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“我身體裡還有一半是西瀾的血！我生在西瀾、長在西瀾，救助我的人、養育我的人都是流著西瀾的血，我早已將自己當作了一個西瀾女子，你卻要讓我知道我與你毫不相干。”少女垂下肩頭烏髮被微風吹成絲絲縷縷，異於中州女子的深褐眸中微含慍怒。
“我與你毫不相干？我何時說過這樣的話？”晟暄將手從琴上移了下來，看著尚歡因為激動而略現緋紅的臉龐，不由嘆了口氣，“歡兒，你還是太過急躁剛強，我最擔心你的也就是這種脾性。我讓你習琴，本來是想讓你稍許斂一斂鋒芒，但適得其反……大概也是我在這九年裡一直太慣著你，不知不覺，反倒將你的心養野了。”
晟暄的語聲，不覺冰冷也不覺暖熱，初聽來，一味地溫潤，好似一塊青白顏色的玉璧，即便沒有稜角，置於掌心後到底還是能覺出些堅硬。
尚歡沉默不語，自顧自端起瓷盞，小口抿起茶來。
“王爺、公主。”一名侍女立於亭外，恭敬地行了禮，開口說道，“宮裡派人來了，說是為王爺和公主置辦了一些東西，匠作監的人等著王爺和公主過去看看。”
晟暄向侍女微一頷首，轉向尚歡，道：“歡兒你去吧，我就不必了。”
尚歡站起身，提了裙裾走下亭前台階。她又走了幾步，卻忽然停下了，沒有轉身，只側過半面，開口說了一句：“其實我一直都聽你話的。”她的眼中光華流轉，似是玩味，似是難得一見的順從。話音未落，她再度向前走去，一邊伸手將那些被風吹起的烏髮掠到耳後。
“暄殿下……”老琴師輕輕喚了一聲。
“嗯？”晟暄回過神來，舒開皺緊的眉頭，笑問，“林先生，什麼事？”
“老夫也算在這個王府呆好些年了，可自從暄殿下將寧公主從宮中接出來之後，就再沒有聽過你鼓琴。”老琴師一擼花白長須，攤開掌心，向著七弦古琴的方向，“暄殿下何不試試？”
初夏午後的陽光射在琴弦上，襯著漆黑桐木，泛出道道銀光。晟暄靜靜看著古琴，目光遊走過每個部分，起於承露，跨過岳山，順著七道銀虹，最後落於龍齦。這是他十幾歲的時候用的琴，那些久遠時光刻下的條條冰裂紋縱橫出他早已記熟了的形狀。那張琴仿佛有一種奇異的力量，引著他的目光、他的雙手。
應晟暄突然一掠衣衫，坐到琴前，深吸了氣，雙手空懸琴上。下一刻，琴聲就遍天遍野地鋪撒開來，仿佛深冬冰雪放肆地席捲而過，到處茫茫一片。纖長有力的手指在琴弦上迅速一挑一抹，那琴中境域重又安靜下來，好像枯枝堆雪，梢頭卻隱隱掛了一輪昏黃圓月。
“唉……”
晟暄忽地被老琴師的輕嘆驚醒，驀地睜開雙眼，弦上的手也自然停了下來。他伸張開十指，又握了握，淺笑間搖了搖頭：“這些年裡不曾練過，手指自然就有些僵了，怕是再也無法將琴奏得如同從前一般了。”
“老夫嘆氣並非因為暄殿下的技藝沒有從前純熟，倒是因為自嘆不如。老夫那麼大的年紀，卻從來沒有聽到過有人斂了全身的銳氣，將這闕《月昏黃》中的景，這樣清清楚楚地呈現出來。不過，暄殿下，你又何以至此？”
何以至此？
外人都以為，暄親王還是暄親王，同前國主在世時候一樣，整日與詩畫作伴。九年中，他的氣度越發溫雅，在這個毗鄰皇宮的王府里，獨自撫養著那個身世成謎的女孩。然而，那些與他親近的人卻發現，他全然不過問時事，也絕口不談政務的得失。沒有人知道，應晟暄究竟為何突然斂去了所有少年時就本不多見的鋒芒，又是為何拒絕任何高位甘願頂著“靖和公”的封號安閒度日。
老琴師的問話和內涵，晟暄聽得明白，但他沒有開口。
良久，老琴師嘆息一般緩緩開口：“這樣看來，寧公主將《月黃昏》奏得像《狂風沙》，大概算得上是件好事。”
“嗯，大概。”晟暄回應了聲，嘴角又勾起一抹淺笑，來歷不明，含義不清。
今夕 （二）
尚歡跟著侍女走過曲曲折折的迴廊，微微拖長的裙裾輕輕掃過王府中向來纖塵不染的地面。忽而，她停了停，到底按捺不住好奇，回頭望了一眼。古琴聲仿佛從另個時空傳來，即便聽到了，卻依然覺得那樣不真切。她看不見遠處鼓琴的人，只曉得有一雙溫暖勁瘦的手遊走弦間，撒開一片清靈的泛音，又沉下幾許渾厚的散音。
