第95章故人
聽到紀桐櫻這般說,謝姝寧不由無話可說。
她當然明白,肅方帝是捨不得換掉汪仁這樣的人才的。西越的內廷里,多少年才出了一個汪仁,往前沒有,後頭恐怕也難有來者。這樣一個人,但憑誰,恐怕都是又愛又恨,不願意捨棄的。
尤其是在那樣的處境下登上帝位的肅方帝。
可是這些話,怎麼同紀桐櫻解釋呢?謝姝寧詞窮了。
好在紀桐櫻也只是拉著她說說罷了,沒過一會便又轉了話頭,說起旁的來。自打見了謝姝寧,她的牢騷就未停過。
謝姝寧也就老實聽著,偶爾附和幾句。等雨小些,便隨著她一道去見教養姑姑,跟著學一些宮裡頭的規矩。時間倒也過得飛快,只是謝姝寧的心卻一直都沉甸甸地墜著,隨著時間的推移,愈發沉重起來,晨起時那片刻的鬆快就這樣消失不見。
待到午時將近,外頭的天色驟然大黑。
雨幕中的天像塊硯,泛著濃郁又密實的墨色,似乎下一刻就要重重落下。
在這大片的昏暗中,厚實的宮牆也變得飄渺起來。雨水「嘩嘩」而下,激盪起的水珠里隱隱含著春日的泥土芬芳,微澀卻清香,間或又夾雜著綠芽般的清新。
宮裡各處大殿內皆被點上了燈燭。
肅方帝的御書房裡,四壁鑲嵌著碩大的夜明珠,發出瑩瑩的白光,照得裡頭猶如午後日頭正盛。那光卻又是柔柔的,並不刺目。
寬大的書案後,肅方帝揉著眉心靠坐在椅上,另一手中拿著本摺子正在翻閱。
「國庫空虛,四處缺銀,老東西可還真是給我留了個爛攤子呀……」他深吸一口氣,霍然將摺子擲回了書案上,發出重重一聲悶響。
御書房外,汪仁候在門口,盯著落雨,少見的有些心不在焉起來。
忽然,他眼神一凝。
大雨中有個小太監撐著傘,急匆匆地走近。
一上了漢白玉的石階,小太監便恭敬地彎下腰去,道:「印公,事情有眉目了。」
汪仁聞言,神色不變,只微微頷首示意自己已經知曉。
他眼下青影重重,可見昨日個夜裡一直未眠。可這青黑,落在他白玉似的面上,卻顯得絲毫不違和。他身上,就仿佛合該有這樣一抹病態的死氣一般……
很快,小太監又退了下去。
待到午後,肅方帝小憩,汪仁便離了御書房。
線香的香氣在帶著濕潤水汽的空氣里緩慢散開,盤旋著縈繞不去。
「印公,事情查清楚了。」小潤子雙膝併攏,跪在他跟前,低著頭道,「謝八小姐名姝寧,乳名阿蠻,其父謝元茂為翰林院修撰,乃是北城謝家長房所出,排行第六,幼年時過繼三房。其母乃是延陵人士,姓宋名福柔,無表字。五年前的仲冬,年僅四歲的謝八小姐同雙生兄長一道,隨母入京。因其母曾同皇貴妃為舊識,故其同惠和公主相熟。」
汪仁聽著,骨節分明的手指微微彎曲,輕輕叩著椅背。
謝姝寧今年也不過才九歲,年紀小,經歷過的事也就少。寥寥幾句話,便將她的生平父母給說盡了。
「宋氏可有兄弟姐妹?」汪仁道。
「只得一兄長,再往下查,卻是查不到蹤跡了。」小潤子悄悄咽一口唾沫,仍伏著身子,不敢抬頭,「若要深挖,只怕要動用西廠的人手。」
汪仁成了督主後,便重新整頓了兩廠。自此之後,西廠便專司情報,每一日都有無數的秘密被送到西廠的那間小黑屋裡,被一字字記載下,封印在鐵盒中,一層層安置妥當。所以,如果真要查,再隱秘的事,也照舊會被挖掘出來。
可只為查一個家世清白的小丫頭,動用西廠的頂尖力量,似乎有些浪費。
小潤子這樣想著,卻到底是不敢開口的。
過了會,汪仁才發話道:「下去吧。」
「是。」小潤子起身,躬身後退著出了門。
屋子裡黑沉沉的,未點燈,便顯得更加寂靜了,靜得似乎能叫人聽見自己的呼吸聲。
汪仁嘴角漾出一抹極淺的笑,轉瞬即逝。
——延陵宋氏。
只這四個字,便足夠叫他心潮起伏。
昔日臨行之際,他曾特地轉到那幢宅子的正前門去看到。
那樣大的一個「宋」字,他焉能忘記?
況且,他本就是記性極好的人。因而即便已經過去了這麼多年……他仍舊將那些往事記得牢牢的……塵封在心底,卻從來沒有一日真的遺忘過。
他知道,這世上絕沒有無緣無故便相似的人,追根溯源,總能叫人尋到相連的部分。就好比,經由謝姝寧,他尋到了從未去刻意尋過的人。可是尋到了,又能如何?
