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顧老爹將手上的碗一放，嚴肅地道：「當著孩子們說這些話做什麼。我記得小桃和天衡的生辰也就是這幾日了。給他們扯點布做兩件衣裳，還有做兩雙鞋。」
顧老娘頓時轉過去摸著天衡的腦袋：「天衡是十四的生辰吧。真乖，阿奶給你做雙鞋穿，好不好啊。」
天衡懵懵懂懂地看著顧老娘，沒聽懂。顧老娘又絮絮叨叨地跟天衡說了好一會兒話。天衡旁邊的小桃只是悶著頭吃飯，幾乎沒把頭埋到碗裡。芙蓉看了直嘆氣。
吃過飯後，顧老娘就將顧四妹拉到自己房裡去。芙蓉自去收拾碗筷，顧老爹他們下田去了。顧二嫂跟著芙蓉去了廚房：「三弟妹，你瞧瞧他對四妹那個樣子，只怕是她要星星，都得叫咱們摘了下來。前兒你二哥生辰，就一點肉末渣子。這心也不是這種偏法。」
芙蓉只不想理她，鼻子嘴裡時不時恩一聲應她。顧二嫂只想著找個人說說這話，見芙蓉不配合，一扭頭，出了門就開始到處宣揚去了。
過了晌午，黃大娘上了門，來了芙蓉屋裡，看著芙蓉縫衣裳，突然道：「老三媳婦，聽聞你婆婆拿著你開作坊掙的錢給你小姑子添菜過生辰？」
芙蓉手上的針一下子戳到了自己的指頭上，她驀地一抬起頭：「這話是誰說的？」
「老三媳婦，看來這是真的了？」黃大娘一臉瞭然的模樣，「你也真老實。自己出的錢，還要貼補這一大家子。」
這謠言，顧老娘一聽，絕對認為是自己傳出去的。芙蓉連忙解釋了起來，且不管他們是怎麼知道自己開作坊的，只是這誤會可要澄清。
黃大娘終於被說通了走了。芙蓉喝了一口水癱在椅子裡，看到圓圓坐下板凳上一直盯著自己的模樣，芙蓉不禁奇怪：「圓圓今天怎麼不說話。」
「娘，過生辰有肉肉吃嗎？」圓圓很認真地問道。
☆、顧大姐其人
芙蓉的心一顫，放下了杯子，走到了圓圓身邊蹲下，摸摸他的小腦袋：「圓圓，你還記得嬤嬤嗎？」
圓圓睜大眼睛，似乎想了好一會兒，點點頭：「喊不醒婆婆。肚肚餓。」
芙蓉頓時想起了自己初次見到圓圓的時候，他一個人躺在車輪下渾身髒兮兮的模樣，忍不住將他一下子攬在了懷裡，心疼地道：「娘向你保證，以後一定不會餓了。」
「娘，我可以生辰吃肉肉嗎？」圓圓仰起小臉問道。
芙蓉的額頭碰著他的額頭：「你還記得娘嗎？」
圓圓歪著頭想了一下，張開雙手抱住了芙蓉的腰，嘴裡甜甜地喊了一聲：「娘！」
芙蓉心裡一酸，一歲的孩子，哪裡會有記憶。芙蓉摸了摸他的腦袋：「等桃姐姐和天衡哥哥的生辰過完了，就是圓圓的生辰了。到時候娘給圓圓做好吃的好不好？」
「好！」圓圓大大地答應了一聲，在芙蓉的臉上吧唧了一口。芙蓉看著他紅撲撲的臉蛋，真想啃一口。想了半天，她還是改為了捏。
屋外，顧清塵要去推門的手頓了一下，聽著裡面芙蓉和圓圓嬉鬧的聲音，顧清塵嘴角勾起了一抹笑，他要去把炕燒熱，嘿，抱著老婆孩子上熱炕頭喲喂。
上回黃大娘來傳的那個謠言並沒有越演越烈，大概是黃大娘的宣傳有了效果。日子漸漸地越來越熱，棉花也進入了成熟期。
芙蓉這一段時間很忙，天天把家裡的家務活做好以後，就出去拜訪那些種了棉花的人家。自己的作坊需要的就是大規模。上幾回出的貨，手藝是好的，就是那棉花並不太好，布的成色算不上頂好。不過，鎮上的布莊，也不用太好的布。所以通過顧清塵前段時日出去探察的結果，芙蓉專往那些棉絮纖維長度差不多為中等的人家去問。
由於是大批量的要，芙蓉和紅棉拿著前幾批貨掙的錢中的一部分，先購進了幾百斤棉花。這時棉花剛開始成熟，價格比旺季的時候貴了十文不止。芙蓉她們要做的是長久生意，這個時候的布價也低，她們也不急著出手。
芙蓉這日剛回到家，就看到裡面一個高顴骨薄嘴唇的年輕婦女從顧老娘的屋裡走出來。與顧老娘的三分像，讓芙蓉一瞬間反應了過來，這個，應該是那位素未謀面的顧大姐？
「媳婦兒，站在門口做什麼？剛剛不是還說熱，想回去洗個澡嗎？」顧清塵手上提著東西走了上來，話剛說完，眼光就瞄到了院子裡站著的顧大姐，臉上的笑頓時淡了。他的聲音一下子垮了下來，淡淡地說了句；「大姐。」隨後，他也不待顧大姐說什麼，對芙蓉道：「媳婦，我先回去提水。」說著，他步子走得飛快，再不看顧大姐一眼。
芙蓉對著顧大姐笑笑，跟上了顧清塵的步伐。她沒指望自己能夠當什麼拯救天下抹平一切創傷的人。時間都擺不平的事情，她更擺不平了。芙蓉便將這事撇開了去，一心想著回去洗個澡，身上粘死了。
顧大姐的臉色瞬間垮了下來，轉身又掀開帘子進去了。顧老娘正在放東西，聽到響動，回頭一看，顧大姐一屁股坐在椅子上，滿臉的憤怒。顧老娘忙將盒子往裡一塞，關了櫃門：「你不是要出去尋葉兒她們說話嗎，怎麼這麼快回來了？誰給你氣受？」
「娘，不是我要在你面前告狀，只是這三弟妹未免太目中無人了。上回我回來，她二話不說就把老三給攛掇走了。這回更好，見到我連招呼都不打一個。」顧大姐的眼珠子轉了一下，「娘，她不是大戶人家出來的嗎。我聽說啊，這種丫鬟，一般眼睛都長在頭頂上的，還真以為自己是小姐了。她今兒這麼對我沒什麼，趕明兒，她連您也瞧不上了。那可真是……」顧大姐瞬間不說話了。<hr>