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　　  蘇錦娘已經回家了，正坐在後院摘菜，灶屋裡傳來娘親方氏、二嬸楊氏與周氏的談話聲。

　　  周氏就住老蘇家隔壁，有事沒事便過來坐坐。

　　  「方姐啊，錦娘打算說哪戶人家？定下了嗎？」

　　  是周氏的聲音。

　　  方氏道：「還沒呢。」

　　  周氏納悶道：「咋還沒定下？錦娘可都十六了！」

　　  在鄉下，姑娘家十五及笄，不少十四、五就嫁了出去，十六歲仍未定下的可不多。

　　  二嬸楊氏道：「不急，錦娘又不是嫁不出去。」

　　  「再好的姑娘，留成老姑娘也難嫁了！」周氏道，「你們別是挑花了眼，把錦娘給耽擱了。」

　　  方氏笑了笑。

　　  周氏八卦道：「求親的不少吧？我可天天見媒婆往你們家裡鑽，都有誰呀？老羅家的大柱子！一定有他！」

　　  大柱子，里正的侄兒，是個踏實勤快的小伙子，要不是周氏閨女年紀還小，她都想讓大柱子給自己做女婿。

　　  「有沒有鎮上的？楊柳村賣酒的那家，他閨女就嫁去鎮上了！她比起錦娘差遠了，都能嫁去鎮上，錦娘啊——」  

　　  周氏話未說完，被方氏冷聲打斷：「她那副做派，我家錦娘可學不來！錦娘向來規矩，才不會去勾引有婚約的男人！」

　　  人家員外郎的兒子原是有未婚妻的，是被賣酒家的丫頭給攪黃了。

　　  方氏又道：「鎮上來求親的也有，可錦娘他爺爺想挑個讀書人做女婿。」

　　  周氏笑道：「也是，錦娘就該嫁個念書的！不像蘇胖丫，找了個俊俏郎君又如何？大字不識一個，正跟著老李家的學種地呢！」

　　  蘇錦娘想起衛廷給蘇小小念信的一幕，那個男人……分明是識字的。

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　　  周氏八卦了一會兒就走了，蘇錦娘把摘好的菜洗了端進灶屋。

　　  「是不是下雪了？錦娘，把門兒關上。」正在炒菜的方氏對蘇錦娘說。

　　  蘇錦娘默默去關灶屋的後門，與路過的蘇小小碰了個正著。

　　  蘇錦娘的目光落在她一身花花綠綠的大棉襖上，冷淡地把門關上了。

　　  蘇小小低頭看了看自己的衣裳。

　　  得，忘記買新衣裳了。

　　  天空飄起了小雪，蘇小小沒走太遠，拾了一捆柴火便趕緊回了。  

　　  蘇二狗終於將三小隻捉回來了，他成功累成了一隻二哈。

　　  三小隻精力旺盛，呲溜呲溜去灶屋找娘。

　　  「娘，大虎餓。」

　　  「二虎也餓。」

　　  「小斧、小斧最餓！」

　　  小虎撩起自己的衣裳，拍拍自己干（圓）癟（滾）癟（滾）的小肚皮。

　　  蘇小小輕輕戳了戳他西瓜般的小肚皮：「哎呀，真是餓壞了呢！」

　　  小虎點頭：「嗯啊！」

　　  蘇小小撲哧一聲笑了。

　　  大虎、二虎也要戳肚皮，蘇小小哭笑不得，挨個戳了下，沒有厚此薄彼。

　　  蘇小小今晚做了個玉米龍骨湯底的火鍋，鍋底是不辣的，蘸料放了辣。

　　  她拍了拍手：「大功告成！」

　　  就在此時，大門外響起了一陣重重的拍門聲。

　　  「蘇胖丫！你給我出來！」

　　  「幹啥幹啥？嚷啥！」

　　  蘇承冷著臉抽掉門栓，門外的風雪撲面而來，灌了蘇承一脖子。

　　  蘇承忙拉了拉領子。

　　  站在門口的萬氏見門開了，揚起拳頭就撲了上來。

　　  蘇承側身一讓，她撲了個空。

　　  「娘！」

　　  萬氏的媳婦兒大驚失色，看了眼惡霸蘇承，見蘇承沒有對她動手的意思，壯膽進屋將摔在地上的萬氏扶了起來。

　　  「娘，你沒事吧？」她擔憂地問。

　　  萬氏大聲道：「蘇胖丫呢？你讓她出來！讓她出來！」

　　  蘇承蹙眉問道：「你找我閨女幹嘛？」

　　  「爹。」

　　  蘇小小從灶屋出來了。

　　  萬氏見到她，如同發了瘋的野獸，一把推開攙扶著自己的兒媳，掄起地上的椅子便朝蘇小小砸了過去！

　　  蘇承在萬氏身後，去奪椅子已經來不及了。

　　  蘇小小一隻腳剛跨過門檻，她身後就是三個小傢伙，她不能躲。

　　  她手裡端著火鍋，因此也沒法兒用手去接去擋。

　　  眼看著椅子就要砸中她，小東屋的房門突然之間開了，衛廷閃身而出，一掌霹下。  

　　  蘇小小：「椅子要錢的！」

　　  衛廷一咬牙，改為用手穩穩地抓住了椅子。

　　  蘇小小長鬆一口氣：「還好還好，椅子很貴的。」

　　  衛廷：「……」

　　  「姓萬的！你怎麼回事兒啊！」蘇承一個箭步邁上來，擋在萬氏的面前，惡狠狠地說道，「你他娘的瘋了吧！敢對老子閨女下黑手！別以為你是女人老子就不打你？！」

　　  「娘！娘！」

　　  萬氏的兒媳慌忙將婆婆拉到一邊。

　　  動靜太大，鄉親們又來看熱鬧了。

　　  「咋了啊這是？」

　　  「不知道啊。」

　　  「屋裡的是誰？」

　　  「王賴子的娘和他婆娘。」

　　  王賴子便是當日在牛車上對小吳氏毛手毛腳的男人，被蘇小小一腳踹下了牛車。

　　  萬氏見鄉親們都來了，跑出去往地上一歪，捶胸頓足地哭喊了起來：「兒啊——我苦命的兒啊——天殺的蘇家——還我兒子命啊——」

　　  王賴子的婆娘也傷心地哭了起來。