第191章交鋒6K,含粉30+
他定定看了眼汪仁,忽而一笑,搖搖頭道:「印公是從何處聽來的消息?我倒是不大清楚。」
昔日他爹燕景同謝元茂定下口頭之約時,他年紀尚幼,根本沒什麼印象。而今回京後,他身邊的心腹吉祥,也不止一回提起謝家的事來。按照他們的推論,若是有朝一日小萬氏母子走投無路之際,八成會攀著謝家不放。
一旦等到他們落到那樣的地步,能娶謝家的女兒,也是頂好的一件事。
何況,連他也聽說了,肅方帝有意抬舉謝家。
「世子久不居京都,莫非連這事也不知情?」汪仁同他對視著,指尖拂過打磨光滑的桌面,只覺得一陣沁涼之意襲上心頭,他輕笑,「咱家雖孤陋寡聞,但也知道這事,滿京都的官宦人家,都是聽說過的。」
燕淮慢悠悠落了座,遠山般清雋的眉眼卻陡然帶上了抹凜冽,「有沒有,又有何區別?」
汪仁微怔,旋即哈哈大笑:「是咱家多嘴了。」
「聽說印公近日很喜歡笠澤的石頭?」燕淮忽然道。
汪仁眼中含笑看向他:「世子爺的消息倒是靈通。」
然而說著話的時候,他另一隻垂在身側的手卻在緩緩收緊。燕淮已經查過他了。而他,只喜歡查人,卻不喜歡被人查。何況,自從他起了心思想要插手燕家的事,尋點樂子後,便打發了東廠的人去將燕淮從小到大的事,事無巨細地都記載下來。但耗費數日,小潤子卻告訴他,缺了很大一部分。
京里人盡皆知,成國公府的世子燕淮,自七歲後,便無人再見過他。
直到整整六年過去,他才重新出現在了眾人的眼前。他從幼童成長為少年郎的這一段歲月,誰也不知道究竟發生了什麼事。
即便是汪仁手底下掌管著的東西廠,也尋不到線索。
缺漏的這一部分,叫追求完整的汪仁,極不痛快!
如今他還沒能收集齊全燕淮的事,燕淮倒好,竟已經開始著手調查他的事了。
而他喜歡上笠澤的石頭,不過就是近幾日的事。
汪仁看著眼前的少年,不由在不悅中又多了分刮目相看。
「近日我手底下正巧有人從笠澤回來,倒帶了幾塊罕見的奇石,不知印公可有興趣?」身著紫衣的少年悠悠道。
汪仁眼仁一縮。
他若不聽也就罷了,可偏生又已經聽到了。於他這樣的人而言,有些事不知無礙,既知道了,就要知道個透徹。燕淮說了奇石,他卻沒能親眼見上一見,怎能甘心?
但燕淮可還是頭一回同他打交道,只初見,便像是摸到了他的死穴。
汪仁很頭疼,又念著燕淮口中的奇石,心癢難耐。
遲疑間,紫衣少年迎著夏日午後的清風,在臉上綻開一個看似天真無邪的笑容,近乎蠱惑般道:「每一塊,都已經用笠澤的水洗過三十遍,既洗去了髒污,卻也不損它原本的味道。擱在屋子裡,便總有股淡淡的水腥氣混雜著水草的清香縈繞在鼻間。」話畢,他又自嘲了句,「這麼寶貝的東西給了我這樣的粗人,倒是真可惜了,左瞧又瞧,都只是幾塊石頭罷了。」
汪仁聽著擱在桌上的手,都情不自禁地曲了起來。
心中腹誹不已:十幾歲的小毛頭,自然是不懂欣賞這些,留著給他,可不是白瞎了!
他輕咳兩聲,裝作不經意地問道:「世子手底下的人,可是國公爺留下的?如今用著可還稱手?」
不論燕淮那幾年去了哪裡,他這么小的年紀,實在是難以培養出獨屬於他的人。所以他麾下如今能用的人,必定就是故去的成國公燕景留下的。汪仁猜測著,同時想到了另一件事。
燕淮一去多年,杳無音訊,人人都只當是他不得成國公歡喜,因而被遺棄了……
可如今的一樁樁一件件,可不都正顯示出了成國公的良苦用心?
