第162頁
芙蓉覺得顧老二倒真是個奸商的材料，居然能受到啟發賺差價。那天顧家之事作了斷那天，顧二嫂非去不可的理由，一就是怕顧老娘翻身，二就是自己想過繼個孩子到膝下。
前一個目的達到了。後一個目的，顧二嫂一把鼻涕一把淚，又說自己落了的那個孩子如何如何可憐。顧氏族人見她可憐，同意了，由族長出去尋覓了。正巧顧氏旁支有一戶人家家裡有五個男孩子，才出生了一個，又是男孩子。他們又捨不得賣，族長便做主，把次小的那個一歲多的孩子過繼到了顧二嫂的膝下。顧二嫂現在有了事情做了，也不把顧老二看那麼緊了，等他自己去搗鼓，她只在家帶孩子。
顧清塵的生意漸漸有了起色。紅棉來視察了一番縣城的情況，下午的時候來了芙蓉這邊一趟，說是她已經定下了一處鋪子，準備把紅記布莊開到縣城來，鎮上的就交給掌柜的打理。芙蓉驚訝於她的辦事效率，紅棉笑了笑：「只不過是鑽在錢眼子裡罷了。我也沒其他的樂趣，只剩下這一樣了。」
芙蓉怪不好意思的：「紅棉姐，除開最開始的那幾十兩銀子，後面這作坊和布莊，我卻是一點兒忙也沒幫上，反倒還因為我的關係招人嫉恨上了。每年的銀子我還照得，我這心裡，著實是受之有愧。」
「得了，我們兩姐妹的，說這些作什麼。你還把兒子分了我一半呢，將來我有個盼頭，這就是你的大功勞了，比我掙多少銀子都高興。以後啊，等圓圓去考個狀元，我也噹噹狀元娘。」紅棉笑著打趣。
圓圓正好探了個頭進來，歪著腦袋。他看到了紅棉，眼睛都笑彎了，進來抱住了紅棉的腿：「乾娘，你好久沒來看圓圓了。圓圓都想你了。」
紅棉彎腰去抱起了他，捏了捏他的臉蛋：「乾娘給圓圓帶好吃的了。圓圓想不想吃啊。」
時間過得很快，轉眼又是半年了。顧三伯寫了封信來，是捎給顧清塵的。芙蓉剛剛沐浴過來，一邊擦著頭髮，看著顧清塵坐在桌邊發神，不由地上去輕輕地敲了一下他：「想什麼呢？」
「三伯帶來的信，族長尋了戶人家，是中年喪妻的。讓我們先給爹透個信兒。」顧清塵把信紙遞給了芙蓉。
芙蓉掃了一眼，心裡閃過了一個念頭，坐在了他的對面：「相公。」
顧清塵抬起頭來，芙蓉的手握住了他的手，輕聲道：「如果，圓圓真是她救的，你預備如何？」
顧清塵沉默了片刻，起身來，接過了芙蓉的毛巾，幫她擦著頭。芙蓉緩緩開口：「如果不是她，圓圓現在不知道會在何處。只是，我這心裡，始終還是放不下。」兜了一個圈子，圓圓的走失與歸來，可以說是成也蕭何敗也蕭何了。
「這事情，橫豎也不是我們能做主的。家早分了，她又是嫁出去的女兒，如何也輪不到我一個弟弟開口。」顧清塵說道。
有恩，可是也有怨，人的感情就是這麼複雜。就像芙蓉雖然不喜歡顧老娘，但是仍舊在她走前，把五兩銀子和兩雙鞋襪，一件冬衣塞進了箱子裡面。自己如何做是自己的事，她領不領情是她的事情。
次日一早，顧清塵便拿著那封信去了顧老大那裡。不一會兒，顧二嫂就抱著她的孩子武兒過來了，悄悄地道：「她還想改嫁啊？嘖嘖，那個性子，誰能受得了啊。也不替四妹想想。如今家裡沒個主事兒人，明兒四妹就及笄了，若是她再鬧些笑話出來，那不是害了四妹一輩子嗎？」
「這事自然有爹和族裡的長輩做主，我一個弟妹怎麼能插手大姑子的親事。」芙蓉用木瓢舀起了一瓢水，往院裡潑去。
顧二嫂忙跳開，腳上沾了少許的水，笑道：「三弟妹，我們本來就是一根草上的螞蚱，你也不必跟我這樣打馬虎眼兒。她如果要出嫁，難道我們大房二房三房還要給她補嫁妝不成？這麼些年，她把這個家都搬空了。大哥那親事也就不說了，橫豎是長房，也得有個主事的。可是她憑什麼？反正，我是一個子兒也沒有。武兒又要吃奶，又要穿衣裳，你瞧瞧，我這身衣裳，都還是前年的呢。」
芙蓉直起身子，朝武兒瞄了一眼，似笑非笑地道：「武兒穿的這小衣裳，怪喜慶的。」
顧二嫂得意地笑了笑，目光落在武兒身上的時候愣了愣，輕咳了咳：「那個我，我突然想起灶上還燒著水，我先回去了。」
十兩銀子一匹的布，給個小孩子穿，還在我面前哭窮尋求同謀？你家顧老二的嘴巴緊，可是顧老大是個老實人，顧大嫂又和芙蓉交好。你唬唬別人還使得，跑來唬我，還是裝像點再說吧。
晚間，芙蓉照常端宵夜給顧四妹吃。剛走到門口，便看到顧四妹支手托腮，目光痴痴地望著面前的蠟燭。芙蓉清咳了聲，走上前去，把托盤放下，捏了捏她的胳膊：「四妹，怎麼不把大衣裳穿著。都是大姑娘了，還這麼不會愛惜自己身子嗎？」
作者有話要說：親們。。。喵。。。
☆、100大姑小姑
顧四妹聽到芙蓉的聲音,連忙站了起來,臉上微窘：「三嫂,我一時沒注意，便忘了。」
芙蓉已經去旁邊的衣架子上取了她的大棉襖，給她披上了：「快吃吧。」說著,芙蓉又用火鉗子在火盆子裡面撥弄了幾下,看著屋裡明亮多了。
「三嫂,我……」顧四妹舀起了一塊麵疙瘩,卻沒往嘴裡送,內心似乎掙扎了一會兒,抬起頭來，話卻又停住了。<hr>