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在這個沒有娛樂活動的年代，這種帶上寡婦、搶撫恤金、親戚上門偷錢等吸人眼球字眼的新聞，簡直讓人大開眼界。當然，關於白棠不好惹的印象，也隨著宣揚開來。
何愛國掛掉找關係的電話，恨恨地錘了桌子一下。
家裡兒子兒媳婦最終被拉去派出所拘留。他趁著事情還沒被釘死，趕緊托人找關係。人確定拘留三天就可以放出來。但是這拘留三天，簡直就是給他光鮮的履歷抹黑。今年鋼鐵廠本來要選舉副廠長，他是很有機會上位的。現在這個事情一出，全家人的工作不丟就算了。哪裡還敢想什麼升職。
而這拘留三天的懲罰，還是在熟人幫忙當中間人，許了不少好處之後，才讓白棠這個寡婦鬆口的。
這一趟，真是賠了夫人又折兵。
何愛國還不知道，他家還有更大的雷沒有爆出來。
帶著從家裡拿到的六十塊錢，他跑了趟派出所。在派出所的見證下，跟白棠簽了份和解協議。
白棠數著剛剛到手的六十塊，臉上露出的笑容。
「你最好祈求，別有求上門的一天。」
在派出所門口，何愛國壓低聲音，陰惻惻地丟下這麼一句話。
白棠看著對方離開的背影，冷笑一聲。求上門會發生什麼事情，夢中已經告訴了她結果。
——
回到家裡，牛大媽正在院子裡看著兩個孩子玩耍。見到白棠回來，連忙迎了上去：「怎麼樣？事情辦妥了吧！」
白棠點頭：「這次多虧了大媽還有大爺的幫忙。」
這一次的計劃因為時間緊急，白棠直接找到大院裡面，跟他們家關係最好的牛家幫忙。
牛家住在二院的東廂房耳房，家裡有一個女兒一個兒子。大女兒四十多歲，已經出嫁。小兒子則是在外當兵多年，也在當地安家。平時跟兩老來往最多的後生，就是何天成。
今天一大早白棠起來後，就先把家裡一雙兒女送到牛家，避免後面老何家來人，影響孩子。之後，就是拜託牛大爺在適當的時機，把警察跟街道辦的人帶過來。剩下的就看白棠自己的臨場反應了。
聽到白棠的道謝，牛大媽不在意地擺擺手：「跟大爺大媽客氣什麼。成子這些年幫了我們老兩口不少。就幫你帶帶孩子，叫警察街道辦上門這種小事，你就別跟我們客氣了。」
牛大媽說著，小心看了白棠一眼，之後問道：「關於成子的後事，你有什麼打算？」
第7章 落實工作
同樣的問題在傍晚時分，一大媽上門給送些從娘家帶回來的大白菜時，再次問了出來。
一大媽上門的時候，白棠正在收拾被老何家翻亂的屋裡。
他們家一共雖說只有兩間屋子，但每一間屋子都是由兩間標準的屋子打通改建而成的。
也就是說，他們兩間屋子占據的面積，是人家四間屋子的大小。剛嫁過來的時候，聽自家男人說過，這屋子是四合院上一任主人改建的。當時改建是為了把屋裡面積擴大，建成店鋪的臨時倉庫。不過，後來因為各種各樣的原因，他家已經過世的公公，最終花了些錢，把兩大間屋子買了下來。
雖然是倒座房，朝向不好，採光不好。但勝在面積夠大。其中一間被用作家裡待客、吃飯、煮飯用的堂屋。另外一間則是作為居住的屋子。至於廁所，都是在胡同口的公廁解決的。
這一次何天明夫妻翻亂的屋子，正是他們居住的屋子。
饒是白棠早有準備，事先把大部分衣服都搬到堂屋裡，這屋子的東西也被翻得夠嗆。
白棠一個人又要看顧兩個奶娃娃，又要收拾東西，簡直覺得頭都要大起來。這樣一想，下午拿到的六十塊錢，也不香了。
「你別覺得大媽囉嗦。這是原則性的問題。我已經打聽清楚，成子是直接從車廂被甩到懸崖下。那懸崖聽說老陡峭了，找了人也沒辦法搜尋。車隊在路上耽擱了幾天，就為了找到成子。後來實在找不到才把消息帶回來了。」
一大媽幫著白棠把被翻倒的柜子抬了起來。眼角的餘光不忘掃過白棠，想要知道她的反應。畢竟今天看到白棠面對老何家的情況，她估計對方已經緩了過來。那麼，正事就該早些辦才好。
再次聽到這個問題，白棠已經能夠心平氣和地說出自己的最終答案了。
「一大媽，謝謝你的關心。但葬禮什麼的，我是不準備辦的。要不是怕老何家的人鬧么蛾子，我甚至連撫恤金都不想去領。現在領了，也只是暫時保管而已。成子只是失蹤，沒有去世。活要見人，死要見屍。你說對不對？」
最後一句話的語氣帶著點飄忽。讓一大媽忍不住打了個冷顫。
她搖搖頭，看著昏黃燈光下，白棠那安靜的面容，緩緩把自己的提議說了出來。
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於是，第二天白棠出門的時候，整個大院進進出出的人，看向她的目光都帶著同情。
「白棠，有事嗎？」
看著白棠牽著兩個走路磕磕碰碰的孩子，慢吞吞跨過垂花門那高高的門檻時，正在二院院子水槽邊洗衣服的幾個大媽媳婦子，立刻熱情地招呼起來。昨天大晚上的，一大媽跑到家裡跟他們說了白棠的情況後，大家都能體量對方不肯接受男人沒了的事實。
白棠看著她們眼中的同情，心中感謝一大媽的幫忙。口中回道：「我待會兒要出去辦事。這不，想把孩子送到牛大媽家。」<hr>