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芙蓉他們在村里並無房子，顧老爹家裡的房子不夠住，芙蓉他們暫住在顧三伯家裡。顧三伯家裡人口簡單，只兩個孩子，老大是個閨女，嫁了出去，如今過得幸福，家裡留了一間屋子給他們住。小兒子還小，今年十三歲，正是讀書的好年紀，也只是單住了一間房。芙蓉他們也就住了一間大一點的房子。
顧三伯娘已經知道芙蓉他們回來以後，顧老爹要了斷的這段公案了。她並沒有發言。只是臘月二十六這天，顧三伯帶了顧清塵出去置辦年貨，顧三伯娘拿了針線活來請教芙蓉。
芙蓉教了顧三伯娘一些針法，又給她看了一些花樣子。顧三伯娘學了一陣，便將針線活放下了。芙蓉知道，重頭戲來了。
「老三媳婦，你嫁到我們家裡，也有兩三年了。日子竟過得這麼快。似乎你還剛剛過門不久，轉眼間，連妞妞都會爬了。」顧三伯娘拍拍妞妞的小屁股。妞妞回頭看了看顧三伯娘，頓了好幾下，突然撲向了她。顧三伯娘伸出雙手，接了她過來，抱在懷裡。妞妞見了顧三伯娘就往她的臉上湊，要親她。圓圓見了，拽著芙蓉的衣角：「妹妹都不親圓圓。」
芙蓉摸著圓圓的腦袋，笑著說道：「妹妹還沒長大呢，等長大了，就會天天親圓圓了。」
顧三伯娘逗了一陣孩子，讓自己的兒子帶了圓圓出去玩，這才對芙蓉道：「你爹，似乎是下定了主意。」
芙蓉接過了妞妞，抓著她的小手窩在懷裡，對著顧三伯娘說道：「此事，我們也勸了爹好久。只是，爹誰的話也不聽。」
「這些年，我冷眼旁觀，你們家，雖然外面瞧著不錯，卻是有些倒三不著兩的。若是有人之前就管管，也不至於到了如此地步。」顧三伯娘嘆了口氣。芙蓉並沒接話，這管的人，自然是顧老爹，無論是非，都不是自己該說的。
顧三伯娘見芙蓉並沒有貿然地表態，心裡稍定了一些：「如今我只問問你，你心裡是怎麼想的？」
如果自己怎麼想的，就能怎麼樣了嗎？不，不能，芙蓉很清楚這一點。顧三伯如果是同意顧老爹的一意孤行，那今天顧三伯娘就不會這麼問自己了。芙蓉的心思轉了幾轉，面上卻不顯山不露水：「這事情，原沒有我們小輩開口妄議的理。」
顧三伯娘聽了這話，眉微微一蹙，將茶杯端起又放下：「老三媳婦，你是個懂事明白的，我且問你，你公公婆婆待你如何？」
既然躲不過，芙蓉沉下心，開了口：「公婆待我，如其他的妯娌相同。」
顧三伯娘聽了這話，嘴角卻是含了笑：「那與你大姑小姑比又如何呢？」
「三伯娘，天下做母親的都心疼自己的閨女。」芙蓉十分簡短地回答了顧三伯娘的話。
顧三伯娘嘴角的笑容越發的深了，忽然嘆了一口氣：「你呀，始終是如此。你也不必擔心，我只不過是替你三伯問問罷了。少不得還要尋你二嫂一趟，把你們家的這些公案，都給捋捋清楚。」
芙蓉這才明白了顧三伯娘的意思，卻只是笑笑，並沒再說什麼。她想得很清楚了，錦上添花和落井下石都不做。顧老娘不過是她的婆婆，她盡到了自己身為媳婦兒的責任，至於顧老娘對自己的態度，那確實不是她能控制的了。顧三伯娘，恐怕那番話，真是沒什麼別的意思。
正月十五過完，十六的時候，顧老爹便請了族中眾人去自己家裡。芙蓉仍舊是在顧三伯娘家裡住著，藉口帶孩子走不開。顧大嫂也以有孕身子不舒服逃掉了。只有顧二嫂湊了上去，非要去瞧瞧顧老娘的下場。
顧大嫂一大早就在芙蓉這邊坐著了，一氣兒地往自己的嘴裡灌茶水，一上午就跑了五回茅房了。芙蓉停下了手裡的活計，笑著道：「大嫂可是怕三伯這裡的菜地不夠肥沃嗎？」
顧大嫂的臉騰的就紅了，本來要出去端茶的手訕訕地收了回來。她如坐針氈了一會兒，悄悄地靠近芙蓉的身邊，輕聲地道：「三弟妹，你說今兒這事，她會不會被爹給……」
「不知道。」芙蓉把繡品放下，捏了捏自己的肩膀，對著顧大嫂鄭重地道，「族裡的人會如何決斷，芙蓉是真的不知道。但是她知道，族裡的人，應該是不想顧老娘被休的。畢竟，她並沒有非被休不可的理由。可是，現場的情況究竟怎樣，芙蓉沒參與過，她也沒有發言權，她能做的也就是等結果。
吃過午飯後，顧清塵便回來了。他似乎很累的樣子，眼睛下面都是青的。芙蓉端給他一碗用蜂蜜調開的花草茶，這是芙蓉生了妞妞後的喜好，顧清塵陪著她，也把口味改過來了。顧清塵接了過來，一氣喝了半盞茶：「那邊的茶水竟都不夠了。大嫂過來了，娘和二嫂兩人哪還有心思在茶水上面。還是三伯娘出去在黃大娘那裡提了兩壺水過去。不然啊，可真是鬧了笑話了。」
芙蓉接過了他脫下來的外面大衣裳，搭在了衣架子上面，又把火盆子移近了炕。顧清塵歪倒在了熱熱的炕上面，拍拍正睡得迷糊的圓圓的小屁股。圓圓睜開眼睛看了看，看到顧清塵回來了，往他那邊靠了靠，整個人窩在了顧清塵的懷裡，嘴裡嘟噥著：「爹爹。」顧清塵拍著他的背，他又睡熟了。
芙蓉把門關上，讓顧清塵把圓圓抱起來，給他除了衣裳，又把妞妞的襁褓解開，把他們放在炕裡面。顧清塵從芙蓉的身後摟住她的腰，兩人一齊倒在炕上。<hr>