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隨著天氣漸暖,雍正便將種痘之事提上了日程。自從暮朝對雍正提起過種牛痘可以預防天花之事,雍正便吩咐暗衛們於京都及周圍各個州縣找來死囚重犯做了驗證,其結果令雍正欣喜萬分,種過牛痘的五百二十三人無一人染上天花或因此喪命。雍正又與暮朝及御醫們多次商談,並且通過仔細的查訪了解到曾經由於生活勞作而感染過牛痘之人果然不曾再染上天花,加上種牛痘比起種人痘安全得多,至今尚未發現因為種了牛痘而喪命之人,有些人低燒兩天,更多人則毫無症狀。幾番商討之後,雍正終于于五年四月初八正式下旨命令各個州縣將種牛痘可以預防天花的消息告知百姓,號召百姓們及時種牛痘以預防天花。
雍正的這一旨意在貧民百姓中推行良好,很多百姓因為懼怕隨著天氣漸暖而肆虐的天花病毒,又聽聞御醫曾言種牛痘比種人痘安全得多,因此很多人都主動種了牛痘。於是百姓們漸漸發現種了牛痘之人果然不會再染上天花,即便是日夜照顧患有天花之疾的親人,竟然也安然無事,甚至有些百姓在發現親友患病後趕忙種上牛痘都未曾再患上天花。如此一傳十、十傳百,相信種牛痘可以預防天花的百姓越來越多,對頒布種痘旨意的朝廷更是前所未有的感激起來。
然而,種痘的旨意開始在宗室親貴中實行的卻是萬分艱難。由於這些人天生富貴,又格外惜命,誰也不願冒險去嘗試可能會有生命危險的種痘。直到宮裡傳出消息,皇上已經吩咐御醫們為自己及各宮妃嬪、諸位皇子均種了牛痘,除福惠低燒兩日外,眾人皆平安無事。於是各位宗親貴族們終於得了准信,開始紛紛種了牛痘。
由於雍正這一種牛痘的旨意,在雍正五年春季,以往猖狂肆虐的天花病毒卻逐漸銷聲匿跡,而百姓們對於清廷的印象也大為改觀,甚至許多文人墨客還寫詩做文的頌揚此事。雍正又在此時下令免除粵東蜑戶籍,使其成為民戶。至此,雍正已經徹底削除樂戶、惰民、蜑戶的賤民籍,允許他們讀書及參加科舉。雍正此舉更是深得民心,朝廷的威望達到了空前的高度。
雍正雖然感念暮朝提出種牛痘之法救了天下許多百姓,終於遏制了天花頑疾,然而卻並未將此事公布於眾。雍正深知若一旦將此事傳揚出去,必會將那人再次置於風口浪尖,這對那人而言絕非幸事。倘若一旦有心懷叵測之人利用此事做些文章,那麼必將再次引起自己與那人之間的對立,這是雍正萬分不願見到之事。而且不知為何,雍正心裡還有著些不足為外人道的詭異心思,那便是有些時候恨不得將那人悄悄藏起,他的聰明穎悟、傾世才華只有自己一人知曉,他的溫潤如玉、清雅出塵只有自己能夠看到。雍正不禁為自己這種有些瘋狂的獨占欲感到心驚,但卻深知,那人不是被自己圈養的孌寵,而是有著經國濟世之才的大清廉親王,那人值得被給予最好的對待,那是唯一有資格與他並肩共賞山河之人。
四月末,最不喜熱的雍正再次移駕圓明園,聽政、處理軍政事務均在此處。暮朝也隨之前往圓明園,終於見到這久負盛名的皇家夏宮。
雍正攜廉親王遊覽園中景致後,又將圓明園的附園交輝園賜予廉親王,這一聖寵令得一眾宗親大臣側目驚嘆。而暮朝卻是忽然想到自己這樣算不算搶了原本屬於允祥的御賜花園。然而對於這聞名後世的圓明三園之一的綺春園早期的模樣,暮朝的確懷有幾分興趣。
雍正每日清晨於正大光明殿聽政理事,上午在勤政親賢殿批閱奏摺,召見大臣、處理政務。雍正身邊的近臣宗親們逐漸發現,皇上身邊總是少不了廉親王的身影,而每每廉親王在場之時,皇上的表情便不若平日冷硬,便是動怒訓斥起人來也比平常輕些。於是大臣們漸漸養成了一個習慣,那便是進殿奏事之前先向高無庸打探一下廉親王是否在殿內,直令得高無庸扶額長嘆,直呼廉親王果然對皇上影響日重,也不知皇上對廉親王這份令人側目的聖寵能夠持續到幾時。
雖然雍正將交輝園賜給了暮朝,然而卻常常攜暮朝同住於九洲清宴殿。二人每日常常同宿同行,在外人開來便是一幅兄友弟恭、君臣和睦的祥和之象。而在私下裡,除卻偶爾的親密相擁,雍正倒是果然信守承諾,沒有提出其他要求。二人在一起總有做不完的事,有時探討些政事民生,有時候則一同鑽研那些神秘的書籍,天氣好的時候,二人又常於萬方安和品茗弈棋、賞景聯句,倒真是愜意無比,親密默契更勝年少之時。
暮朝對於這風景如畫的圓明園中各處別具特色的景致,最喜歡的便是這建築於水上的萬方安和。當雍正發現暮朝對這裡之時,更是笑著說二人正是心意相通、心有靈犀。雍正平日便最喜這裡四面通透、冬暖夏涼,在這裡沿廊漫步,仿若置身於水上,清風襲來,頓覺心曠神怡、煩憂盡去。
這一日,雍正暮朝二人在萬方安和擺上棋盤,剛落了幾個子,卻被突然而至的允祥擾了下棋的興致。
允祥上前向兩位兄長見禮後,便迫不及待的拿出了兩把體型較小、製作精美的火槍,興奮的向雍正獻寶,「皇上,這是臣弟按照八哥的建議吩咐火器造辦處新制的兩把火槍,射程與威力均好於以往的槍械,臣弟便想把這新得的兩把火槍獻給皇上作為防身和把玩之用。」<hr>