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顧大姐的回來,就如同在平靜的眾人心裡投入了一顆石子。只是因為這世道有點不太平,眾人心裡都沉甸甸的,所以也沒有引起大家什麼強烈的反應。但是,越是平靜,隱藏在下面的暗流,就越是洶湧。
林氏聽到了這個消息後,本來每天都過去串門的她就不怎麼出門了,只說自己的胸口悶,不舒服,讓芙蓉把圓圓和妞妞抱過去解悶兒。芙蓉仍舊是如往常一樣,有什麼好東西就端過去一碗,只孝敬顧老爹和顧老娘,再給林氏這邊送一碗,也不留在他們那裡吃飯,也不閒聊,自己一個人整天在家裡,琢磨著新的產品。
戰事越發地吃緊了。這邊龍顏大怒,派了精兵強將過去,打的旗號是滅掉藩國。藩國本就是蠻夷之邦,頓時調集了全國的兵力,全力進攻邊境。一時之間,兩國各有勝負,戰爭竟打了個膠著狀態。皇上得知這戰況後,又從南邊連調了兩位將軍共帶了兩萬人過去,這藩國才退到了邊城以外。
打仗勞民傷財,那藩國百姓本就沒有吃的,再被苛捐雜稅這樣一剝削,頓時家徒四壁,怨聲載道。更有些流民直接揭竿而起,要推翻現在的統治。藩國內憂外患,節節敗退,不得已派了使臣去求和。還未走到邊境,便被流民群起而攻之,亂棍打死了。藩國百姓在邊境全部誠服,投降於大周。藩國之亂,直到第三年末上,這才平定。此乃後話。
卻道在戰事越發吃緊的時候,周國又征了一次稅,百姓也是苦不堪言。天氣越發地冷了, 本就吃不飽,那炭的價格一升再升,最平常的炭竟賣到了三十文一斤。好在芙蓉家去年剩下了不少的炭,全拉了過來,勉強夠自己家用的了。在價格開始漲的時候,她就讓郭顧兩家去買炭。老郭頭是最聽閨女話的,立刻去買了炭回來。那顧老娘便有些不樂意了。顧大嫂見狀,就勸道:「娘,您瞧,宋家和郭家都購置了炭了,我們不若也買些回來放著吧。現在的價格也就比之前的價格貴上一兩文,今年這個時候天就這麼冷了,恐怕價格還要漲啊。」
顧老娘黑著臉,將茶杯往桌子上重重一放:「我吃的鹽比你吃的米都多。去年這個時候比今年冷多了,今年分明是個暖冬。我不管你們,你們要買隨便你們。若是虧了,別給我哭。」說完,顧老娘掀帘子進去了。
顧大嫂頓時咬住了唇,眼圈兒微紅。顧老大自顧大嫂懷孕後,對這個媳婦兒言聽計從的,見狀,拉了顧大嫂進屋去,悄悄地摸了些散碎銀子出來:「媳婦兒,我沒用,做了這兩三個月的活兒,只存下了這些銀子。你如今是雙身子,不要委屈你自己。娘不買炭,我們自己家裡買著來存著。若是我們這裡沒地方放,我去求求三弟去。」
顧大嫂掂著那幾兩銀子,心裡暖暖的,對著顧老大點了點頭。只是,這幾兩銀子,加上自己買菜的時候節省下來的幾兩銀子,湊起來不過十幾兩,能夠多少炭的?她心裡苦笑了一下,拿了十兩,將剩餘的包好,能買些是些,總比受凍強。她咬咬牙,問了地方,買了些炭,先暫時放在芙蓉那裡。
顧大姐醒過來以後,狠吃了三大碗飯,又喝了一大碗麵湯。顧老娘心疼地直抹眼淚:「閨女啊,你在外面受了什麼苦啊。別急別急,慢慢吃,娘又去給你做。」
顧老娘出來後,眼淚再也止不住了,奔進了自己的房間,哭著道:「孩子他爹,別的我再不求你了,別再把大閨女趕出去了。她一個婦道人家,這幾年,還不定是受了些什麼苦。孩子他爹,把她留下來吧,我一定嚴加管教。若是你不留她,我就與她一道走。」
顧老爹抽了口煙,把煙杆子放在了桌子上面,說道:「這教養兒女,原也不是你一個人的責任,也有我的責任。這些年,大閨女成了如今這樣,我也有責任。我只與你說一條,如今各房是分了家的餓,我只當是添了雙筷子吃飯,別的事情我一概不管。你們,也別把筷子伸到別人的碗裡去。若是再犯,你既是想與她一道走,那就走吧。」說完,顧老爹又拿起煙杆,再不說話。
顧老娘心一跳,轉眼又仔細琢磨了一下這番話,老頭子竟是同意了讓大閨女住下來。如今這事情是正經,其他的兒子女兒過得都比大閨女好多了,她可得好好地給大閨女補補。殺只雞,買些棒子骨來燉湯給她喝。對了,芙蓉那裡有黃豆,去找她要些。
顧老娘自然不會親自去要,而是吩咐了顧大嫂去要。她冷眼旁觀,這大兒媳婦,與老三媳婦的關係還算不錯,如今正好派上用場。顧大嫂聽了這話,忍不住有些為難。芙蓉那是生了孩子要發奶才買來吃的,如今顧老娘開口就要好幾斤。顧大嫂琢磨了一下,說道:「娘,糧豆之類的倒是還沒怎麼漲價,不若買幾斤回來吧。」
「如今家裡既然有,何苦要去外面買。家裡可沒這閒錢,我還得等著炭降價下來買炭呢。」顧老娘眉一皺,「還不快去。」
顧大嫂無法,只得去了芙蓉那裡。芙蓉見顧大嫂這樣支吾著不好開口,猜測她是否想借銀子,正在心裡盤算,忽聽得顧大嫂開了口:「三弟妹,我,你家可有兩斤黃豆,能不能借,借給我?」
顧大嫂話說得斷斷續續,臉脹得通紅。芙蓉一下子就明白了,故意慢慢兒地用茶蓋撥著茶葉沫子,只要不是借錢,就好辦。芙蓉在心裡想好,將茶杯放下,明知故問:「可是大嫂想吃?我聽我娘說,這孩子落了地,再根據自己奶水足不足,來看需不需要吃這個。這懷著的時候,雞湯可比這東西補身子多了。」<hr>