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角落裡正僵持對峙著的懷姣和霍司兩人，被那動靜驚擾得，同時側頭看過去。
「噓。」霍司食指比在唇上，示意噤聲。
「走。」
他拽住懷姣僵直的腕子，在眾多機器的遮擋下，蹲身小心往外走。
懷姣一到外面就飛快甩開了霍司鉗住他的手。
他嘴唇緊抿著，十足警惕地看著對方。
被甩開的霍司，視線短暫地在自己的掌心停留一瞬，過長的黑色碎發，低頭時，發尾垂掃在高挺的鼻樑上，他很快抬起眼，眸光不冷不淡地回看向懷姣。
「不好意思，我只是開個玩笑。」
懷姣簡直有點後背發毛，眼看著對方在自己的面前，變臉一般，再次換了副面孔。
在船艙過道里的明亮燈光下，眨眼又恢復成原先那副，木訥靦腆的宅男模樣。
懷姣手指蜷了蜷，忍不住後退了一步。
霍司的視線，隨著他後退的小動作落在他的腳上，停了兩秒後，又很快道歉道：「真的對不起，你跟我喜歡的那個NPC，實在長得太像了。」
「我一時恍惚，才冒犯到你。」
懷姣根本不想去聽他的解釋。
何止是冒犯。
剛才那一瞬間，從腳底蔓延上後背，除了毛骨悚然的驚嚇感，那種熟悉到……好似被一層一層扒光看透的感覺，懷姣只在一些他曾經害怕過的、特定的角色身上，見識過。
甚至難以維持住面部的表情，在霍司略顯真誠的道歉聲中，懷姣腳步不穩，幾乎落荒而逃。
身後的視線，隨著懷姣轉身的背影，長久地停留在他的身上。
良久，空曠的船艙過道里，才隱約傳來一聲，短促而輕慢的——嗤笑。
……
懷姣微喘著氣逃回自己的房間。
他思緒紊亂，對霍司身份的懷疑、對遊戲的懷疑，讓懷姣有限的大腦空間，雜亂到怎麼都無法冷靜下來，思考問題。
【他是不是玩家？】懷姣坐在狹窄的衛生間裡，慌亂咬著手指，跟8701道：【他說認識我，說玩過、很多次。】
甚至還知道他在玩家論壇里的外號。
【那你有痣嗎？】
8701一反常態，沒有率先安撫懷姣，反而十分冷靜，反問道：【你腿上有痣嗎，就這麼緊張，萬一他在詐你呢？】
懷姣咬手指的動作一下頓住。
他愣了愣，恍然間，有些不確定地道：【我、我也不知道……】
【你幫我看，8701。】
懷姣不是對自己身體不清楚，是正常人都很難注意到，視線以外的那種地方，到底有沒有痣。
8701沉默了一瞬，沒接他的話。
方才集控室里，霍司的古怪言語，讓懷姣甚至對自己的玩家身份，都隱約產生了一些懷疑。
懷姣等不了了，直接坐在馬桶上開始往下扯自己的褲子。
在系統面前，他好像沒有什麼該有的羞恥心一樣，只三兩下，就把自己扒了個乾淨。
因為很少見光，所以看上去有些白白圓圓的腳趾，抬起踩在馬桶的邊沿上。他用一種稍顯尷尬的姿勢，並著膝蓋，手臂穿過小腿，打開給8701看。
【有嗎……？！】
【………………………………】
帶過無數屆玩家的高級系統8701，面對眼前場景，第一次產生了一種主板燒穿的荒誕感。
懷姣怕他看不到，細伶伶的幾根手指，都快陷進饅頭似的軟肉里。
嘴上還很急切地催問道：【你看到沒啊，到底有沒有？？】
8701：【……】
系統沒有起伏的電子音，莫名其妙，出現一絲滯澀感：【……有……】
懷姣只感覺天都塌了。
機械一般，冷冰冰的觸感，遲疑而緩慢地，虛點在懷姣的腿上。
【……但是不在腿上，再後面一點。】
8701毫無溫度的手指，按著懷姣的腿側，往裡，又摸進去幾寸，然後停住。
【他騙你的。】
【這裡才有痣，很小一顆。】
懷姣一下子夾住腿。
他臉漲得通紅，快速放下腳，踩回地板上。
【沒、沒有就好。】
從浴室出去後，雖然羞恥，但是因為8701的確認，懷姣總算知道剛才霍司似乎真的只是在跟他「開玩笑」。
【但他也很有問題。】
反覆提及的跟他相貌相似的遊戲NPC，哪怕不是真的存在，也只能說明霍司對他，確實有著不同尋常的興趣。
經歷過這麼多的副本世界，懷姣的經驗告訴他，越是臨近通關，他越要警惕身邊的所有人。
……
晚上在伊乘風的房間裡碰頭的時候，四人簡短地將各自的進度互相匯報了一遍。
兩邊都進行的很順利。
甚至於說，只要今晚的食物儲備到位，他們說不定還能比預期更早的離開這裡。
「怎麼了？」
坐在懷姣身旁的伊乘風，側身靠近他，小聲問道，「你一晚上都沒怎麼說話。」
懷姣搖了搖頭。
他對霍司沒由來的警惕，並不適合在此時毫無理由的情況下，冒冒然告訴伊乘風。
而且說到底，除了那些頂多算是騷擾的話，霍司並沒有對他多做什麼。
「頂層那群人的活動時間很晚，十五層的北極星酒吧會營業到凌晨三點，安全起見，我們最好三點之後再上去。」