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　　  起初，安瀾並沒有意識到問題所在。

　　  還是因為橡樹子見怪不怪似的跑了兩步追到壯壯身後，擺出一副比平常更加恭敬的模樣，她才驟然意識到壯壯在試圖證明什麼——

　　  我也有追隨者。

　　  有朝一日，我也可以成為你。

　　  在那個瞬間，安瀾忍不住有些難過。

　　  比起帕維卡和帕莫嘉，壯壯對她來說歸根結底是不同的，有時候看著壯壯，就好像在看一個自己從未有過的女兒：付出了多少心血，才把它從一隻隨時可能夭折的幼小毛團，養成一隻威風凜凜的大鬣狗；付出了多少心血，才把它肆意生長的枝丫修剪利落，直到它長成可以獨當一面的模樣。

　　  如果說從前出於對自己所在意群體的未來的看重，安瀾希望能夠選出一個近乎完美的繼承者，那麼現在，在老一輩們逝去了的當下，在她自己已經腿腳不便的當下，在兩個小公主還立不起來的當下，在壯壯如此渴望著對等的當下，難道不能給它一個嘗試的機會嗎？

　　  趁著她還沒有完全老去，還對高位者們有足夠的影響力，還能把控氏族未來的走向，一旦發現情況不妙，可以將將籠頭及時調轉回來的時候，可不可以讓情感占據一次上風呢？  

　　  安瀾沒有立刻下定決心，而是把這件事記在了心裡。

　　  這一思考，就過去了整整半個月。

　　  時間走到五月份，走到了大雨滂沱的一天。

　　  這天晚上，安瀾聽到了遠處傳來的嘯叫聲響，但在起身時覺得後腿走起路來格外疼痛，還伴隨著脊背上一陣又一陣的令人牙酸的碰撞感，於是便決定在巢區靜養、避雨，和往常一樣把加強標記這件事交給巡邏隊員去做。

　　  以往說是巡邏隊員，其實就明確指的是箭標。

　　  儘管和王室並不血脈相連，但箭標從地位上來說是二把手，從實力上來說也鎮得住其他主戰力，在安瀾缺席時，它就是氏族中地位最高的存在，完全可以代表南部氏族的部分意志。

　　  但是那天，安瀾把箭標按在了巢區里。

　　  這個舉動可以說出乎了所有斑鬣狗的預料。

　　  可即使到了這個身體一直在拖後腿的時刻，安瀾在勢力上仍然處於上風——統治者聯盟異常繁榮，衛星聯盟興旺發達，本就和箭標不太親近的王室小團體和斷尾聯盟也會過來幫忙，假如三角聯盟有異動，一定會被輕易擊碎——但她並不準備訴諸武力。

　　  箭標也並不需要她訴諸武力。  

　　  作為一個老對手，一個老朋友，一個有時讓人頭疼的下屬，一個永遠忠實的夥伴，箭標在聽到女王意有所指的低吼聲時已經做出了後撤的姿態。那樣子顯得十分順從，甚至可以說是過於順從了，以至於就連邊上蠢蠢欲動的小落葉都不得不捏著鼻子往後退。

　　  當所有雌獸退開之後，留在場中的就只剩下了壯壯。

　　  到了這個時刻，壯壯似乎還沒有意識到異常，而是繼續和女兒說著話。直到它感覺巡邏隊一直停在原地沒有動作，催促般地回頭看了一眼，才發現自己已經站在了一個主導的位置。它不知所措地看向了安瀾，在發現安瀾沒有表示後，又幾次三番停下腳步，翹首張望，直到她終於看不下去，鼓勵般地晃了晃腦袋，它才仿佛終於安心了一樣，強壓著激動跑到了隊伍前列。

　　  這一次，壯壯就沒有再回頭。

　　  安瀾以前從來沒有留意過，壯壯和母親有著一樣的耳廓，有著一樣的脊背。事實上，它也已經是四個孩子的母親了，只是在長輩們面前，它仍然是孩子的身份，仍然和從前那個幼小的、需要指引的自己一般無二。

　　  精簡後更顯年輕的巡邏隊踏過嫩綠的草場，幾隻戴冕鶴在水塘里唱著歌，張開翅膀，梳理著潔白的羽毛，狐獴被洞穴的震動驚醒，張牙舞爪地躥了出來，看到是掠食者，又一溜煙跳回洞穴里，只留下一撮毛茸茸的尾巴。  

　　  不知何時，雨慢慢地小了下來。

　　  被大雨洗刷過的天空格外明亮、澄澈。

　　  安瀾慢慢地踱回到風口，回到了諾亞身邊，和他一起抬頭看著天空。

　　  人類創造了屬於他們自己的「星星」，每到夜晚，城市中都是萬家燈火，將銀河的光亮盡數奪走，但在這裡，在這遼闊無際的草原上，天體仍然是唯一的光源，在這浩瀚的星穹之下，任何抬頭仰望天空的野獸都能察覺到自己的渺小。

　　  那些早已逝去的此刻或許正在繁星間嬉戲，早晚有一天，星空也會成為她，成為他們的歸宿，而那些還活著的則該在地面上繼續奔跑，繼續搏殺，繼續和長著尖牙利爪的敵人抗衡，直到它們再也不能奔跑、再也不能戰鬥的那一天，直到它們失去呼吸，變得冰冷，沉入歲月的塵埃里。

　　  自然按照它的道理運行著。

　　  永遠有鬣狗老去，永遠有鬣狗年輕。

　　  第393章

　　  瑪姬圖可能成為了南部氏族的繼承者！

　　  這個消息在被搬運出去之後就像風一樣席捲了各大動物愛好者論壇,一時間，關注著東非掠食者近況的網友，尤其是對斑鬣狗感興趣的網友,都陷入了對這個巨型氏族未來的激烈討論之中。  

　　  官方透露出來的消息很明確：

　　  南部氏族的女王阿米尼芙可能舊傷復發、沉疴日重,沒有精力去兼顧氏族生活的方方面面，所以要像過去某段時間一樣把工作都分派給精力充沛的氏族成員，其中最受倚重的就是瑪姬圖。<hr>