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他們剛轉到大路上，便遇到了官兵趕人：「讓開讓開！有官老爺要從這裡過，往旁邊去走。」
這個權力至上的朝代啊。芙蓉本就不是那等出頭的性子，再加上還有兩個孩子，她也不敢造次，忙拉著林氏從人群旁邊擠去了。
街上的人都在議論紛紛。芙蓉東聽一耳朵，西聽一耳朵，大概聽出了其中的原委。原來是什麼平南郡王大壽，莊家有京里的客人到了。原來是京官啊，難怪有這麼大的架子。
一長溜的侍衛過後，是婆子小廝們圍著的好幾輛馬車駛過。芙蓉只是瞧了一眼，便拉著林氏往旁邊的小巷子走去了。
因為路被封了，芙蓉他們繞了好大一圈，才走到鋪子上面。走進內堂，她一邊用團扇扇風，一邊道：「這天越來越熱了。這才剛到五月呢，就這麼熱了，今年夏天，可怎麼得了啊。當初就不應該把鋪子開這麼遠的。走一身臭汗。」
顧清塵拿了一碗用井水汲過的酸梅汁放在芙蓉的面前，說道：「慢慢地吃，用調羹吃。不許一氣喝完，仔細肚子疼。」
林氏瞧了，心裡自然是滿意的，站起身往後頭看了看，說道：「如今天長了，你也別弄得太晚。家裡一個女人帶著兩個孩子，做些什麼，都是不襯手的。閨女，以後你中午都在你大嫂那邊吃或者就過來我這邊吃，一個人做什麼飯。清塵的飯，我讓你大哥送便是了。」
芙蓉也感自己煮飯的時候比較麻煩。把妞妞一個人放在屋裡她不放心，只得背在背上。可是妞妞又不慣那味道，老是哭。圓圓這個小不點兒就到處跑，芙蓉怕他磕著碰著，又怕他去玩水，又怕他玩火，真是做個飯也不安生。顧清塵聽了林氏的話，忙道：「好，以後媳婦兒就跟娘一處吃。每天的菜我讓大哥幫著送些過來。」
林氏點了點頭。芙蓉把籃子交給了顧清塵：「這是大嫂給大哥他們做的點心，說是天氣長了，他們在外面跑著，定是餓了。我本想繞過去的，無奈路被封了，少不得你要跑一趟了。」
顧清塵接了過來，便起身要走。圓圓見顧清塵要走，跺著腳也要去，還哭鬧了起來。林氏見他的小可憐樣子，便讓他跟著去了。所幸的是他現在有四歲了，能自己走路了。莊家不算太遠，一刻多鐘的功夫就到了。顧清塵就牽著圓圓去了。
兩父子走到莊家門口，顧清塵遠遠瞧見顧老大正在親自卸貨。天氣太熱了，他都把衣裳敞開來。顧清塵喊了一聲大哥，抱起圓圓過去了。
顧老大回過身來，顧清塵把籃子交了過去，看著顧老大滿頭的汗，忍不住關切地道：「大哥，天漸漸地熱了。錢要賺，但是身子更是要緊的。」
顧老二也抹了一把汗，走過來，打開籃子，從裡面的小水壺裡倒出了一碗水，一氣喝完了，說道：「這天，真是熱死個人啊。多虧了三弟給我們把東西送過來。我們這邊也能找門房要點水喝的。你們巴巴地跑過來，也受不住。」
正說著，那莊府的後門突然開了，一個管事模樣的人走出來問道：「誰是顧清海。」
「我是！」顧老大一口氣把顧老二遞給自己的水喝乾，連忙回答道。
那管事上下打量了一下他，問旁邊的採買可是那人。採買微微點頭，那管事道：「你過來。」
顧老大把褂子扣好，走了上去。那管事說了幾句，顧老大回頭指向顧清塵。顧老大衝著顧清塵點頭，示意他過去。顧清塵走上去，只聽見那管事說道：「這些菜蔬果肉之類的東西還是其次，糕點之類的若是出了什麼問題，可不是我們能擔待得起的。你三弟家的鋪子可妥當不？」
顧清塵正要答話，一個小廝跑了過來，附耳在管事的旁邊說了兩句什麼話。那管事連忙道：「你們站到牆根兒去，等等再說。」他一邊說著，一邊指揮著門房：「把門檻拆了，快著點。主子的車馬上要過來了。等會兒若是耽誤了，仔細你們的皮。」
顧老大三兄弟站到了牆根兒底下，看著那些人忙亂。一盞茶功夫後，幾輛馬車駛了出來。其中一輛的車窗簾子被掀開了一個角。顧清塵本著非禮勿視的原則，低聲喊了顧老大和顧老二一眼。圓圓卻睜大了眼睛看去。
馬車裡正在和外面說話的是莊二太太。她旁邊坐著范大少奶奶，以及范大少奶奶的二伯母。她的二伯母是和莊二太太的伯父他們兩家一齊從京城來的。這二伯母正說笑著，偶然間往窗外一瞧，目光在掠過圓圓的時候，身子猛地一顫，臉色瞬間蒼白。范大少奶奶奇怪地問道：「二伯母，你怎麼了？」說著，她順著二伯母的目光看去，驚訝地道：「他們怎麼會在這裡？」
二伯母悄悄地問道：「你認識他們？」
「那個抱孩子的人是我們府上以前放出去的丫鬟家的男人。他開了一間糕點鋪子。那旁邊的兩個是他的兩個兄弟。之前他們在鎮上，怎麼會到縣城裡來？」范大少奶奶之前只當他們回了村里去了。
二伯母的目光閃了一閃，見莊二太太回過神來，立刻止住了話頭。太像了，簡直是太像了。那雙眼睛，跟當年她在直隸巡撫沈家見到的那個少奶奶簡直如出一轍。太像了，像到她的心裡直發憷。當年的事情，不是都已經處理乾淨了嗎？怎麼會，怎麼會呢？
看著馬車駛過，顧清塵低聲地道：「大哥，這莊府的生意，你和二哥做便是了。我的鋪子小，如今你侄子侄女還小，我實在是有心無力了。」<hr>