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這兩巴掌半點沒有節省力氣。
金橘被打得暈頭轉向，喉嚨里藏著的發動機也熄火了。
它晃晃腦袋，剛抬起前爪要往前走，安瀾又糊了一巴掌，它做了一個後仰的姿勢，兩隻耳朵都背了起來，下巴簡直快縮得和前胸融為一體。
小兔崽子。
成家立業心就野了。
兩頭大老虎一直對峙到金橘趴坐了下來，安瀾這才扭頭回到岩洞裡去，把嚇成鵪鶉的檸檬擋在背後。
過了好半晌，金橘才像小貓伸懶腰一樣用誇張的姿勢伸出一條前臂，悄無聲息地朝前走了一步，然後又走了一步，把抬起來的前爪抱在胸前。它緩慢地走著，走了兩三分鐘才走到岩洞邊上，抖了抖身上的水珠，甩出一片雨瀑。
檸檬打了個噴嚏。
安瀾甩著尾巴哈氣，金橘委屈巴巴地在岩石和泥土的交界處坐下了。
大雨滂沱。
雨聲是很容易讓人放鬆的白噪音，兩團毛茸茸依偎在一起又很暖和，安瀾沒坐多久就有點昏昏欲睡，而檸檬更是早就把腦袋架在了她腰上，打起了小小聲的呼嚕。
金橘也在不停地打哈欠。
它雖然還端坐著，眼縫卻越來越小，顯然是要坐不住了。
接近傍晚的時候，雨勢漸息，雄虎這才從打盹中掙脫出來。它從山洞裡離開，隱沒到灌木叢里，再出現的時候還帶著一頭肥碩的梅花鹿，鹿身叼在嘴裡，脖子歪在半空，蹄子拖在地上。
似乎是被幾個巴掌喚醒了小時候挨揍的記憶，在安瀾推著檸檬上桌吃飯的時候，金橘並沒有流露出什麼不滿，只是用力咬著獵物的後腿。
它把骨頭咬的嘎嘣嘎嘣響，可檸檬漸漸放開來，吃得比它還要豪爽，滿臉都是血污。
都說吃飯有助於增進感情。
三四頓飯之後，兩頭老虎就熟了起來，習慣了彼此的存在。
金橘和去年一樣負責了所有的狩獵工作，但沒有對領地進行任何的侵入，負責完成領地標記的還是安瀾自己。對小虎來說，有的吃就是一切，能帶回食物來的老虎就是好老虎，沒吃幾頓山珍就把之前有的一點點小摩擦拋在了腦後。
安瀾甚至還覺得有些好笑。
檸檬滿打滿算也就是一歲大，而且因為是雌虎，父母的體型可能也不是特別大，看起來就小小一隻。金橘就不一樣了，它是頭四歲多的壯年雄虎了，體型已經逼近巔峰，在國家公園監測到過的雄虎中都是數得著的，至少比安瀾是要大一圈。
結果大的趴著，小的蹲著，小的在給大的舔毛。
到了秋天尾巴稍的時候，兩隻同樣被人類養育過又被安瀾養育過的老虎已經很親近了，但金橘並沒有選擇留在領地里，而是和去年一樣，在冬季第一場雪的時候就離開了。
或許是它也知道冬季食物短缺，一片領地養三頭老虎不容易。
檸檬則完全不懂這些。
它只知道自己又沒有雨水可以玩，又沒有別的大老虎也可以玩，天氣還冷得刺骨，所以很是失落了一陣子，每天都蔫巴巴的，圓圓的臉倒是吃得更圓了。
安瀾不慣著它。
這年的冬季獵場非常熱鬧，在虎崽長大後又被允許搬回來的破鼻猞猁蹲在樹上看到了全過程。它這次學聰明了，換了一棵四處都有逃生路線的大樹，又不妨礙曬太陽，又不妨礙萬一出事時立刻跑路。
老虎女王帶著一歲多的小老虎在領地里飛奔，催著小老虎用不太熟練的狩獵技巧去練習伏擊，把雪兔和赤狐追得滿世界逃跑。只有當小老虎接二連三地狩獵失敗，地主雌虎才會出面，去打一頭更大的獵物來當做晚餐。
在這種高壓之下，第三場雪下來的時候，小老虎抓到了自己的第一隻獵物，大概是過於興奮，那隻雪兔被連皮帶骨地吃了個乾淨，只留下一個腦袋丟在雪地里。
而雌虎也沒有閒著。
安瀾用一整個冬天把領地邊界推得更遠了。
她驅逐了活躍在邊界線上的一些大型捕食者，並和另一頭壯年雌虎發生了幾次衝突，成功在對方的領地上搶下了一塊獵物豐饒的地盤。
這片領地現在是整個國家公園裡最大的老虎領地之一。
而安瀾擴張領地並不是為了她自己，而是想效仿其他一些雌虎。在領地爭鬥不激烈時，許多野生雌虎會把領地割給女兒，而作為姐妹又是鄰居的幾頭小雌虎也會在帶崽時守望相助。金橘的活動區域雖說離她也不遠，但雄虎串門的牽扯太多了，不如兩頭雌虎住得近來得方便。
在檸檬能夠獨立的時候，她會直接從領地里分一塊出來讓它生活。
或許那一天也不會太遙遠。
第65章
檸檬是只粘人的小老虎。
即使有了小天地,它在獨立後還是會經常回家串門。等到它再長大點，有了自己的崽崽,這種串門才隨著母性覺醒而漸漸變少。安瀾偶爾會在冬季去給它搭把手，或者默許檸檬進入補飼點獵場覓食，擔心它帶著三隻小老虎吃不飽飯。
又過了一年，檸檬的弟弟妹妹，香橙和芒果兩個小朋友也幼兒園畢業了。
到了任飛槐教授要退休的時候，繁育中心一共成功放歸了十二隻小虎，三年存活率達到了驚人的百分之七十五。
這十二隻小虎中有兩隻是被生活在老爺嶺南邊的雌虎收養的。<hr>