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傍晚時分，白棠坐在自家小院兒的石凳子上，正擇菜順便照看兩個在院兒玩耍的孩子。冷不丁二大媽從門外走了進來。招呼不打，一股腦開始倒苦水。
一聽房子兩個字，白棠就心中有數。
她面上不動聲色，嘴巴也沒接二大媽遞過來的話頭，就想看看對方會怎麼編下去。
二大媽見白棠不接話茬兒，心中有點不爽。
白棠家出事後，這些天她可沒有閒著，一直忙上忙下幫忙。這會兒自己遇到困難，對方倒是裝傻充愣起來。
見白棠一直低頭擇菜，時不時轉頭跟兩個挖泥巴的奶娃娃說幾句，就是不搭腔。二大媽咬咬牙，把自己的來意說了出來。
「白棠啊！大媽就不跟你繞彎兒。今天過來，是有個事情要跟你商量。」
見白棠聽到這句話後，終於看向自己。二大媽著急忙活把話一口氣說完。
「成子沒了，你家的日子肯定會不好過。你去頂班，工資肯定比成子在的時候少一大截。大媽我尋思著給你找點營生。這不，你家這兩大間屋子，就住你跟兩個奶娃子，實在太浪費了。要不就這樣，你騰間屋子出來，借給大媽。大媽一個月給你 2塊錢怎樣？」
這個時候是沒有私人出租房屋的。私人要出租房子，對外也只能說是「借」，免得落人把柄。而房租這一塊，市里規定房租的價格不能超過收入的5%。
像他們居住的這一片胡同，是附近幾個大廠的職工居住區域。胡同里有不少像他們這樣的大雜院。大雜院裡面的產權成分比較複雜。有些房子是居民自家的，是有房本的。有些產權屬於街道辦，則是跟街道辦租用。有些產權則是屬於工廠的。還有些產權屬於房管所。
而他們這座三進四合院，除了她家跟龐家，其他人家的房屋產權屬於罐頭廠。他們住在這裡是早年廠里分配的。
像白棠家的房屋產權屬於自家，修葺保養得當。月租價格在到2塊到3塊之間。
而眼前的二大媽，口中說著給自己找點營生，其實也就是想占自家的便宜罷了。
白棠不想跟對方就房子問題糾纏。畢竟，在那個噩夢中，二大媽可是最終騙了自家房子的人。
「大媽，你也知道我家的情況。我也就不跟你客氣了。我家的屋子是不外借的。我還得給成子留著他的屋子。不然，他回來看到會不高興的。」
白棠故意把最後一句話說得滲人。加上傍晚時分，小院兒光線昏暗。初冬的晚風一吹，讓二大媽聽著抖了抖，壓下其他想要說出口的話。
她乾笑著跟白棠扯了兩句，就頭也不回朝二院跑了回去。
白棠看著她那仿佛有人追的樣子，笑出聲來。
看看，這不就是心裡有鬼嗎？不然，怎麼會心虛成這個樣兒？
——
狼狽跑回家的二大媽，竄到自家門口，單手拍著起伏不定的胸脯，長長舒了口氣。
「站門口乾嘛？」
二大媽的男人花大山剛從廠里下班，正是滿身腥臭味準備換衣裳。見自家婆娘堵在門口，不耐煩地喝到。
花大山是廠里肉類加工車間的組長。那個車間專門處理各種豬肉魚肉。對豬肉魚肉進行分割過後，送到其他車間作為肉罐頭的原材料。
本來就心虛的花大媽，被自家男人一吆喝，嚇得原定蹦了起來。
院子裡不少人坐在自家門檻上擇菜，聽見花家的動靜都看了過去。
隔壁正房的一大媽更是走到花家廊下，關切地問著發生什麼事情。
「沒事沒事，就是被老頭子嚇了一跳……」
二大媽打哈哈地跟鄰居們說笑幾句，眼角的餘光發現自家男人進了屋。忍不住瞪了一眼他那乾瘦的背影。
晚上的飯桌上，二大媽從門口搭建的廚房，端了盆水煮大白菜，砰得一下就砸在自家飯桌上。
剛剛下班回來沒多久的花家三父子，不耐煩地瞪了二大媽一眼。
花家大兒子花寶強幹脆抱怨道：「天天吃水煮白菜，我嘴巴都淡出鳥來了。」
花家小兒子花寶安人比較內向，憋著不說話，悶頭拿起筷子就準備吃起來。
二大媽在家裡可是大包大攬的。聽到兒子不滿的聲音，立刻嚷嚷道：「吃吃吃，就光顧著吃。你看看人家隔壁老龐家，個個坐辦公室，結婚生娃。就連最小的龐志祖，聽說都相了個車間主任的女兒。你瞧瞧你們兩，都二十好幾的老光棍，別說孩子，就連媳婦都沒個影兒……」
聽著二大媽的喋喋不休，花寶強一丟筷子，雙手拍在本就搖搖晃晃的八仙桌上，直接回嘴：「你還好意思說。人家當媽你當媽。就你，把家裡的存款都拿回娘家去。說什麼借借借。借了幾十年了，毛都沒見一根回來。我跟寶安沒結婚，還不是因為你幹的好事，誰家願意嫁到我們家。要錢沒錢，要房子沒房子。」
花寶強懟完自家親媽，不客氣地拉上弟弟：「走，哥請你上國營飯店吃肉去……」
看著兄弟兩人頭也不回的背影，花大媽對著自家男人哀嚎道：「你瞧瞧，你瞧瞧。我這兒子怎麼這麼不貼心啊！」
花大山淡定地把一盆水煮白菜塞肚子：「錢沒要回來，娶什麼兒媳婦。這不是害了人家閨女嗎？」
說完，花大山手一抹嘴，就抬腳出門散步去了。
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