若他是真的不喜長子,又怎麼會將自己的人手留給長子,而不是次子燕霖?
有了這群人,燕淮的手腳就能放開。
由此可見,京都里流傳的許多事,都是無稽之談。
正想著,他卻聽到燕淮不答反問,說了句:「印公覺得如何?」
「咱家以為,必當是稱手的。」汪仁收回視線。
燕淮在有意識地避開他的問題。
汪仁察覺了其中的意思,遂不再多言。
御景亭里,只有他們二人呆著,一直呆到了黃昏漸近。
燕淮握著筆的手骨節分明,修長白淨,看上去就像是讀書人的手。可他筆下的畫,一如謝姝寧在心中怒罵的,丑得根本就不像是畫。他也果真是不大會畫畫……他的手,亦不是讀書人的手,而是武者的手。
掌心的繭子消不去,手背上隱隱約約的舊年傷痕,也無法消去。
他提筆的力道過大,落筆也沒有章法,作畫的時候眉宇間也總含著抹難以掩蓋的冷冽。
即便他在笑,那股子肅殺之氣還是如影隨形,仿佛與生俱來。
汪仁同他一塊呆了一個多時辰,來來回回看了燕淮多遍。他忽然有種感覺,假以時日,眼前的紫衣少年,會長成一柄出鞘的利劍。
如今,這柄還未打磨完成的利劍卻提著筆在作畫。
就連握筆的姿勢都像是在握劍——
莫名的壓迫感忽然間湧上了汪仁的心頭。
他第一次在面對個半大少年時,產生了退卻的念頭。簡直荒謬!
汪仁有些不願再在這呆下去,霍然長身而起。
燕淮也幾乎在同一時刻擱下了筆,仔細看了看自己的畫。
「世子這便回去?」汪仁立在那,眉頭微微一蹙,倏忽又舒展開來。
燕淮頷首,微笑著道:「天色不早了,想必皇上近日都不會得空見我,還是早早出宮去吧。」
汪仁聽著,那幾塊連影都還沒有瞧見過的奇石,就又在他的腦海里冒了出來。明知道眼前這狡黠的少年會突然提起笠澤的石頭,是別有所圖,他卻還是被釣上了鉤。
有些時候,人的念頭,就是這麼容易被調動。
汪仁在心裡嘆息了聲,正色同燕淮道:「世子大可安心,想必皇上用不了兩日便會召您入宮相見的。」
這事本就是他的小樂子,換了石頭早些結束,雖然不大甘心,可到底未虧,還是他賺了。因而汪仁勉強還能接受這樣的交易,不至恨不得弄死了燕淮了事。
燕淮則像是早就料到他會這般說,眉眼一彎,鄭重地道了謝,又道:「奇石已收在府中,下回入宮之時,我再使人一道帶來送於印公。」
真真是滴水不漏。
汪仁第一次被個未滿十四歲的少年,弄得沒了脾氣。
若燕淮立即將石頭送給他,按照他的性子,定然扭頭就要翻臉不認人,畢竟這誠信二字又不能當飯吃!良心就更不必說了,掛在嘴邊上,難道不嫌重?
可見燕淮是真的摸准了他的脾性,才會提出要在下次入宮之時將石頭帶給他。
而燕淮下一次入宮的時候,當然就是肅方帝召見他的時候。
要想讓肅方帝召見他,就需要汪仁在背地裡動作。
狡猾又奸詐的傢伙!
