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　　  強大是所有掠食者一生的追求。

　　  谷地狼群眼下還並非無所不能——它們的成員數量比之灰狼記錄中最高的近四十頭還有很長一段發展距離；它們的隊伍中還有不精於戰鬥的傷員和老年；它們還有比其他任何狼群都要多的幼崽需要保護和照看——但即使如此，安瀾當上阿爾法狼之後長達兩年的經營已經初見成效。

　　  盤踞在拉馬爾山谷的狼群或許能抵擋住許多曾經想涉足這片領地的入侵者，但卻無法抵擋住谷地狼群，蓋因後者並不是撞擊在石頭上就會輕易散去的煙雲霧氣，而是一把鋒利的寶劍，直直地破開壁障、刺入內里。

　　  誰也不能把它們趕走。

　　  第194章

　　  拉馬爾山谷的領地動盪正如工作人員所料的那樣造成了一系列的連鎖反應,被暫時隔離在核心獵場之外的狼群不得不在邊緣地帶遊蕩，對其他狼群的領地造成擠壓。

　　  駐紮在黃石公園裡觀察學者都悲喜交加。

　　  悲的是狼群相互擠壓必然會導致衝突，衝突有很大機率會致使他們已經觀察了多年的像朋友和孩子一樣的灰狼個體喪生,嚴重的甚至可能導致整個家族被從記錄中抹去；喜的則是得以觀察到更多發生在種群間的社交行為,和緩或者激烈。  

　　  卡恩·懷特同樣不會放過這個機會。

　　  他謹慎地觀察了一段時間,發現這回谷地狼群好像沒有繼續往其他地方挪動的意思了，才聯繫研究員們把狼營挪到拉馬爾山谷附近來。

　　  狼營搭建在半山腰上,視野開闊,又因為有樹林的遮蔽,不登上用作眺望的雙層建築的話就能憑此避開底下公路上停車區遊客的窺視，可以說是兩全其美，大家都很滿意。

　　  唯一讓研究員有些擔心的只有使用壽命。

　　  原本以為按照谷地狼群閒不住的性格,這一次搭建起來的臨時營地又只能存活幾個月，頂多是半年，但半年過去,一年過去，一年半過去，兩年過去,營地里的陳設越添越多,慢慢從簡陋的帳篷區恢復到比在落基山脈北部時還要完備的模樣，狼群都沒有再遷徙。

　　  谷地灰狼就這樣在拉馬爾山谷安了家。

　　  研究員們慢慢放下心來,開始把自己的生活同這片營地所處的位置聯繫在一起做新規劃，一些需要長期跟進的項目也被提上了日程。

　　  卡恩掛著這些項目總負責的名頭,其實做的最多的事就是三天兩頭往狼群里跑,美其名曰收集資料,並培養後輩和實習生。

　　  拜訪並不是從狼營一落成就開始的。  

　　  頭幾個月里卡恩根本不敢徒步靠近在休憩的谷地狼群,因為那十隻小狼仍然處於無法保護自己的成長期,而且救援溪狼群為代表的幾個「土著狼群「還在不間斷地尋找機會製造麻煩。

　　  本意是要去和灰狼好好相處，要是反而被誤會成是敵人或者不小心被捲入幾個狼群之間的爭鬥就糟糕了。

　　  轉折點發生在冰雪消融的春季。

　　  某天夜裡卡恩在整理排泄物樣本時聽到附近山上爆發出一陣極為恐怖的咆哮聲，等他匆匆衝到二層建築和其他研究員碰頭時，就聽到從河谷和另一側山頭也傳來了同樣的聲音。

　　  狼嗥響了一個晚上。

　　  第二天清早天才剛蒙蒙亮，研究員們就焦急地離開營地，帶著無人機和熱成像儀出去搜索狼群衝突留下的痕跡。

　　  派出去偵查的無人機在昨夜狼嗥聲匯集的地方發現了六頭倒在地上的灰狼，有的早已變得僵硬，有的雖然還在喘息，傷勢卻很嚴重，似乎隨時都會跨過死之國度的大門。

　　  圍繞著這些灰狼的是谷地灰狼。

　　  顯然它們想方設法堅守住了陣地，並且成功對敵人成功造成了四次減員，但這些減員不是毫無代價，因為此時此刻它們正在屍體邊上穿梭，嘗試著把屬於家庭成員的遺體從戰場中完好無損地揀出來放到乾淨的地方。  

　　  卡恩幾乎是第一眼就認出了莫莉和它的配偶。

　　  對任何一名抱著愛意和狼群相處的研究員來說，看到自己從小觀察到大的還起了名字的灰狼死去都是一個十分令人心碎的景象。

　　  這一年莫莉已經十分年邁，放眼整個園區的歷史都可以算得上是長壽，大家其實多多少少都做好了失去它的心理準備，可是他們期待的死亡會發生在一個平靜的夜晚，發生在一條被月光點亮的小河邊，絕對不是在戰場上。

　　  沒人能想得到。

　　  谷地狼群曾經的行事準則在卡恩的記憶中已經有些模糊不清，但他看得很清楚，記得也很清楚，凱莉和諾亞上台後就構建起了一套嶄新的行事準則，在這套體系中，年老體衰的灰狼和受傷導致殘疾的灰狼基本不被要求承擔任何戰鬥職責，只會被安排去看護幼崽，以及放哨。

　　  他不認為這個原則會在一夕之間改變。

　　  那麼是為什麼呢？

　　  難道是敵人給的壓力太大，導致兩頭前任狼王也必須參與到戰鬥之中，否則就會讓家族裡新生的嫩芽在開放前就被焚毀？

　　  還是說莫莉像許多其他野生動物那樣能夠意識到自己大限將至，比起成為狼群的「負累」死去，它更願意死在一場保衛家族的戰鬥之中？  

　　  卡恩不知道。

　　  但他知道的是——在生命的最後時刻，臉上帶著兩道傷疤的年輕一些的雄性灰狼並沒有放棄自己的配偶，也沒有忘記自己作為一位前任首領對家庭該有的責任，因為它是躺在莫莉身邊頭挨著頭肩膀挨著肩膀死去的。<hr>