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安寧感受到季輕顏此時散發的低氣壓，沒出聲打擾，只是靜靜地坐在那邊。
她們這屋裡一安靜下來，走廊中路過的人的說話內容就這樣飄了進來。
「陛下對皇后娘娘真是深情一片呢。」
「是啊，算起來，陛下已經輟朝快四十天了吧。」
「逝者已逝，希望陛下快點恢復過來，我們大周不能沒有他。」
安寧看到季輕顏的神色冷淡了下來，她張了張嘴，沒說什麼。
季輕顏反而自己回復過來，扯了扯一個淺淺的笑容，「那明貴人，我吩咐過他們，若是她沒被帶回皇宮的話，就給她一千兩銀子，送她離開。」這一千兩銀子，足夠明貴人和她弟弟安安穩穩地過下半輩子了。
安寧點點頭，她知道季輕顏一直保留著最基本的底線。
季輕顏後面沒再說其他的話語，而是將帷帽重新戴上，衝著她點了下頭，然後推開門，消失在安寧面前。她這一走，安寧不知道自己什麼時候才能再次見到她。
她只能在心中暗暗祝福她心想事成，一路平安。
她坐在原位好一會兒，又喝了一杯茶，然後才站起身子，準備回去。
……
在過年之前，安寧還同王翠翠一起去給綠苑上了一下墳。
綠苑後事都是王翠翠一手安排的，她還時常讓人給她燒一些紙錢。
安寧看著這冰冷的墓碑，腦海中浮現出綠苑巧笑嫣然的面容，心中嘆息。就算成功復仇了又如何，綠苑終究回不來了。
就連凝香閣，也已經成為了歷史，消失在幾個月前的一把火中。那火燃燒的十分旺盛，儘管裡面的姑娘似乎都事先接收到通知，沒有因此受傷，但樓卻已經化作了焦土一片，老鴇的心血全部毀於一旦。
凝香和雲樂在這場火之後，也消失在人們的視野之中，再無留下蹤跡。大家基本都猜得出來，這是她的報復。只是知道又如何，老鴇根本找不到凝香她們的身影。
她們甚至不曾同王翠翠告別就離開了。
安寧卻想起了綠苑以前還留著兩千五百兩讓她幫忙收著，只是凝香走了，她這錢都沒法還給她，不免讓她有些惆悵。
心情再惆悵，年還是得過的。
開原縣並非屬於京城，只需要三天禁止屠宰即可，所以過年期間，大家仍然可以吃大魚大肉。若是安寧他們還在京城的話，這時候就得該吃素了。不過雖然已經可以吃肉了，大擺筵席這種還是不可以的，若是太顯眼，被人給告了，那也沒有好果子吃。
所以比起去年，今年的新年要冷清不少，街道上也聽不到爆竹的聲音。
周李氏對此倒是很開心，安靜點好啊，這樣聰哥兒和金寶才能好好學習呢。
她生怕兩個孩子營養跟不上，每天又是燉雞湯，燉燕窩，生生讓兩個男孩臉都圓了一圈。周青梅也是每天都上門看一看自己的兒子，眼中滿是欣慰。
姚父子也特地寫了一張鄉試的注意事項，包括不能穿夾層的衣服，所帶進去的饅頭都得掰開檢查等等……
周家上上下下都不敢打擾到兩個考生，時間就這樣不疾不徐地走了過去。
大年十五的時候，周李氏還帶著他們去了一趟雲水觀，安寧之前就帶靜靜過去一趟，所以懶得同他們湊熱鬧。不過周李氏等人回來後，都是昂首挺胸的，像是中了大獎一般。
安寧忍不住問她娘發生什麼事了，難不成是雲水道人給他們一個學業簽嗎？
周李氏儘管壓低了嗓門，但聲音還是有著抑制不住的驚喜，「今天聰哥兒和金寶抽籤了，兩人都是上上籤呢！這一次鄉試一定沒有問題的。」
她對雲水道人十分有信心，這股信心顯然也傳染給了兩個男孩，安寧見他們兩個都是神采飛揚的樣子。
她笑了笑，說道：「雲水道人鐵口直斷，聰哥兒和金寶這回定能蟾宮折桂。」
心理作用也是很重要的，有信心總比考前露怯反而發揮失常的好。
她這話顯然投了周李氏的好，她頓時笑得眉眼彎彎的，喜滋滋道：「我也是這樣覺得的。」
不過在三月份的童試之前，周李氏得先操持的的是安寧的及笄禮，儘管因為季皇后的「死」，不能大辦，但這一生一世的禮儀也是馬虎不得的。
周李氏雖然沒打算邀請太多人過來，但一些重要的親朋好友也是需要的。比如周慧的婆婆沈夫人肯定得作為賓客過來。
她則是開始準備挑選正賓的人選，正賓一般都得是那種德才兼備的女性師長，這個周李氏思考了一下，在宣州的那些貴婦中，滿足這個條件的有好幾個，比如於施璐的母親便很不錯，而且她也同周家關係很不錯。至於贊者，完全可以交給衛先生。
只是她還沒來得及發帖子問於夫人，安玲瓏的母親安夫人就已經來到了宣州。
安夫人性格速來直爽，到了開原縣後，直接登門問道：「我聽說安寧已經快及笄了，你看我如何呢？」
這對周家來說，無疑是一個很大的驚喜，安夫人不僅德才兼備，而且她上有公婆，下有一雙子女，夫妻美滿，是世人眼中妥妥的人生贏家。加上她身份高貴，有這樣一個正賓，無疑是很體面的事情。
若是他們當時在京城裡，以兩家人之間的關係，周李氏肯定會請安夫人的，只是因為回到了開原縣，又不好麻煩安夫人因為這件事而千里迢迢過來，所以周李氏根本就沒想到要請她。<hr>