他不由低低嘆了聲。
肅方帝精神不濟,批閱完摺子總要睡上好一會才會甦醒。算一算時辰,恐要到未時末。
汪仁想著,便起身往外頭走去。
宮裡的事,他全都清清楚楚。這個時辰,誰該在何處,又該在做什麼,他心中皆有數。他徑直而行,沿著長廊,走得飛快。
到了褚禧殿門口,他的腳步才漸漸慢了下來。大殿的門洞開著,他走近了,便有人急忙行禮,帶著三分驚訝道:「印公!」
汪仁掃過去淡淡看了一眼,道:「謝八小姐同公主殿下,可是在裡頭?」
「是,公主殿下這會應才散了課。」
散了課,人卻還留在裡頭,這便是說,人在後頭的正殿裡。
褚禧殿是平日裡惠和公主上課的地方,是宮裡景觀數一數二的好地方。後頭有大片白色的梅花,並不常見。只是這會,花都落盡了,恐怕也就只剩點光禿禿的枝椏,並沒有什麼值得看的東西。
汪仁抬腳往裡走去。
沒走多遠,便瞧見了紀桐櫻纏著謝姝寧說話。
「咦,汪公公怎麼來了?」紀桐櫻聽見腳步聲抬頭看過來,神情驚訝。
汪仁是皇帝身邊的心腹太監,身居高位,雖是奴才,可也不是誰都能支使得動的。便是皇帝,平日裡也絕不會讓他這樣的人去做小太監該做的跑腿活計。因而紀桐櫻見了他,只當是見了鬼,奇怪得很。
謝姝寧心裡卻陡然升起了一股不妙的感覺。
在這種地方,她看誰都覺得危險,何況對方是汪仁。
「皇上新近得了一稀罕之物,念著公主瞧見了定然歡喜,便讓奴才來請公主。」汪仁眼也不眨,謊話信手拈來。
紀桐櫻聽了大喜,又想著既然能叫汪仁親自來請她,想必是真的稀罕物,就沖謝姝寧道:「阿蠻你且等等我,我去去便回。」
雖然她也想著時時帶著謝姝寧,但畢竟宮裡規矩大,以謝姝寧的身份並不好四處隨意走動。紀桐櫻雖然不喜歡講究規矩,但人在宮中,就不得不遵循。謝姝寧當然也明白,又見她興沖沖的,笑著讓她快去。
紀桐櫻便頭也不回地走遠了。
汪仁卻沒有立即就跟著一起走。
這個時辰,肅方帝還睡著,紀桐櫻去了,也見不到人。但她也絕不會想到是自己撒了謊支開了她,只會當是肅方帝才睡了過去。身為女兒,卻遠不如日日隨侍的內監來得清楚他的作息習慣。
「謝八小姐。」汪仁長身玉立,喚了一聲。
謝姝寧原本望著窗外,瘟神一愣,眉頭微微蹙起,旋即鬆開,不動聲色地看了過去,作疑惑狀。
汪仁展顏一笑,一雙桃花眼艷麗無雙,眼底卻帶著細碎的泠泠清冷之意,「八小姐的母親,過得可好?」鬼使神差的,他莫名就問出了這樣一句連自己都詫異的話。
許是心虛,他聲音放得極輕,以至於謝姝寧並沒有聽清楚,望著他的眼神里多了絲真實的疑惑。
就在這時,汪仁突然走近伸出手,修長白皙的手帶著微微的涼意落在了她的發頂,輕輕一觸,口中呢喃著:「原沒有記錯,果真更高些……」
「放肆!」謝姝寧被這一觸弄得如遭雷擊,連連後退,下意識地便將訓斥的話語脫口而出,聲色俱厲。
汪仁的手落了空,靜止著,過了會才收回去。
他的眉頭緊緊皺了起來。
頗怪異。
面前的女童方才那一剎那間,給人的感覺著實怪異。
說出放肆兩字時,他分明從她眼裡看到了不該這個年紀孩子有的複雜神色。
窗子外忽然響起一陣拍動翅膀的撲棱聲,檐下有隻棲息著的孤鳥被驚飛,在大雨中艱難地往外衝去。冬末春初,殿外梅花樹上零星的花瓣紛紛被雨水打碎,一片片墜落到泥地里。
半響,誰也沒有開口。
謝姝寧呼吸漸穩,一顆心卻仍是「怦怦」跳動著,一聲重過一聲。
她雖未曾親眼見過,卻也聽說過汪仁死時的慘狀。他被昔時的成國公燕淮一箭斃命,直透心口,倒在地上卻長達半個時辰也不斷氣,直到暗紅色的血蜿蜒流了一地,才漸漸沒了聲息。
這一刻,謝姝寧從未覺得自己是膽小鬼的心,卻一次又一次地告訴她,她至始至終就是個膽小鬼。
她被駭住了,只覺得頭暈目眩,站立不穩。
身子往後一退,她倚靠在了廊柱上,隱在袖中的手輕輕顫慄著。