“公主，您……”侍女小心翼翼地喚了聲。
“不是林先生在彈，真奇怪……”尚歡脫口而出。
侍女輕輕笑道：“如果不是林先生，那便自然是王爺在彈了。哪裡奇怪呢？”
尚歡也是一笑，回身繼續向前走去，淡淡說了句：“是沒什麼奇怪。”
一路走過，府中的侍女小廝紛紛側讓一旁，低額垂首，無比恭敬。尚歡雖是笑著頷首，深褐色的眼中依舊藏了細小的悵然。這個暄王府中的人，大都是十幾年前應晟暄搬出皇宮後就在這個府中當差的，甚至有不少看著應晟暄長大的老宮人。他們了解這裡的一糙一木，就如同熟悉自己掌心的紋路。相比起來，她尚歡只是一個外來者——對從前的事情一概不知，甚至對於養育了自己九年的晟暄也不了解……
匠作監的王總管早已候在了西廳門口。看見尚歡遠遠走來，他忙不迭迎了上去，雙手抱拳，勉力彎下身子，行了大禮，虛胖卻白皙的臉上堆滿討好：“奴才奉陛下旨意，將這些器用送來暄王府，請暄殿下、寧殿下過目。”
“那麼，就有勞王公公了。”尚歡微一頷首，禮儀性地答覆完畢，跟著王總管走進西廳。
西廳里站了三排宮女，每個手上都托著一個托盤，上面放著各式器用——鎏金梅紋三足香爐，漆黑暗蓮紋瑪瑙盞，織金孔雀羽妝花紗，素緞紫竹團扇……
百姓眼中，帝明對暄親王和寧公主恩寵有加，每逢節慶大典，更親自硃批匠作監為暄王府置辦食物器用，九年來從不間斷。
窗格間射入的陽光在它們的表面流淌，折返出令人驚嘆的華彩。然而，這片宣洩開的錦繡光華，已然無法點亮尚歡沉寂如夜色的眼眸。她走到每個宮女面前，照例一件件看過去。但她不過是為目光尋找一個焦點，對於托盤上的器用，則根本無動於衷。
王總管見狀，將她引至最後宮女面前：“寧殿下，請看這個。”他說著，掀開遮蓋的錦緞。層疊錦緞下面的，是一個木匣，蘊著墨沉沉的顏色，卻樣式古舊，根本沒有與眾不同之處。這時，王總管露出一絲玩味的笑容，向略帶驚訝的尚歡道：“出宮前，陛下親自交待過，這樣東西，一定要讓寧公主殿下您親手打開。”
細白的手指搭落在木匣上，輕輕一用力向上抬起，“吱呀”一聲，匣蓋開了！
這時，整個西廳中的光芒仿佛都被吸了過去。尚歡眼前，一片由淺至深的藍緩緩漾開——向著際涯的方向，也是向著無垠的方向，層層疊疊地鋪成了一海一天，卻好像又有一絲清清淡淡的苦澀逐漸漫延開來。
那是一掛戴在腕上的串珠，仔細絞好的銀絲猶如一道收集起來月光，將十一顆寶珠連起。尚歡小心地將串珠拿起來，滑過指尖的珠子冰涼清透，恰似凝住的水色，不禁令人擔心，如果置於掌中時間久了，便會隨時融化掉，兀自流淌到別的地方去。
“這種寶珠，專門喚作‘容涯’。其他採到的珠子和‘容涯’比，都好像魚眼珠子一般，是死了的白，從來都沒有這種靈氣。寧殿下將它仔細對著光照照看！”
陽光照射在串珠上，那些十一點水色仿佛即刻活了過來，碧藍的顏色向光照的最強點流去。絮絮縷縷的灰藍，就以這點為根基，如雲霧般裊繞，糾結纏繞出陡然覺察的無始無終的哀怨悲愁。
看著這些，尚歡不自覺眯起了眼睛，然而，唇際沒有丁點微笑的蹤跡，只問一句：“這串珠不是匠作監所制吧？”
見尚歡終於開口發問，王總管以為她終於來了興趣，不禁面露喜色，得意非常：“匠作監只是用十股拉得極細的銀絲將‘容涯’串起來，但這些‘容涯’卻是西海府的貢上來的，是用傳了千百年的‘祭海珠’的古法所制。”
“這珠子若沒有這樣的顏色，也就普通了。寧殿下可知道，這不一般的藍，卻是用混了糙藥的人血染出來的，一共要染四十九個月，前二十一個月是鮮紅的，後來就放在玉匣里。又將其他珠子磨成粉，放滿玉匣，養著那些鮮紅的珠子，叫密術師用密術封好匣子，教一個十二三歲的女娃子天天帶在身邊貼肉放著。這樣，再是四七二十八個月，便褪光血氣，成了如今這個樣子……”