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　　  她怕自己女兒，走上跟自己一樣的路。

　　  現在有個機會擺在她面前……她想讓自己的女兒進金葉繡坊，當個光鮮亮麗的繡娘。

　　  縣城西邊，碼頭附近。

　　  一個住在這裡老乞丐對自己撿來養大，臉上長了一塊疤的小姑娘道：「小要飯的，聽說黎秀才的學堂招學生，還包吃住，你去試試吧，要是人家要你，你就不用要飯了！」

　　  縣城北邊，一間大戶人家給下人住的，陰暗潮濕的房子裡，一個男人對自己的瘦巴巴兒子道：「小子，我聽說黎秀才的學堂要招學生，你去吧，以後的日子，就要你自己過了！」

　　  縣城裡如此，縣城外也一樣。

　　  崇城縣附近，一個搭建的簡易窩棚里，住著一戶人家。

　　  這家人，男的給大戶人家當佃農掙口飯餬口，至於那個女人……那女人年紀比男人要大上不少，她本是附近的一個寡婦，被婆家趕了出來，無處可去，就跟這男人住在一起。

　　  她還從婆家帶來了她給前夫生的一兒一女。

　　  這男人對女人年紀比自己大這事兒沒有絲毫不滿，只要有個女人，他就心滿意足了，但他對女人帶來的兩個拖油瓶很是看不慣。  

　　  這天他回到家，就對女人道：「我聽說黎秀才辦了個什么小學，要招學徒，你讓你的兒女去報名，別整天在家裡吃白飯！」

　　  這女人不敢不答應，只能默默點頭。

　　  離縣城有點遠的一個村子裡，村長走進村頭一個破房子，對裡面一個正用陶罐給自己煮粥吃少年道：「臭小子，我給你打聽到一個好去處。」

　　  「是哪裡？」這少年好奇地看向村長。

　　  這少年的娘，在生他的弟弟的時候，跟他弟弟一起沒了。

　　  他爹沒多久就再娶了，他後娘一開始對他還好，後來連生兩個兒子，就開始看他不順眼，整天打他罵他不給他飯吃。

　　  他爹也不管他，只當沒有他這個兒子……他們家就那麼點地，他爹想把地留給他兩個弟弟，不想給他。

　　  他沒辦法，只能從家裡跑出來，住在村頭破房子裡，撈點魚挖點野菜果腹。

　　  這少年一直想找個活兒干，但活兒哪那麼好找？他一直沒找到。

　　  「新碼頭那邊要開個什么小學，那小學包吃住，你去那裡讀書，等讀出來，將來可以去絕味齋工作。」村長道。

　　  村長有點同情這孩子，因而得到消息，就來告訴他了。  

　　  他自己家的孩子，是捨不得送去那學校的，但這個孩子的話……那學校對他來說，是個好去處。

　　  「還有這樣的好事？」這個少年喜出望外。

　　  他爹完全不管他，他那個後娘恨不得他早點死……他已經很久很久沒吃飽了。

　　  有個包吃住的地方能去，那就太好了！

　　  這樣的事情，崇城縣很多地方都在發生。

　　  因為某些人的抨擊評判，崇城縣的人基本上都知道「崇城小學」的存在，有無數人，眼巴巴地等著學堂招生。

　　  廟前村的人尤其如此。

　　  縣城的人說黎青執的學堂不好，這事兒廟前村的人也是知道的，但他們壓根就不當一回事。

　　  「城裡人就是壞！他們這麼說，是想讓別人不去報名，他們好去報吧？」

　　  「肯定是這樣！」

　　  「我家那女兒去了金葉繡坊之後，整個人都大變樣了，我兒子一直想去，這次可不能錯過。」

　　  「我那個妹妹的女兒做夢都想去金葉繡坊，這次可算是有機會了！」

　　  ……

　　  廟前村的人，都想把自家兒女送去。

　　  至於學堂里男女學生都招……

　　  「我去瞧過，一邊給男學生讀書，一邊給女學生讀書，兩棟房子隔老遠！」

　　  「就是，又不是住一起。」

　　  「讀出來之後，就能掙錢了！不去的是傻子！」

　　  ……

　　  不過他們中，也有人覺得讓女孩子去讀沒意思，便宜了別人家，只是……去讀書又不要錢！那為什麼不去？

　　  還能給家裡省口糧！

　　  而且再怎麼便宜別人家……送女兒去金葉繡坊的人家，可都從女兒那裡拿到錢了！

　　  眨眼，就到了臘月十五，也是黎青執的學堂招收學生的日子。

　　  黎青執一開始招了十五個老師，但一段時間相處下來，他發現其中一個很有些問題，就讓那人回去了。

　　  這個老師……黎青執想起來都覺得有點噁心。

　　  來讀書的學生，是可以住在學校里的，他擔心有些學生沒有被褥，就讓金葉繡坊的女工幫著做一些被子。

　　  金葉繡坊那邊已經開始招工了，有點亂，地方也擠，這些女工就來了學堂這邊做被子，結果那個老師整天湊過去，還調戲其中一個女工。  

　　  幸好，黎青執早就交代過這些女工，讓她們要看這點學校里的女學生，不要讓她們被男老師或者男學生哄騙了，也告訴她們，要

　　  是有老師做了不好的事情，要第一時間告訴他。

　　  這些女工很聽話，第一時間跟他說了這件事，而他也不含糊，立刻就趕走了那個老師。

　　  現在學堂里只剩下十四個老師，哪個老師有點事情都沒人代課……好在可以暫代，還可以再招幾個老師。

　　  招生這天，黎青執一大早，就來了學堂這邊。

　　  他以為自己是來得早的，沒想到已經有幾個孩子在學堂門口等著了，這也就算了，看到他，其中一個十三四歲，背著個包袱的女孩直接朝他跪下了：「黎先生，求您收下我吧！」<hr>