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　　  入手，有淡淡的涼意。

　　  它們一團團落在她的手心，看上去倒像是葦絮跨過千山，自洛水村的河畔，紛紛飄來她的身邊。

　　  孩童清脆的笑聲打破靜謐，賀七娘猛然回神，朝街前看去。

　　  戴了虎頭帽的孩童舉著糖畫，身側，跟著提了大包小包，頭臉包在風帽里的高大漢子。露在外頭的那雙眼，滿是笑意地注視著正圍在他身旁興奮轉圈的孩童。

　　  臘月已至，又是一年歲末，也不知阿耶現身在何方......兜兜轉轉，若連上那場舊夢，這時光長得她都快要記不清阿耶的音容笑貌了。

　　  滿懷憧憬地從洛水村跑來伊州，卻還是沒能探聽到一絲阿耶的行蹤。

　　  賀七娘雖也在深夜，用被褥覆住頭臉，然後不住安慰自己。許是這時，阿耶還未到此？這沒消息總好過得到壞消息。

　　  但心底的失落到底無法散去，她日日天一亮，便只得借籌備酒肆一事來轉移注意力。

　　  可如今，鋪子已有雛形。阿耶，您到底在哪兒啊？

　　  轉過身，賀七娘抬起袖子狠狠擦了擦眼睛。

　　  「怎麼？」不知何時走到她身邊來的方硯清輕聲問到。  

　　  沒有抬頭，賀七娘將眼睛埋在袖間，蹭了蹭，瓮聲瓮氣地答。

　　  「風迷了眼......」

　　  未被追問，只垂在身側的那隻手被人輕輕握住手腕抬起，然後，有人在她的手心處放進一方軟帕。

　　  「擦下。」

　　  「嗯......」

　　  手腕被鬆開，埋在業已濡濕的袖間，賀七娘嗅得那抹淡雅香氣遠離，手不自覺地攥緊，將那帕子牢牢捏住。

　　  又過了一會兒，賀七娘終是移開手臂，轉用那帕子輕輕擦拭著眼下。淡淡的竹香好似被混進了一抹酒香，令人無端聯想到了青竹佳釀。

　　  要麼，還是捎帶著也釀上他那一份吧。

　　  正是想著，身後不遠處的方硯清已是喚道：「遠松。」

　　  「遠松不在......」

　　  話未落音，一道身影自街角拐出，單手撐腰，拖著腿慢慢走來。

　　  賀七娘定睛一看，正是遠松。而在他身後跟著的，提著掃帚信步走來之人，恰是栴檀。

　　  帕子都還抵在眼下，賀七娘目視遠松齜牙咧嘴地走來，然後雙手接過方硯清手中的宣紙。  

　　  「被收拾了？」方硯清語氣淡淡。

　　  原本落在遠松身上的疑惑目光咻地移向栴檀，見其一臉坦然，賀七娘心中突地有了一個猜想。

　　  可惜，還未來得找人證實，她的注意力就被遠鬆手中的筆墨所吸引。宣紙上，鸞翔鳳翥書了三個大字——「酒半酣」。

　　  靈光一閃，賀七娘猜到了這三個大字的用途。果不其然，方硯清那邊也已開口。

　　  「拓這三字做門匾，另單取酒字制為酒旗。」

　　  「是。」

　　  遠松應是，將宣紙疊好收起，拖著腿一步步走遠。栴檀也隨之將掃帚放回原地，跟了上去。

　　  賀七娘目送二人走遠，調轉身子，跟上方硯清的腳步，小聲同他打聽。

　　  「遠松他這是？」

　　  「被栴檀收拾了。」

　　  「嘶。」

　　  想到遠松那副模樣，賀七娘不免倒吸一口涼氣，在心底為栴檀豎起拇指，贊一聲巾幗不讓鬚眉！

　　  指間繞著那方軟帕無意識把玩，察覺到身側人視線時有掃過，賀七娘歪頭看向方硯清。

　　  「怎麼？」  

　　  「無事，你喜歡便好。」

　　  心道，雖然這個門匾好像沒有鼎昌櫃坊、第一樓之類的名號念上去那般響亮，但到底也是方硯清的一片好意，還是不要再挑剔了。

　　  賀七娘微笑著點點頭。

　　  「是挺喜歡的。」

　　  自昨夜之後，二人頭一遭相視而笑。隨後，又各自像想起什麼一樣，飛快別開眼，繼續去忙各自的事。

　　  「咳，我去看眼你造的帳冊。」

　　  「咦，那裡好像還有些灰，我再擦擦，再擦擦。」

　　  ————

　　  倆人各自忙著，方硯清端坐於櫃後，提筆專注於手下的帳冊。

　　  而賀七娘則是將先前拭淚的帕子疊好塞進衣襟，打算洗乾淨後再還給方硯清。然後抓起一旁的抹布，又開始奮力擦著鋪子裡各種家私擺設。

　　  一時之間，這小小一方天地再度恢復靜謐。

　　  卻也有一股說不清道不明的情緒，縈繞在他們各自心間。

　　  「賀掌柜，在忙著呢。」

　　  爽利的笑語自門外傳來，賀七娘聞言眼神一亮，忙是丟開抹布，將手洗了洗，然後一面在圍裙上擦著手，一面朝外頭迎去。  

　　  「余娘子怎的來了？今兒這天氣，還得給城內送水嗎？」

　　  來人正是住在城外村舍里的余家娘子，賀七娘不知其名諱，也從未打聽過，只一直以余娘子的稱呼喚她。

　　  將落滿雪風帽脫下提在手裡拍打，余娘子露出一張婉麗秀美的面容。

　　  乍見其相貌，與她爽利的性子比起來，倒是很難讓人對上號。

　　  「嗐！這雪下的，哪裡還能送水呢？我是正好進城來給五郎的夫子送年後要交的束脩，想著你這兒應當收拾得差不多了，就過來看看，有沒有能幫上賀掌柜的地方。」

　　  接觸一段時日後，賀七娘早已知曉余娘子雖是看著是與她差不多的年紀，但實際上，卻是比她年長了七歲有餘，今年已是二十有五。

　　  心底早將這幫了她許多的娘子當成鄰家阿姊，賀七娘聽其又開始打趣自己，便也上前挽了余娘子的胳膊，皺了皺鼻子故意向其撒嬌。

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