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他緊緊盯著一臉茫然無措的維桑，示意她俯下身，緩緩說了一番話。
維桑一字一句聽完，只覺得渾身血液都被這夜風給冰凍住了，踉蹌著後退一步，幾乎要跌倒在地上，下意識道：“你瘋了麼？！”
“若是末將瘋了，也是被他們逼瘋的。”蕭讓唇角的笑意冰涼，“為了我大蜀，為了世孫，我願為餌，萬死不辭。郡主，你呢？”
維桑神情恍惚地看著這個年輕的將軍，聲音微微顫抖：“可他，他是無辜的。”
蕭讓收起那絲冷笑，步步緊逼：“朝堂紛爭，亂世之禍，沒有人是無辜的。”
維桑只覺得自己的心臟被無形的手用力地攥住了，只是喘不過氣來。
府外打更的人經過，寂靜的冬夜，敲鑼的聲響分外驚心動魄，如同雷鳴。而伴隨雷鳴的，是屋內侍女驚呼聲：“侯爺！侯爺走了！”
維桑眼前一黑，軟軟倒在了地上。
元熙五年元月十六日，蜀侯韓壅薨。
三日後，世子妃病逝。
世孫韓東瀾年五歲，繼任蜀侯，時蜀地民不聊生。
元月二十三日，韓氏在錦州城東門外相國寺進行法事，為亡者超度，嘉卉郡主代蜀侯主持。這一日天氣晴好，綿延了多日的風雪止了，因這一場盛大的法事，數里之外可聞念經木魚聲，慈悲而柔和。
維桑跪在蒲團上，素衣白裳，輕聲默念《地藏菩薩本願經》，念珠在指尖一粒粒的滾落，周而復始，身邊縈繞著白檀木淡淡的香味……
“……是諸不如意事，漸漸消滅，即得安樂……”
不知時光走了幾何，這地獄般的七天時間，她頭一次感到平靜下來。
“郡主。”隨侍跨進殿門，俯下身道，“枯榮大師剛剛禪定出關。”
維桑將最後一段念完，方才提著裙裾站起來，“請人通傳，就說我想見一見大師。”
枯榮大師的方丈院卻是在大相國寺後的碧璽山上，那條通往山上的小徑少有人，積雪未化，松枝滿地，兩側又是竹影叢叢，清靜之極。
走了一炷香時間，方才見到黑瓦白牆的小院。
維桑整理衣衫，輕輕叩響了木門。
“郡主請進。”
偌大的一間居室里，空蕩冷清，只在中央放置了兩個蒲團，枯榮大師面壁坐著，只露給她一個穿著僧衣的乾瘦背影。
維桑雙手合十，躬身行了一禮，方才盤膝坐在蒲團上。
父親生前與枯榮大師是好友，常來此處下棋參禪，或許當日，父親也在此處這般坐著……
維桑心口一酸，又強自忍住，忽聽大師開口說道：“郡主的名諱，是喚作維桑吧？”
“是。”
“你出生後，侯爺很是高興，與我商討取什麼名字方才合襯。”
維桑安靜聽著。
“維桑與梓，必恭敬止……”大師嘆息道，“侯爺那時說，願你始終記得這片故土。”
維桑只覺得自己眼間漸漸泛起了水澤。她自然知道父親給自己取這個名字的含義，也知道父親對自己的期許……
維桑深深吸了口氣，這一趟，她是專程來請教大師的。
“大師，有一件事，我始終困惑無解。大我與小我，皆是愛……又該如何取捨呢？”
“這一場人生的漫漫長路，無人可代替你走完。”大師輕聲嘆息道，“郡主，要如何取捨，你心中已有偏向了。”
維桑心跳漏了一拍，怔怔想著，她真的已有偏向了麼？
“只是這一路艱難……”枯榮大師頓了頓，“愛不得，生別離……世間的兩大苦，郡主，你當真想清楚了麼？非意志堅定者，只怕走不到盡頭啊。”
她低著頭，並不說話，只是站了起來，慢慢走到門口，有些恍惚道：“大師，為何……這世上人人都這般苦？”
這一句並非問句，更似感嘆，她也沒有聽到大師的回答，只是輕輕帶上門下山。
山路行到一半，身後叢林中有窸窣聲響。維桑聽得分明，腳步頓了頓，對隨侍道：“你們先下去吧，我一個人走走。”
眼看他們走遠，她才轉過身，望著那片竹林，修長的身影緩步而出。
江載初依舊是一身黑袍，一根碧玉簪子插在髮髻間，從滿是碧色的竹林中出來時，身形修長，只是神容略帶了些憔悴與落寞。
