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「萬人迷」是一隻受歡迎程度較高的雄性,當年剛加入本氏族時還曾引發過黑鬃聯盟和先代王室聯盟的爭鬥,以人類眼光來看它都算長得不錯的類型,臉短短的,耳朵軟軟的,皮毛非常光亮,就是有點過分矮小,站在任何一隻大體型雌性跟前都會被對方的影子完全籠罩。
壞女孩驅逐了萬人迷,正好把它趕到了表姨所在的血親群體當中,又產生了一個大膽想法的圓耳朵不敢直接追進去,只得敗興而歸。
毛毛此時已經快要四歲,就第一次繁衍來說已經算是拖得晚的了,看到有漂亮雄性往風口靠,它當即站起來用祖傳的方式和對方「打招呼」。
一來二去,兩隻就這樣看對眼了。
安瀾覺得有意思,很是看了一陣子這對新出爐的限時愛侶的熱鬧,隨後才跟著耐心告罄的壞女孩離開水源地,同其他聯盟成員及三隻雄性一起朝著獵場進發。
此時的她並不知道——
這將會是自己和毛毛見的最後一面了。
悲劇發生在四個月後的一天夜裡,當時母親已經接近臨盆,雖然它想獨自去尋找合適的巢穴,但安瀾還是遠遠地跟在了後面,生怕對方在這個過程中遭到什麼不測。
大概是同氏族成員掌握的公共巢穴和廢棄巢穴地點都有點相似,在母親最後安頓下來的地方、也就是安瀾的出生地邊緣不遠處,她嗅到了另一個極為熟悉的氣味。
這個氣味……說實話不太妙。
首先,但凡還有餘力清理巢穴、製造遮擋,正在分娩的雌獸就不應該傳出這樣濃厚的容易吸引掠食者的血腥味;其次,就算傳出來血腥味,也不應該帶著腐爛的氣味。
安瀾本不想順著味道走過去,以免驚擾到可能正在分娩的對方,然而她越想越覺得不對,最終還是選擇到能看到巢穴入口的地方檢察情況,還冒險發出了幾聲低吼呼喚自己曾經的同伴。
巢穴裡面沒有回應。
準確來說,沒有能夠被察覺到的回應。
天色已晚,光憑藉視力實在不能確定什麼,安瀾只得死馬當活馬醫,嘗試到更近的地方去呼喚對方,看看有沒有搭把手的可能性。
其實她心裡已經做好了最壞的準備。
雌性斑鬣狗分娩時需要用到交配器官,幼崽剛一出生就是滿配,塊頭本來就大,更何況還要從那麼纖細、狹長的產道里擠出來,稍有不慎就可能難產卡死,從而侵害母體的生命健康。誕育頭胎時出事的概率尤其高,第一次生育後產道形成撕裂,今後再娩出幼崽就會相對容易一點。許多觀察學者由此通過撕裂情況來判斷雌獸的年齡和生育情況。
不幸的是,毛毛大約撞到了那個概率。
沒有人類的介入,即使它還活著、自己也願意接受幫助,安瀾能起到的作用也是微乎其微——憑藉牙齒和爪子很難做什麼精細操作,最後形成的傷口會非常巨大,嚴重失血加上已經存在的感染,還是一樣必死的結局。
天色蒙蒙亮時,她到底還是頂著更加強烈的氣味走到洞口去看了一眼。
年輕的斑鬣狗側躺在洞穴淺處,肚皮鼓鼓囊囊,嘴巴張著,舌頭微微外露,兩隻明亮的燈盞似的眼睛已經變成了兩條黑暗的孔洞的甬道,總會被整理得很潔淨的皮毛沾滿泥土、血跡和分泌物,昆蟲們似乎知道覓食的機會到了,從四面八方攀到了掠食者的身上。
安瀾只看了一眼便移開了目光。
她明白——不可征服的死亡已經帶走了祂的戰利品。
第330章
安瀾在洞穴外面徘徊了很久。
天光就在這徘徊中緩慢地亮了起來,直到朝日從草原盡頭躍出,直到陽光像一層金黃色的輕紗般自高草叢和綠色的原野上輕飄飄流過,直到遠方遙遙傳來了猿啼,她才抖了抖皮毛上的濕意。
生命……是脆弱的。
毛毛熬過了生長期,熬過了骨棒事件之後的針對,熬過了艱難學習獨獵的日子,和母親一起避開了政治鬥爭的漩渦,好不容易長到四歲,結果卻因為繁衍而死去了,連自救的機會都沒有。
安瀾只要一想到這裡就覺得心裡發悶。
遺骸她暫時是不忍心再看了,但是洞穴底部很結實,想要把毛毛埋起來又很難操作,於是只好從洞口外面往內部運送浮土。忙活了半個上午她才把洞穴填平、洞口封好,將一處本該迎來新生命的場所變成了長眠之地。
臨近中午下了一場大雨。
雨絲掛下來時安瀾正在朝母親選定的巢穴走,走著走著就變成了小跑,最後變成了狂奔,好歹趕在雨水沖走氣味之前找到了目的地。
母親完全沒想到她會這麼虎,竟然跑到一隻快要分娩的雌獸的地盤上來轉悠,迎上來表情很是不善,爪子深深扎進地面,牙刀也齜得寒光閃閃。
親媽之怒,連夜縞素。
什麼愁腸百結、傷春悲秋都捱不過物理驅散的威力,安瀾不僅久違地挨了一頓毒打,還被大著肚子的母親追出了半里地,最後不得不灰溜溜地跑去找其他聯盟成員集合。
她跑到的時候圓耳朵正在樹下側躺著休息,嗅到雨簾背後熟悉的氣味,它抬起腦袋懶洋洋地吼了一聲,又給面子地拍了拍尾巴,權當自己已經做完了全套的社交流程。
安瀾也不在意,只是靠著姐姐坐了下來。
大雨被風推動,在地面上打出一縷又一縷的白線,她盯著白線發了會兒呆,眼神不知道怎麼回事,總是不由自主地朝側面滑去,後來乾脆黏在了對方鼓起的肚腹上。<hr>