國公府熱鬧非凡，殷笙笙特地避開了眾人，挽著霍汐棠漫步在寂靜的遊廊下，緩緩說道：「今晚嘉陽和靜華興許也是要來的，不過，有一個人要來的事可是秘密。」
她確認四下無人後，這才小聲說：「當日在紫宸宮，顧姑娘也在場，想必知曉陛下今晚也會來國公府。但陛下的行蹤，顧姑娘答應我，可千萬莫要告訴任何人。」<hr>