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維桑身子微微一顫。
“若是按照這個思路想下去，寧王弒兄，所有人將注意力放在他們身上，倒的確沒有人再想到曾有這麼一件郡主入宮之事。自然，朝廷的怒火也不會再遷到川蜀去。”
“再者，我輾轉找到了那柄玉劍。那把劍上，自然是有先帝的血，也有寧王在含元殿吐出的那口鮮血。”
“過了近一年時間，竟然很容易分辨出寧王吐出那口血——鮮紅一如當日吐出之時。問過了巫醫，方才知道寧王當時中了一種極為罕見的蠱毒。”
維桑霍然站起，冷聲道：“大人心中既有決斷，何必又來問我？！”
元皓行依舊坐著，心平氣和道：“郡主這般反應，元某心中便更確定了。”
維桑緩緩坐下來，“這件事過了這麼久，元大人追究還有什麼意思？”
元皓行興味盎然地看著她，笑道：“假若元某推斷的一切無誤，時隔三年，寧王竟不殺你，可見郡主在寧王心中所占分量。”
“大人想要以我來跟寧王交換？”
“若說要交換什麼，元某總得先弄清我手中籌碼的價值罷……”
“大人可知我本有機會逃跑，卻心甘情願被抓？”維桑眉眼舒展，如願以償看到元皓行眸色中那絲警惕。
她有意靠近他，壓低聲音道：“大人或許不知道，很快，我對你來說，便沒有絲毫價值可言了。”
元皓行念頭轉得極快，“郡主想要尋死麼？恐怕也沒那麼容易。”
維桑只覺得喉間一陣微癢，不由重重咳嗽出聲，這一陣咳嗽遠比之前的都要厲害上許多，聽得元皓行微微皺眉：“你可是著涼了？”
“稍稍有一些，不礙事。”她的面頰略有些潮紅。
“郡主還是好好休息吧，明日我會讓軍醫給你看看。”他終於站起，徑直道，“不日大軍便要啟程，郡主於我大有用處，身子還是要保重。”
雖然在長風城下不過一日，維桑卻已看出來，晉軍並沒有要全力攻下此城的意思，倒像是在調整戰略，稍事休息。
“你不要這長風城了？”維桑皺眉問道，“我本以為你會強取而下，直搗他的後方。”
“你我能想到，江載初怎會沒想到？”元皓行悠悠道，並未有瞞著她的意思，“我猜寧王在後方給我拉了好幾條防線，只怕一跨過長風城，就深陷泥足，再也出不來了。”
“那你準備怎麼辦？”
元皓行雙手負在身後，深深看了維桑一眼：“倒也不用瞞著郡主——我知道他星夜兼程趕往京城，逼我回兵解圍。可我偏不。”
“他要先發制人，我便讓他先。”他唇角溢出篤定微笑，俊美得不似凡人，“我這邊，只要拖住小景將軍就行了。”
“小景將軍？”維桑眉頭皺得更深。
“哦，你還不知道吧？此次出征，副帥是景貫將軍。也是景雲的伯父，景雲的兵法是他親手教出來的。如今，景將軍已經率部出發，前去截擊景雲了。”他頓了頓，一字一句，“只要景雲被拖住，那麼寧王那邊，便是，孤軍無援。
原本以為渡過禹河時會受到守軍阻攔，未想到數萬士兵默不作聲地過了河，經未見一個敵軍。水岸邊是低洼之處，為防敵軍留有伏擊，連秀早已四散開騎兵偵查，此刻紛紛回報安全。這一路秘密快速地前行，除了迅速消滅了幾隊無意間撞到的人馬，並未打過一場真仗，這讓連秀心底有些不安。他催馬至江載初身側，問道：“將軍，要休息片刻麼？”
“全部渡河了？”江載初的側臉掩在頭盔內，並不見什麼表情。
“是。”
“上馬！出發！”他握緊韁繩。
“上將軍……”
江載初停下動作，看了他一眼。
只是隨意一個眼神，連秀心裡卻打了個突。昨晚沒有接到那位韓姑娘，他便覺得上將軍有些變了，仿佛對什麼都漠不關心。
“上將軍，我覺得——”
“你覺得一直沒有遇到敵軍阻攔，有些古怪什麼？”他的冷靜敏銳到令人覺得害怕。
“是。”
江載初淡淡望向前方，“若是覺得古怪，我們便不用躲躲藏藏往前走了。前邊就是重鎮永寧，去城下一看便知。”
