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一邊跑，他爹娘還一邊頭也不回的喊著讓他帶孩子走。
背著背簍，且還抱著倆孩子的寶根來不及阻止，只能眼睜睜看著自己爹娘倒在了追來的流民腳下。
倒下之前，瘸著腿的寶根爹還用藏在寶根娘身後的柴刀殺掉了倆流民。
然後二老就被砍了，雖然被砍了，但倒地的時候他們還活著，並沒有立刻失去意識。
為了儘可能給兒孫爭取時間，二老死死抱住了身邊流民的腿。
正打算越過他們去追寶根三人的壯漢被二老從身後抱住雙腿，只能回過頭先解決已經成了血人的二老。
聽到爹娘從高到低不停重複著「快跑」，寶根眼淚嘩嘩的流，但為了不浪費自己爹娘拼了性命為他和兩個孩子爭取到的活命機會，他只能使出渾身氣力，抱著兩個孩子拼命地往遠處、往山里逃。
仗著山林和夜色遮掩，寶根成功帶著兩個孩子逃掉了。
之後數年，他先是在自己舅舅一家的幫助下找回了爹娘的屍骨，然後又帶著兩個孩子在山裡又當爹又當娘的。
一直到天下太平，寶根這才帶著兩個孩子回他們原來居住的村子。
他和他舅舅、表哥們不一樣，他不是獵戶，即使他舅舅和表哥都不藏私，教了他不少本事，他依然還是獵不到什麼大的獵物。
這些年他除了吃老本，就一直靠開荒種地和挖陷阱逮小動物生活，偏偏山裡的田地又都收穫不了多少糧食，所以父子三人日子一直過得緊巴巴的。
好不容易天下太平了，寶根就想下山去了，他覺得，在山下，他能做的事肯定比在山上多。
葉金奎派回去尋訪故友的管事抵達村子時，村子有一大半的地方都還依然保留著以前的破敗房子，只有少數在戰後返回故土的村民，辛辛苦苦或是重建或是修葺了自家以前的老房子。
寶根家以前在村里算是富戶，房子修的好，但也正因如此，他們家反而成了那些亂兵、匪寇、流民的重點搜刮對象。
然而他們家又不是什麼能夠資源再生的神奇空間，第一批進去搜刮的傢伙滿載而歸了，後面的其他傢伙自然就只能拿房子泄憤了。
這也就導致了，寶根家的房子毀的可比其他絕大多數人家嚴重多了。
寶根父子下山後，他的表兄弟們先是幫他清理了院子裡被燒毀、砸毀的那些東西，然後又幫他們建了三間土坯稻草屋。
不是他們不想幫著建更好的，是他們家和寶根家其實日子都挺困難的。
葉家的管事抵達目的地後並沒有第一時間進村，而是先找上了葉安瀾在當地開設的連鎖鋪子。
鋪子開在縣城，對周邊村鎮的情況了解不多，但鋪子裡有葉安瀾以前的下屬，這些人雖然因傷退役了，但探查情報的本事卻日益精進了。
有他們幫忙，葉家的管事很快把葉金奎寫在名單上的幾戶人家給打聽清楚了。
調查的結果顯示，老里正的兒孫們因為準備充分，帶走了大半家底，所以在天下太平之後，家裡日子過得還算不錯。
而二柱一家、虎子一家和寶根一家，三家都是好不容易才熬過了戰亂年間，如今日子全都過得捉襟見肘的。
尤其幾家的孩子現在也都到了或娶妻或出嫁的年紀，家裡別說是給他們準備嫁妝或者聘禮了，他們甚至連給自家買兩畝好地，好讓自家暫時賴以餬口都是做不到的。
沒奈何，他們只能要麼去縣裡或者鎮上打零工，要麼進山砍柴或者逮獵物，要麼去在戰亂年間低價購入了不少田地的地主鄉紳家裡租地種。
可這麼做能夠賺到的銀錢或者收穫的糧食畢竟十分有限，一年忙到頭，他們的收入只能勉強夠一家子不餓肚子，再多卻是不能夠了。
蘇小禾和鄭豐收的那些親戚，葉金奎也讓管事順手幫著調查了。
調查的結果顯示，蘇家日子過的也十分艱難，家裡的人口損失的比寶根家裡還多，而且損失的還大半都是家裡的婦人、姑娘和孩子。
村里人沒人知道蘇家人之前經歷過什麼，只知道他們這一大家子，回來的一共就只有四個身強力壯的年輕男子。
而鄭豐收的叔嬸一家，則是迄今為止都沒有回到家鄉，周邊村民也沒有見過他們一家的，誰也不知道他們是在其他地方定居了，還是已經全都死在亂世了。
想到自家老爺的囑託，管事先是給京城的葉金奎寫了封信，然後才悄悄讓人跑了一趟村子，報上葉金奎的名字，把老里正的兒孫們、二柱一家、虎子一家、寶根一家全都請到縣城他暫住的那家客棧。
倒不是他故意怠慢，他是不想驚動了村子裡的其他人，給自家主子惹來不必要的麻煩。
來之前，葉金奎跟他大概講過，當初村里人是怎麼堵著他家的門，非要跟他們家借錢的。
管事想到葉金奎既不想惹上幾塊臉大的狗皮膏藥，同時也不想以勢壓人，收拾得他們只能退避，於是就選擇了讓人悄悄去請這些曾經幫助過葉家的人。
聽到葉金奎的名字，這些曾經與葉家關係不錯的人立刻就結伴跟著過去請人的小廝進縣城來了。
不過因為家裡孩子實在太多，除了寶根和他的兩個兒子，其他三家誰也沒有真的全家出動。
去請人的小廝無可奈何，只能先把堅持不肯帶上家裡人的各家男人給請到縣城敘話。<hr>