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　　  「噝——」

　　  孫掌柜倒抽一看涼氣。

　　  他適才沒想到這一茬兒，沒錯，哪怕是得了蘇小小的配方，可做出來的點心也仍是有細微口感上的差別。

　　  老婆餅如是，栗子糕亦如是。

　　  至於說蛋黃酥……鹹蛋黃今年才到貨，而他已經不是錦記的掌柜了，沒嘗過那邊到底做得怎麼樣。

　　  孫掌柜道：「可萬一戚老夫人嘗不出來呢？口感上是有點兒差別，可差別不大，況且，就算你自己做，也不能保證每一鍋的口感都一模一樣吧！我聽人說，錦記的大廚過年也沒歇息，專心在家苦修火候，就是為了掌握你的那幾道配方。」

　　  「你說的都有可能。」蘇小小不是妄自菲薄之輩，但也不會盲目自信，「你還進得去戚家嗎？」

　　  孫掌柜嘆氣：「戚家是與錦記做生意，又不是與我孫權，估計是難咯。」

　　  「十兩。」

　　  「唉，我是真沒轍。」

　　  「二十兩。」

　　  「我都說了……」

　　  「三十兩。」

　　  「哎你這丫頭——」  

　　  蘇小小道：「二狗，去把方才那伙人叫過來，說孫掌柜給他們了！」

　　  孫掌柜一個激靈：「我突然想起來，戚家的丁嬤嬤是我老鄉！」

　　  ……

　　  天蒙蒙亮，何掌柜在小妾的伺候下起了個大早。

　　  今兒是戚老夫人的壽辰，也是錦記與戚家的第一筆合作，戚家在府城也是說得上話的，只要這筆生意做成了，他們錦記何愁在府城打不開局面吶？

　　  為表達對此單生意的重視，何掌柜決定親自去給戚家送貨。

　　  他下了樓，來到後廚。

　　  「點心做好了嗎？」他問道。

　　  小二從後廚出來，笑呵呵地道：「您就放心吧！我盯了一晚上！保證不會出任何岔子！」

　　  點心是五更天開始做的，盯一晚上，牛吹到天上去了！

　　  何掌柜懶得掰扯這些小事，讓人把點心裝進食盒，拿上他的馬車。

　　  他自己也坐了上去，同去的還有小二以及錦記的一個老夥計。

　　  一行人抵達戚家。

　　  別看錦記是鎮上最大的點心鋪子，可與戚家這樣的富貴人家一比，簡直有些不夠看。  

　　  何掌柜沒有走正門的資格，他的馬車停在了後門外。

　　  出來接待他們的是戚家的一個小管事。

　　  「上回不是你。」小管事皺眉道。

　　  何掌柜客氣說道：「我是錦記的新掌柜，我姓何。」

　　  「那邊那邊兒！燈籠別掛錯了！」小管事沖一邊的小廝吆喝，言罷，又看向何掌柜，「你說啥？行了，進來吧！」

　　  一個小小的管事竟然不將自己這個大掌柜放在眼裡，何掌柜內心是不忿的。

　　  然而他也明白，戚家是杏花鎮最位高權重的家族之一，他們錦記得罪不起！

　　  「小的說過了，不必您親自來。」小二也替自家主子抱不平，本以為掌柜親自上門，多少能受到一點兒禮遇。

　　  誰料啊，戚家的下人狗眼看人低，對他們愛理不理的！

　　  何掌柜淡道：「小嘍囉而已。」

　　  等他得了戚老夫人的垂青，這等沒眼力勁兒的下人還不是一句話就能打發的事兒？

　　  那邊，一個花容月貌的小丫鬟打著燈籠過來了。

　　  「青兒姑娘，這麼早啊？」  

　　  對何掌柜等人愛答不理的小管事，遇上這個丫鬟，竟露出了討好諂媚的笑。

　　  丫鬟道：「老夫人起了，錦記的點心是不是到了？老夫人說先拿去給她嘗嘗。」

　　  小管事笑道：「這種事兒青兒姑娘吩咐一聲就好，何苦自己走一趟？青兒姑娘先去，我來送！」

　　  丫鬟道：「可別挑咋咋呼呼的人，仔細吵了老夫人清淨。」

　　  「啊，是，是！」小管事笑著轉過身，臉上的表情一冷，對何掌柜道，「點心。」

　　  何掌柜對小二與老夥計使了個眼色，二人將一個又一個的食盒拎進來，交給小管事。

　　  小管事又叫來幾個機靈的下人，跟著丫鬟一道，將點心給戚老夫人端了過去。

　　  小二望著對方裊裊娉婷的背影，咽了咽口水，小聲道：「掌柜的，戚家不愧是大戶人家呀，連個丫鬟也比月的姑娘標緻多了……」

　　  月紅樓，杏花鎮的煙花之地。

　　  何掌柜恨不能一腳踹了他，拿戚家的丫鬟與青樓女子作比較，是嫌自己命長麼？

　　  何掌柜在後廚外的院子裡等著，不是等結帳，而是等戚老夫人的反饋。  

　　  他有信心，戚老夫人一定會喜歡的！指不定還會要見見他！

　　  他萬萬沒料到的是，沒等來戚夫人的召見，倒是等來了青兒姑娘的一通怒罵。

　　  「你們送的什麼點心啊？和上次的根本不一樣！老夫人生氣了！說好的錦記的點心，誰讓你們換地方買了！」

　　  小管事一頭霧水，轉頭看向何掌柜。

　　  何掌柜道：「青兒姑娘，我們就是錦記的。」

　　  青兒氣憤道：「那你們是換廚子了？」

　　  何掌柜忙道：「沒啊！今兒的點心全是咱們錦記的大廚做的！沒假手於人！」

　　  平日裡賣的點心，是大廚指點一二，別的廚子分擔著做，戚家的壽宴事關重大，全是大廚親力親為。

　　  青兒冷聲道：「那味道怎麼不一樣了？」

　　  何掌柜皺了皺眉，廚子是沒變的，難道是那丫頭給他們供了劣質的鹹蛋？