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壁水興致缺缺地連續按倒五個人。
終於迎來了守關人。
方尋她也見過好幾回了，知道是個好手，但具體水平什麼樣，還是得自己親自試試。
出於對方尋的尊重，她拿了武器——一條九節鞭。
方尋一看到這武器，就想起華妃當年拿著鞭子在街上攆人的勇猛，頭皮發麻。但想到正在看這裡的皇帝，他握緊手裡的劍，告訴自己絕不能輸。
巧的是，壁水也有著相似的想法。
她絕不能丟娘娘的臉！
兩人纏鬥許久，壁水漸漸落了下風。
她深吸一口氣，將「點到即止」四字丟到腦後，直直迎上對方的劍。
方尋一驚，連忙將劍偏開。
她握住劍刃，不准他偏開，另一隻手甩鞭，將他的脖子捆了個結實。
勝負已分。
方尋失笑地讓她鬆開手，又自己取了脖子上的鞭子，喚人上來給壁水的手包紮。
隔著這麼遠，秦玉逢都能感受到壁水身上的興奮。
也許確實該讓喜歡戰鬥的猛獸去籠子外面。
她想。
比武繼續。
攏共也就一百多人，在換了兩個擂主之後，進度又快許多。
不多時，四個擂主新鮮出爐。
趙海德念出他們的名字：「柯風，唐貐，林浩，葉辰。」
皇帝：「林浩？」
趙海德：「是舒婕妤的弟弟，宣威將軍的三子。」
皇帝：「好好好！」
第52章
秦玉逢聽到皇帝連說了三個「好」字, 心想：希望他知道真相的時候，還能這麼開心。
皇帝並沒有注意到她的眼神，獨自沉浸在喜悅中。
對他來說, 柯風和唐貐無疑是自己人。
林浩是舒婕妤的弟弟，年紀也很小，培養幾年就是心腹。
葉辰是秦玉逢推薦的，又久不在京城，牽扯不多, 四捨五入也是自己。
而那些世家大族，一個也沒有成為擂主。
這仿佛是一個暗示。
暗示他將掙脫如巨樹成林般的世家群體，掌握屬於自己的力量。
甚至等不及決出最後的勝者, 他就將四個人一連誇了個遍，夸完他們又誇他們家裡教導有方。
也不知道葉辰他爹聽到這些誇獎, 是會哭還是會笑。
半決賽的抽籤結果也很快出來。
「唐貐」對柯風, 「林浩」對葉辰。
柯風在原先的家中並不受重視, 所以沒有入仕而是塞進御前侍衛里, 混口飯吃。
哪怕有些天賦, 近些年又被皇帝大力培養, 火候上也尚且差些。
加之他這次來只是當守關人, 對是否取得名次這件事還有猶豫，爭先的欲望不是很強烈。
壁水都能與方尋五五開, 要勝過他就更簡單了。
林雪微輸給了葉辰。
葉辰似有所思地看著她：「你……」
她緊張地咬住唇，擔心他看出自己的女兒身。
「你看起來武藝荒廢有段時間了, 還這樣年輕就停止習武, 難不成是家裡希望你讀書入仕？」葉辰挑起眉毛, 「宣威將軍怎麼想的？就算擠進去了，也只是局外人而已。」
林雪微：「……葉二公子慎言。」
她佯裝生氣, 扭頭就下了台，誰喊都不好使，直奔獨屬壁水的帳篷。
換回本來的衣服後，她沸騰的血瞬間涼了。
出神地坐在帳篷里。
真正的林浩見她這幅模樣，欲要說些什麼，趙海德小跑進來。
「林小公子，聖上正要賞賜您……」
趙海德看到帳篷中的舒婕妤，倒沒有懷疑，而是用討好的語氣說：「喲，舒婕妤您也在這裡，方才葉二公子無心說了冒犯的話，氣著小公子了。請您幫奴才從勸勸他，就算要置氣，也不該遷怒到聖上不是？」
舒婕妤回神，低著頭說：「浩兒，你去吧。」
「好。」林浩乖乖應下，轉身出去。
外頭這時天氣驟變，下起雪來。
恰巧模糊了眾人的視線，在衣裝沒有變化的情況下，沒有人發現他與先前參加擂台的人並不是同一個。
此時最終的決戰已然結束。
葉辰為魁首，壁水居第二。
秦玉逢站在皇帝的身邊，聽他回憶過去，展望未來。
聽了整整兩刻鐘。
果然，所有的領導講話都是這個德行。
她伸手接了會兒雪花，冷不丁將手塞進他藏在大氅里的手中。
皇帝被冰得一愣，偏頭看她。
只見她臉上寫著「你差不多得了」。
他：「……」
皇帝很快又將目光放到台下人身上，發現大家都很感動，帶著一種「提攜玉龍為君死」的豪情。
他找回自信，但還是沒有繼續追憶高祖打江山的故事，而是說：「大順有這樣的少年英才，何愁不能定國安邦，何愁不能盛世長延！」
「為了嘉獎四位，朕命人準備了些禮物，希望你們喜歡。」
葉辰作為魁首，由皇帝親自頒獎。
他沒有為這份恩寵而感到受寵若驚，世事遷移，卻仍舊是那副吊兒郎當的模樣。
而秦玉逢，似乎也並沒有變。
葉辰走至台上，目光沒敢與秦玉逢對視，跪於皇帝和華妃面前。
皇帝解下自己腰間的佩劍：「這柄劍雖非出自大師之手，卻陪伴朕自少年至成人，也曾為朕帶來過十分珍貴的勝利。」<hr>