汪仁束手而立,饒是心裡已在罵人,面上還是一副雲淡風輕的模樣,依言道:「勞世子費心。」
燕淮說著「哪裡,哪裡」,一邊已是低下頭去收拾起了凌亂的畫具。
這就沒汪仁的事了。
汪仁覺得自己深有必要再讓小潤子吩咐東廠的人動用一切手段,深挖一番關於燕淮的事。
低頭收拾著東西的少年,同他所以為的人,十分不同。
也許,會是個極有趣的玩物也說不準。
汪仁這樣想著,自覺心裡頭舒坦多了,率先告辭離去。
台磯在他腳下,兩階並作一階,很快汪仁就下了山。青翠的細腰竹子,遮了他大半身影。燕淮在亭子裡俯首往下探望,一副面無表情的模樣,那張眉眼細緻的臉,就像是張假人的面具。
瓷做的,沒有喜怒哀樂。
汪仁漸漸走遠,山腳下重新只余了幾個隨燕淮一道來的宮人。
燕淮手撐石桌,掌心有薄汗滲出,一片黏膩。
過了會,他方才長出一口氣,似緩過勁來。
同汪仁這樣全然沒譜的人打交道,不打起十二分的精神如何能應對。
好在他總算是應付過去了。
燕淮略歇了會,看看天色,準備下山出宮。桌上的畫具皆收了起來,他就準備去收畫。可目光在觸及自己的畫時,他自己也忍不住別過臉去,實在是慘不忍睹。
眼皮一跳,他慢吞吞伸手,拿起了邊上的另一幅畫。
那是,先前謝姝寧忘在這的。
他左看右看,細細看了一遍,將畫折了起來,塞進了懷中,隨即又抓起了自己的畫。
「……其實畫得也還是不錯的……」他唉聲嘆氣著,一把將自己的畫揉成了一團。
……
黃昏時分,燕淮出了宮門,謝姝寧則在永安宮的僻靜處,聽著圖蘭回稟之前在御花園偷聽來的事。
雖然心中早有預期,但圖蘭一說,謝姝寧仍吃了一驚。
御花園的角落裡,在同皇后說話的人,是出雲殿裡的宮女。提到出雲殿,那自然就是淑太妃的人。然而都已經到了那樣的地步,皇后竟還在同淑太妃交好?
謝姝寧有些想不明白。
圖蘭盤腿坐在地上,仰頭看她,一字不落地將自己在那聽來的話、看到的事都說了出來——
她被謝姝寧派去打探消息時,皇后應當已經在那呆了一會。
也不知是因為才下過雨,天氣涼爽了許多,還是因為旁的原因,錦衣華服的皇后在大熱的天裡也捨不得換了輕薄舒適的衣裳,一張臉因為熱,而漲得通紅。偏生彼時她又還在生氣,這般一來,這面色也就愈加難看了。豆大的汗珠像是落雨一般,沿著皇后的頭簾,撲簌簌滾落,糊了皇后面上的脂粉,紅紅白白狼狽得很。
再加上皇后生得也不貌美,瞧著極丑。
但奇怪的是,一向注重容貌,為了變美能不惜一切的皇后這一回,卻一副完全不在意的模樣。
淑太妃身邊的宮女被皇后使人掌了嘴,跪在皇后跟前歪歪斜斜的挺不直腰。
皇后怒斥:「下作的東西,你也配說本宮樣貌平平不出色!」
圖蘭偷聽到的第一句話,便是這個。
由此可見,皇后當時並不是不在意自己的妝容被汗水模糊,也不是不在乎自己的容貌美不美。而是因為她當時正在為了容貌的事生氣。她自己自然是可以嫌自己生得不夠貌美,不夠出色,但旁人如果這般說她,那就觸了逆鱗了。
皇后的逆鱗,就是聽不得別人說她生得不好。
後宮裡的女人,一個個的皆是花,一堆擠在那,就愈發顯得奼紫嫣紅,明艷奪目。
可憐的皇后娘娘,空有年輕身段,卻沒有如花的樣貌。
久而久之,這便成了她心中的一根刺。
淑太妃身邊的宮女膽敢那般說她,她如何能不氣。
可圖蘭說,那宮女求饒時喊的話,卻說這話是淑太妃說的。
按理,已經察覺了淑太妃真面目的皇后聽到這樣的話,合該立即發火才對,可皇后高漲的怒火陡然間平息了下來。
謝姝寧聽得一愣,問圖蘭道:「出雲殿的宮女說了那樣的話,皇后反倒不氣了?」
圖蘭點點頭,解釋起來。
因近日天熱,午後時分,御花園裡鮮少會有人走動,皇后她們所在的那個角落更是熱得很,輕易根本不會有人靠近。否則,皇后的臉也就不會被汗水浸成了那淒涼的模樣。
所以皇后今日在那會見淑太妃的人,是早就預謀好了的。
這還不算,皇后倒也小心,周圍也安置了人手放風。
要是謝姝寧沒有派圖蘭去,而是派了玉紫去,那玉紫不等靠近只怕就要被抓住。
圖蘭也不敢離得太近,所以皇后在聽完宮女的那句話後輕聲嘟噥的話,她並沒有聽見。
然而緊接著,皇后便微微揚聲道:「東西呢!」
話音落,圖蘭便看到那原本跪得歪歪斜斜的宮女立刻直起了腰,也不知從哪掏出了一隻丁香色的素緞錦囊,畢恭畢敬地遞給了皇后。
錦囊自然是用來裝信的。
淑太妃寫了信給皇后!
