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　　  「大媳婦三媳婦，你們說說。」顧老爹不耐煩和顧老娘橫扯，開始搬救兵了。

　　  顧大嫂看向了芙蓉：「三弟妹是往常慣會做菜的，不若問問她的意思。」

　　  芙蓉知道顧大嫂定是要將這個山芋推到自己這邊來，在心裡盤算了一下，笑道：「魚倒是有的。家裡不是醃了那許多條嗎？倒時候拿去蒸蒸，放些豆豉之類的東西，調好了味道也是一道菜，倒不用另買。每桌一隻雞估計還是要的。一桌兩斤肉用不完，臘肉另算，一桌一斤肉，煎炒都夠了。鴨子的話，依我的想法，倒是不用每桌一隻，不若就抓兩隻，熬一大鍋湯，放些酸菜，放點棒子骨，又暖和又有油水，每桌端一點應個景就成。」

　　  顧老娘聽了芙蓉的話，倒是挺滿意的，只是那雞還是要殺六隻，的確讓她有些為難：「那雞往常就是四十文一隻，如今節下竟要六十文了，哪裡那麼多錢讓他們吃去？」她說著，就看向了芙蓉：「老三媳婦，你那邊不是還餵著十幾隻雞嗎？不若拿三隻過來。」

　　  「沒得爹娘請客我們不出錢的理，那雞的錢就我們出吧。」顧老大忙說。

　　  顧老爹拍了板：「老三家就提三隻雞過來，別的錢一概不管。老大就管那肉和茶水的錢，老二，兩隻鴨子和菜蔬就讓你們出了。至於那些雞蛋和魚什麼的，就我們自己預備著。」  

　　  還算是公道，基本上各房出的錢都差不多。顧大嫂又自告奮勇要幫芙蓉打下手。芙蓉心裡嘆了口氣：每次回來，自己就像是一個專門做飯的廚娘一般。

　　  子時正的時候，外面傳來了一陣又一陣的鞭炮聲。顧家也不例外，打開了大門，顧老大三兄弟提著鞭炮出去放。圓圓本來都在芙蓉的懷裡睡著了，聽了鞭炮聲，驀地一下子就醒了，睜著圓眼睛看芙蓉：「娘，天亮了嗎？」

　　  「圓圓又長大一歲了！」芙蓉揪著圓圓的小耳朵，「快去給阿爺和阿奶拜年去。」

　　  圓圓揉揉眼睛，從芙蓉身上爬了下來。三個孩子站成一排，先是給顧老爹芙蓉兩作了個揖，又跪在蒲團上面給兩人磕了三個頭。顧老爹和顧老娘都給了三人各一個紅包。圓圓拿著紅包走到芙蓉的面前，伸長手遞給芙蓉：「娘，紅包包。」

　　  「圓圓自己放著吧。來，娘給你裝好。」芙蓉的手掂出了紅包的重量，大概就是兩三枚銅錢。芙蓉把紅包放進圓圓衣裳上的小口袋裡，在圓圓的臉上親了一口：「圓圓要不要給大伯和大伯娘拜年啊？」

　　  圓圓笑眯眯地給顧老大兩口子拜年，另外兩個孩子也跟著拜。顧老大樂呵呵的，給每個人發了個紅包。三個孩子又依樣畫葫蘆地給顧老二兩口子拜年。顧老二身上沒備著這些，推了一下顧二嫂。顧二嫂其實早醒了，故意眯著眼，裝作沒醒的樣子。顧老二狠狠地踹了她一腳。顧二嫂這才懶洋洋地坐了起來，給了三個孩子一人一個紅包。圓圓的口袋裝不下了，交給了芙蓉。芙蓉一摸就知道那裡面只有一塊銅板，當下也沒說什麼。  

　　  三個孩子又給芙蓉他們拜年，顧清塵給三個孩子封了紅包。圓圓左右瞧了瞧，又給顧四妹拜年，索要紅包。芙蓉忙拉住了圓圓：「拜年就好了。」

　　  顧四妹笑著取出了三個紅包，對著芙蓉笑道：「三嫂，雖然錢不多，不過就是我的一點心意罷了。我也討個吉利嘛。」芙蓉想想也是，就罷了。

　　  那鞭炮聲一直綿延不絕，家家戶戶下了餃子來吃。芙蓉包的是白菜肉餡兒的，眾人吃得停不下口了。一個熱鬧的守歲就這麼過了。

　　  新年伊始，各家各戶都串門子。第二天早上一大早，芙蓉就給圓圓穿上了新衣裳，再三告誡他：「看到人要問好，跟著小桃姐姐和哥哥，千萬不要自己一個人，別到處亂跑。得到的紅包都裝在這個口袋裡。」圓圓已經坐不住了，連喊了幾聲：「娘，哥哥和姐姐喊我了。」

　　  「這個小鬼頭。」芙蓉鬆開手，讓圓圓自去了。身後的人伸出一隻手來，將被子給她掖好，手橫在她的腰間，頭擱在她的肩上：「媳婦兒，再陪我睡一會兒。」說著，他的手開始不規矩了起來。

　　  芙蓉忙去推他的手。顧清塵轉而開始攻擊芙蓉的腋下腰間。芙蓉怕癢，連連去躲。兩個大人竟然玩得像個孩子一樣。

　　  芙蓉的臉都快笑得僵硬了，連忙求饒。顧清塵這才罷了手。芙蓉枕在他的胸膛上，雙手環著他的腰：「相公，我昨天許了個願望。」  

　　  「什麼願望？」顧清塵撥弄著芙蓉的碎發，輕聲問道。

　　  「我希望我們兩人以後發生了什麼事情都不要隱瞞對方。」芙蓉支起了半個身子，看著他，「我那日不想把東西賣個范管家，是因為我在那個府上一點兒也不開心。」

　　  顧清塵的手頓了一下：「以前的事情不重要，現在和以後，我們開心就好了。」

　　  芙蓉卻伸手止住了他的嘴：「我想告訴你。當時我是被賣到那裡當丫鬟的，幸好沒受多少苦，就成了大丫鬟。大少奶奶沒有孩子，便想從丫鬟裡面挑一個。」芙蓉說到這裡，停了一下：「可是我沒有。」

　　  「傻瓜，我怎麼可能不知道？」顧清塵附在她的耳邊輕笑著，「我是個大夫啊，連這些都不知道嗎？」

　　  芙蓉的耳朵根兒都紅了，看著他的眼睛：「我知道你知道，我只是想讓你知道，我在心裡連想也沒想過的。」她太明白妾是怎麼一回事了。<hr>