維桑靜靜看著他，心尖的地方，似是被輕輕刺了刺，滲出了一滴血，又漸漸湮滅了。
他站在她面前，伸出手，將她鬢間的那朵白花扶正，只輕聲喚她名字：“維桑。”聲音帶了微啞，可見這些日子，他也過得不好。
維桑避開了他的手，目光淡淡垂落在地上。
他的手有些失落地落下來，良久，只聞竹林葉子唰唰拂過，如同雨聲。
“維桑，跟我走吧。”他慢聲道，聲音輕柔，“我不是寧王，你也不是郡主，我們去找一個誰都不認識的地方。”
“阿莊呢？阿莊怎麼辦？”她的聲音苦澀。
“阿莊也接走……天下之大，要找能容身的地方，總是有的。”他跨上一步，扶著她的肩膀，迫著她抬起頭，“只要你答應我，我們就遠離廟堂，再也不用如現在這般受人掣肘。”
“江載初，能去哪裡呢？”她怔怔看著他清俊的眉眼，努力讓自己的呼吸平穩，“你是大晉朝的寧王、驃騎大將軍，你要帶著我私奔，又能去哪裡？”
他熱切地看著她，一字一句道：“我只要你答應。去哪裡，如何去，我自然能安排妥當。”許是察覺到自己語氣過於激動，江載初略略調整了片刻，“土木關的守將是我舊部，當能放我們出關。在塞外呆上兩年，你若想念關內，咱們還能再回來。到那個時候，咱們再去江南，或者回這裡，找個地方隱居下來。”
維桑今日一身素白，眉眼亦顯得溫婉，可是淡得近乎沒有顏色的唇，卻一字一句地吐出：“你可以不做寧王，可我不能不做這郡主。你我的過往……就這樣算了吧。”
江載初怔了怔，唇角反倒扯出了一絲笑容，輕聲道：“韓維桑，就這樣算了麼？”他握住她的一隻手，放在自己心口的地方，“你問問這裡，你能就這麼放下麼？”
隔著布料，還能感受到那顆心臟，砰砰砰地在跳動，掌心的觸覺溫熱而柔軟……維桑忽然想起，阿爹同阿嫂離世前，她都這樣抓著他們的手，一樣的溫熱柔軟，可他們終究還是走了。阿爹走的時候已經說不出話來，可是眼神看著她，殷殷的帶著期冀，或許是在告訴自己……無論如何，要好好的過下去。而阿嫂……她用盡了力氣，將兒子的小手放在自己的掌心，然後唇角帶著笑意，呢喃著說：“真好……我可以去找他了……”
阿莊終於懂了什麼是“死”，小小年紀的他，哭都哭不出來，只是徒勞的抱著母親不肯放開，也不允許任何人將她帶走。
她就這樣看著侄子，短短的三個月，身邊的親人接連離世……儼然，這個家中，這個侯爵府，她成了最年長的那一位。
沒有人可以再由著她撒嬌，再沒有了。
維桑慢慢抬起頭，將眼中的水澤重新忍了回去，她輕聲道：“江載初，皇帝讓你去駐守邊關的時候，你為什麼一言不發就去了？”
他怔了怔。
“那時先皇剛去世，皇帝不敢做得太絕，你若不願，沒人會逼你。可你還是去了——因為匈奴的禍患一日不除，晉朝子民便深受其苦。所以你去了。”維桑將自己的手從他胸口慢慢抽離，“我自小錦衣玉食，頭上簪的一朵花，能抵上普通人家數月的米麵銀錢——這些是蜀地臣民供養給我的，你要我在這個時候，拋下他們，同你私奔麼？”
“江載初，我同你，是一樣的人。我們的命，由不得自己做主。”
她終於再也承受不住，晶瑩的一滴淚就綴在眼角，將要落下之時，她不欲他看見，急急地轉身便走。
身後，他並未拉住她，卻只低低地說：“維桑，我們只自私這麼一回好麼？”
他深了一口氣，見她腳步踉蹌，卻並未停下，終於還是搶上前，攔在她面前，“維桑，我不能眼看著你進宮——你不知道那個地方，是多麼可怕。”
他閉了閉眼睛，強自壓下紛亂複雜的心緒，“我絕不能讓你過上像我母妃一般的日子。”
維桑退開了半步，仰著頭，有些倉惶地看著眼前這個男人。她見慣了他舉重若輕的模樣，卻未見過他，這般的慌亂無措——這個男人，她本已下定決心，同他廝守一生一世，可原來，誓言是這世間最脆弱的東西呢。