第75頁
顧老大站在門口，肩膀微微地抖動著。芙蓉心下不忍，看了顧清塵一眼。顧清塵就上去拍了一下顧老大的肩：「大哥，不若你今兒晚上就在這邊歇下吧。橫豎還有屋子。」
「好。」顧老大也從未和兩個孩子分開過，同意了。芙蓉去給他鋪床鋪，顧清塵去給他們燒水。天衡握著顧老大的手不肯鬆開，小桃的臉上顯然是輕鬆了許多。
第二日大早，顧老大就回去了。芙蓉還在做早飯，聽到門口一陣敲門聲，心裡疑惑：這麼早，有誰來呢。
顧清塵已經起身了，整理著衣裳過去開門。芙蓉已經把窩窩頭蒸上了，暫時有空，靠在廚房門口往外瞧。
門打開了，卻是一個不認識的人，穿著什麼的似乎還算考究。顧清塵似乎是認識他的模樣，臉上露出笑容。說了一會兒話，顧清塵請了他們進來，直直地往著廚房來了。顧清塵走快幾步，對著芙蓉道：「這是上回老劉找的那酒家的掌柜的，他要我們所有的辣子醬呢。」
芙蓉這才解過意來，忙去幫著顧清塵搬出來。
自上回從鎮上回來，顧清塵徵得了芙蓉的意見後，又買了三百斤的辣子，將那剩下的蠶豆全在一起做了辣子醬。他又買了好幾個大罈子，全裝的滿滿當當。此時一一排開，大大小小統共有十來個罈子。那掌柜手下的兩個人一一揭開了瞧了，又讓掌柜的看。掌柜點點頭，站頭看向了顧清塵：「顧老弟我自然是信得過的。只是不知道這個醬能放多久，會不會變味。」
顧清塵早問過芙蓉了，笑著指著這罈子道：「像這樣，壇沿上別放水。進去舀的勺子別沾水，放一年兩年沒問題。」
掌柜拈鬚笑了，使了個眼色。旁邊的一個人上來，捧了一個盒子。掌柜打開來看，整整齊齊二十錠一兩的銀子。掌柜又從袖中自取了一個二兩左右的銀子，放在匣子正中，笑了笑：「如此，就多謝顧老弟了。若是以後還有什麼東西，還望顧老弟告知一二啊。」他雖然對著顧清塵說話，目光卻在芙蓉身上停留了片刻，一副瞭然的模樣。
顧清塵微微一笑，未置可否：「朱掌柜客氣了。我來幫你們裝車吧。」
芙蓉接過錢進去進了屋裡。將那個二兩的銀子取出來，正好讓顧清塵去還顧三伯娘剩下的錢款。她想了想，又取出了二錠一兩的銀子，揣在懷裡，其餘的都鎖好了。她剛放好走出來，迎頭見到帶著小桃出來的顧四妹。顧四妹怯生生地瞧了一眼院裡，輕聲道：「三嬸，這大清早的院子裡就來人了啊。」
「你三哥的朋友，來取東西。水燒好了，我去給你們舀去。」芙蓉捏了捏小桃的手，暖暖和和的，這才放下，說道，「四妹幫我瞧著孩子們。」
顧四妹點頭答應了，轉身就進了屋去了，卻是不再往院裡瞧一眼。
三日後，顧老大的新娘子乘著馬車上了門。芙蓉把小桃牽得緊緊的，顧清塵抱著天衡。圓圓早被顧四妹帶去滾了新床了，穿了芙蓉給他做的新衣裳，粉雕玉琢的，像年畫上的娃娃。他笑著露出還稀疏的牙齒，惹得相熟的人都愛極了。芙蓉面上也露出了笑，顧清塵擠到她的身邊，低聲道：「娘子再給我生個像圓圓一樣乖的孩子吧。」芙蓉臉一紅，推了他一把，擠進女眷那邊，再不理他。
這親事辦的不算熱鬧。前兒顧老二鬧出的事還在大家的跟前，不過十天左右，又辦喜事了。以前說好的份子錢顧老二是真的一分也拿不出來了。因著顧老爹的強硬態度，顧老二一家始終沒搬回來，只得暫時住在屋後面的老房子。顧老大成親，他們不可能不回來，只是顧老二臉上還帶著瘀青，顧二嫂仍舊是那大大咧咧的模樣，自然引得眾人一陣議論。
院子裡擺了六桌，只是相熟的幾個親朋好友。小桃和天衡都跟著芙蓉他們，顧二嫂的目光瞄到了芙蓉身上穿的衣裳，鼻里哼了一下，用誰都能聽見的聲音對著旁邊的人道：「我說啊，前頭我聽見一樁事啊。前頭山底下一戶人家，那家的一個媳婦自己開小灶做了些東西，被妯娌瞧見了。她竟然一點子肉湯也不分，還拿那熱水潑人家。嘖嘖，都是親戚是互相拉扯的，只是這有些人啊，自己兜里有，也不肯拿出來幫幫人。」
相熟的親朋好友哪個不知道顧二嫂的為人，前兒的事情可是大家都瞧見了的。顧二嫂這話直指芙蓉，誰能聽不出來呢。黃大娘跟顧家算是走得近的了，聽了這話，笑著說道：「偏生顧老二婆娘聽說的事兒都跟我們不同。我可聽說是那妯娌自己去搶那媳婦的肉吃，結果腳下一滑，那肉湯才把她燙了。這下倒好，肉沒吃著，肉湯沒喝著，倒是用肉湯洗了個澡。」
在場的人都笑了。顧二嫂一張臉脹得都快扭曲了，橫了黃大娘一眼，正想起來，她的肩膀被人輕輕地按住，接著一個熟悉的聲音說道：「黃大娘，好久不見了，沒想到你這愛聽人說笑的習慣還是沒改啊。」
芙蓉下意識地抬起頭來。眼前的人頭髮梳得整整齊齊，挽著一個髮髻，頭上的那支銀簪子，雖不算名貴，可是花樣卻和前兒她在紅棉那裡瞧見的那支金簪子如出一轍。紅棉說那是城東的銀樓新出的花樣子。一身淡黃色的衣裳，料子瞧著也不錯。芙蓉不動聲色地收回了打量顧大姐的視線，心裡閃過一個冷笑：看來，這三四個月，顧大姐好似發達了呢。
黃大娘不理她。顧大姐坐在了顧二嫂身邊，拉著顧二嫂的手，親親熱熱地說道：「二弟妹，你聽的那個不算什麼。我聽的那個啊，那家媳婦還排擠婆婆小姑妯娌，竟自己攬了權，連公公的主都敢做。別人休想從她手上摳得一分錢不說，還反倒要給她錢。」<hr>