“上將軍，你是說……要攻克永寧？”連秀眼睛一亮。
永寧是京師最後一個屏藩護衛重鎮，他們固然能從一旁的崇山峻岭中繞過，直插京師，只是這樣未免要多花上好幾天。如今，上將軍若決定光明正大的攻克永寧，便意味著……他們不再躲躲藏藏的急行軍，而是要正式的在朝廷面前露出行蹤。
“若是兩日之內能攻克永寧，消息傳到朝廷，太后和周景華知道我離他們不過百里，必然急招元皓行回來勤王。”江載初話鋒一轉，“只是我不知道，關寧軍能否在兩日之內，將永寧拿下？”
對於以騎兵速度行進、習慣快速剿滅對手的關寧軍來說，長時間的掩飾自己、不與敵人交鋒，顯然已經忍耐了太久。連秀一聽這話，熱血湧上，翻身下馬後單膝跪地：“關寧軍必不負使命！”
“起來吧。”他揮了揮手，目光眺望北方，仿佛站在此處便能望見那久違的皇城。
他長抒一口氣，心中卻帶著輕微的茫然與失落，若是真的有一刻江山入懷，又如何呢？君臨天下……便能得到自己想要的一切麼？
最終將那些寂寥衝散的，卻是耳邊兵馬喧囂，戰旗高懸，一張張年輕而陌生的臉往前奔襲而過。江載初看著這些年輕的士兵，是他帶著他們踏上了這個戰場，也有許多人從此再不能回到故土。
但他曾許給他們的榮華與榮耀，如今，便帶著他們，奮往直前，一一兌現吧！
兩個時辰之後，關寧軍先鋒已經抵達永寧城門之下。
騎兵們無聲蟄伏在城南的小叢林中，可眼前的景象卻讓他們覺得有些詭異。
隊伍緩緩從中分開，年輕的將軍遠遠眺望青黑色的城池。已是宵禁時間，士兵們正要關上城門，但是依然有人拖家帶口地從里往外出來，人流中還有許多板車，上邊似乎放著全部家當，倒像是出城避難。
“上將軍，他們這是知道要打仗了嗎”連秀不解道。
江載初靜靜看著城門，“如果知道我們過來，他們就會往北邊逃，而不是在南門。”
城門那邊起了爭執，大約是士兵們強行要閉門，而後邊的人流卻還在往前，一時間不肯罷休，幾乎要哄鬧起來。
連秀揚手招來了一個士兵，低聲吩咐了幾句。那人便換上了隨身便服，混跡在人群中，往前去了。江載初看著那名斥候的身影漸漸遠去，心底莫名起了一絲不安。他俯下身，輕輕摸了摸烏金駒的鬃毛，心中卻細細梳理了一遍如今的情勢。
正在沉思的時候，那斥候匆忙回來了，“上將軍，將軍，那些人都是出城避難的。說是……說是……”許是覺得這話太過匪夷所思，他一時間有些躊躇。
“說什麼？”連秀有些不耐煩追問道。
“說是匈奴人要來了。”
“匈奴人？”連秀怔了怔，不怒反笑，“你探的什麼消息？”
那士兵頭低得更低，又不敢辯解，只囁嚅道：“他們都在那麼說。”
江載初目光掠向遠處城池，制止了要發怒的連秀，神容變得異常嚴肅。
“上將軍？”連秀有些不解地看著他，“他們一定是弄錯了。”
“弄錯了？”江載初唇角微微抿起來，狹長明亮的眼睛深處掠過一絲憂慮，“全軍就地休整，等前方確切線報。”
“上將軍，現在看來這座城池還沒有防備，是進攻的最好時間……”
江載初揚了揚手，在部下面前，他從不會展露出絲毫情緒，可是此刻，心底那個想法已經呼之欲出了，他不得不強自按捺下心中的焦慮，問道，“關寧軍後部尚未到的，還有多少？”
“再過一個時辰，騎兵們能夠盡數趕到。”
他輕輕吐了口氣，“連秀，此次出征前神策軍一分為二，留在關寧軍中的大約是八千人，將他們提到陣前，準備作戰。”
“攻城戰用最精銳的騎兵？”連秀疑惑問道。
“只怕用不著攻城了。”江載初平靜道，“連秀，去傳令吧。”
一個時辰之後，全軍趕至永寧城下，江載初往後望去，黑壓壓的士兵就地休息，卻沉默著沒發出絲毫聲音。這是他的精銳之師，平素並不顯山露水，可是戰場之上，卻強悍得一往無前。而此刻，他在等另一個消息，這個消息將決定他的軍隊，是否要去迎擊另一支宿敵。