前兒夜裡,大雨傾盆,出雲殿好端端塌了一塊。這事必定脫不了皇后的干係。當天夜裡,皇后也是同皇貴妃一道去的出雲殿。才過了一夜,淑太妃竟就寫了信給皇后。
這般說來,轉機便是在那天深夜的出雲殿裡。
謝姝寧靠在臨窗的榻上,輕輕咬了咬唇瓣,將手中紈扇搖得呼呼作響。青玉扇柄下垂著的長長流蘇動作間跟著飄飄蕩蕩,直晃到了她素白的手上。因她身子不好,宋氏怕她貪涼再生了病,便不許她往屋子裡放冰,又怕她不聽話,特地還央了皇貴妃看著她。
一來二去,謝姝寧這屋子裡竟也就真的半塊冰也不擱,鬧得紀桐櫻睡了一夜醒來直嚷著熱,再不肯歇在這。
謝姝寧本著心靜自然涼,先前都覺得還好,這會聽到了關鍵的地方,一時面上滾燙,將扇子都搖成了這般,也不覺得涼快。
白色細絹扇面上繡著的蝴蝶蘭花像是活了一般,在圖蘭眼前似振翅欲飛。
圖蘭被晃得有些頭暈,忙喚了聲:「小姐!」
謝姝寧方回過神來,催促道:「繼續說。」
圖蘭就眨了眨眼,繼續說了下去。
那隻錦囊到了皇后手裡邊,皇后想也沒想便打開來看了。
圖蘭不知道信上寫了什麼,卻聽到皇后冷笑著說了聲,藥就在裡頭?
至於是什麼藥,圖蘭未曾瞧見,也不知情。
淑太妃身邊的宮女在皇后問完話後,重重點了點頭。皇后就將錦囊的口子敞得更開些,伸手在裡頭摸索了一陣,應是摸到了東西,她面上神色隨即微變。
「這東西,當真有用?」皇后收回手,將錦囊的口子繫緊,似並不大相信。
淑太妃的宮女就伏在那磕了幾個響頭,道:「奴婢所言,皆是太妃娘娘的吩咐。」
皇后嗤笑了聲,忽然就道:「本宮信不過她,正巧拿你試試藥!」
宮女抬起頭來,露出額上紅痕,倒莫名肅然了起來:「皇后娘娘,太妃娘娘說了,這藥就只剩下這麼一小包,若沒了,可就真的是一丁點也尋不出來了的。還請您三思而後行。」
這明明是說教的語氣,皇后卻真的噤了聲。
這就說明,那包藥,是頂重要的東西。
可這所謂的藥,是用來做什麼的?
治病,定然不是。
皇后如果病了,怎麼會相信淑太妃,而不去請太醫診治?
謝姝寧停下了搖扇的動作,伸手往手邊上的矮几上擱著的瓷盤裡,摘了顆葡萄丟進嘴裡。
淑太妃究竟想出了什麼鬼主意,再次將皇后拿下了,她吃著葡萄,嘴裡卻嘗不出甜味來。
「她們,還提到了鳥。」圖蘭皺著眉頭道。
謝姝寧一愣,怔怔地問:「是細鳥?」
圖蘭點頭應是,「就是叫這個名,那個宮女說,太妃娘娘要將細鳥都交還給皇后,讓皇后配著藥使用,功效百倍……」
說完,見謝姝寧沉默了下去,圖蘭砸吧下了嘴,小心翼翼問謝姝寧道:「小姐,細鳥可是好吃的東西?」
她從小流浪,鳥雀倒也吃過不少,可細鳥,倒是聞所未聞。
謝姝寧聞言無奈地看看她,不由哭笑不得。
這鳥倒是好東西,可拿來吃?恐怕還真是不夠塞牙縫的!
她端了矮几的葡萄給圖蘭,道:「拿下去同玉紫一道吃。」
圖蘭「噯」了聲,大喇喇站起身,笑著接過瓷盤端著退了下去。
謝姝寧一個人留在屋子裡,丟開了紈扇,想著皇后跟淑太妃的事。
憑藉她對淑太妃的了解,淑太妃即便到了這樣的時候,也絕不會真心同皇后把手言歡才是。方才圖蘭說,皇后拿到了藥,卻想著要先拿淑太妃的人試一試才肯放心。這便說明,皇后很想要這包藥,但是又不敢太過相信淑太妃。
而淑太妃呢,早就預料到皇后會有這麼一出,提前吩咐下去,拿了這藥難得,只有這麼一包,如果沒了可就真的沒了的話來堵皇后的嘴。
看來,淑太妃也在賭,賭皇后究竟有多想要這個她給予的機會。
謝姝寧把玩著扇柄上吊著的杏色流蘇,幽幽嘆了口氣。
從圖蘭的描述看,皇后怕是很想要、很想要這個機會。
這件事裡,還混著細鳥。
淑太妃沒告訴皇后的細鳥用途中,恐怕也就僅僅餘了那一件。
可那件事,並不需要什麼額外的藥才是。早前謝姝寧特地寫了信去問雲詹先生,雲詹也絲毫未提起需要藥物配合的事。
謝姝寧悚然一驚,淑太妃給皇后下了個套,只怕還是要命的。
……
景泰宮裡的皇后娘娘,也正攥著那隻錦囊拿不定主意。
皇后只要一想到淑太妃騙了自己,還隱瞞關於細鳥最重要的事,她就氣不打一處來。何況,細鳥竟還有這樣的用途,一個喪偶的太妃要了有何用?皇后簡直不忍去想,內廷里那幫細皮嫩肉的小太監,有幾個爬上過太妃的床榻,那群侍衛里,又有幾個……
這群不知廉恥的東西!
她覺得作嘔,也瞧不上淑太妃。
可心裡頭卻暗喜,覺得自己抓到了淑太妃的把柄。
那天夜裡,她去見容九,可哪裡有什麼容九!如她所想,容九此人根本就是不存在的。淑太妃就是容九小姐,容九小姐就是她日夜當成親姐姐掛念著的淑太妃。
她戳破了謊言,喜上心頭,便要去將這事昭告天下,好叫淑太妃吃吃苦頭。
可不等她出門,侍候在那裝成容九小姐等她到訪的宮女道,淑太妃為她準備了禮。
——一封信,還有當初她送給淑太妃的信。
皇后很震驚,淑太妃裝病,央她說,她同宮裡頭的某個侍衛有染,實在沒有辦法,才想出了這樣的法子,等過些日子便說是容家九小姐同侍衛看對了眼,求皇上指婚。雖不大好聽,可總也是個法子。
淑太妃說,她會假死。
皇后卻想著,她要假死,自己到時便讓她真死。
她拿捏住了淑太妃的「把柄」,心裡頭暢快,咬咬牙便準備拿那藥一試,恰逢今夜肅方帝該到她宮裡頭了。