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花雙蝶早就喚人取來外衣及斗篷等物，攙扶著謝開言起身。她細細擦去血絲，舀過侍藥婢女手中的藥盒，挑出一抹膏藥，塗在謝開言額角。
謝開言含糊道：“痛……”
花雙蝶吹著謝開言的傷口，冷下臉說道：“都知道太子妃愛從窗口出來，不知道將尖刺石塊撿開嗎？”不等婢女辯解，她便把眼一瞪，無聲訓斥眾人退下。
容娘走出來說道：“太子妃跟前的宮女們都是靈活人兒，肯定打掃過窗口，我看這塊石頭來得有些蹊蹺。”
花雙蝶回身笑道：“容娘說得在理。為了不拖累公主，還望公主以後也小心避著腳下，少到園子裡來。”
容娘看著花雙蝶笑容，一嘆：“我這就陪公主回宮。”路上拉著李若水的袖子，忍了又忍，才說道：“花總管護著主子，這份心無可厚非，可是連帶著排斥公主，膽子也忒大了些。”
李若水只沉浸在謝開言摔窗破頭的喜悅中，絲毫不在意容娘的難受之情。她回到合黎宮吃過午膳，無意看到綁好的鞦韆架子旁站著一臉呆滯的謝開言，心生不快，將落單的謝開言攆走了。
下午，謝開言拉下侍從，又一人摸到殿前，拉著繩索想攀越上鞦韆。容娘連忙走近，細聲問過她的想法，無奈她只是木訥。
容娘扶著謝開言登上鞦韆，輕輕推送，陪著她遊玩。李若水咬著指尖看了看，跑出來嚷著：“你退下你退下，我要來。”
謝開言似乎聽懂了，爬下鞦韆，拽著繩子含混說道：“斷……”
“斷什麼斷？”李若水翻了個白眼，一把推開謝開言，躍上鞦韆，不顧容娘勸阻，兀自晃蕩起來。容娘不敢出力，李若水便喚來兩名宮女推送鞦韆，越盪越高，笑得十分開懷。
突然，木軸輪下的繩索承受不住力道，無聲無息斷裂開來，甩出了鞦韆。李若水驚呼一聲，收勢不及，徑直撲入面前的荷花池中。
寒冬季節，冰水如刺，根根突進李若水身體內。不知何時，池底被人移植進大片黑色水藻，似絲線一般，纏住了李若水的手腳。李若水生長在北理，會騎馬張弓，卻不擅長鳧水。她在水底吞吐兩下，便筆直墜落糙蔓間。
容娘駭聲大呼，雲杏殿的侍從隨後找來，合力將李若水救出水面。花雙蝶俯身掌壓李若水腹部，使她悠悠轉醒一刻。
“是她……”李若水吐出幾口水，直接指向呆立的謝開言，“好毒的心腸……”
容娘紅著眼睛狠狠瞪了謝開言一眼，花雙蝶退後，攏緊斗篷，護住了謝開言的身子。“太子妃此刻失了心智，像孩子一樣，怎麼可能想著來害公主，還請公主明鑑。”
李若水來不及說第二句，就慘白著臉色昏死過去。
齊昭容聞訊趕來，聽明事由後，走到謝開言面前福了福身子：“太子妃可好？”
花雙蝶代答道：“受了點驚嚇。”
齊昭容喚人通傳賈抱朴過殿診斷李若水，蹙著眉尖說道：“這可如何是好。”
花雙蝶本想牽著謝開言退出院子，速速遠離這趟禍水，卻偏生被齊昭容堵住了門。她明白過來，隨即施禮說道：“合黎宮苑是娘娘轄制的地方，一切事情自然由娘娘做主。”
齊昭容笑了笑，道：“理國公主遠道而來，是殿下貴客，又指認太子妃割斷了繩索，依府規，太子妃需入內庭受審——”
花雙蝶馬上說道：“太子妃此刻身體不適，不宜受審，還請娘娘通融下。”左手悄悄伸向後，推了推謝開言杵得呆滯的身子，示意她離去。
以品階來看，倘若謝開言要走，無人敢阻攔。
謝開言怔忡走向院外，齊昭容咬了咬唇，果然退開。
謝開言走回雲杏殿徑直睡下，似乎不在意府內鬧翻了天。一直留在冷香殿勉勤政務的葉沉淵聽聞李若水溺水，疑犯正是謝開言時，照例囑咐左遷批錄民政奏章，意態極其漠然。
齊昭容跪在金磚上，請求葉沉淵主持公道。
見葉沉淵不應允，她便咬唇說道：“後宮之事依例應由臣妾做主，不知殿下是否還記得？”
葉沉淵抬頭道：“不壞規矩，適可而止。”
齊昭容怔忡跪直身子，對上一張不動聲色的臉，極力揣度著語意。
“合黎宮新修半年，哪能生成丈把長的水糙？”葉沉淵的聲音冷了起來。
齊昭容低頭道：“可能是……可能是撒了催生的藥粉……又或是……移植了水榭的藻類……”
然而謝開言入府不過半月，每日有侍從跟隨，是無法逃脫出去搗鼓一塊藻田，稍有明智者，都會想通這個道理。
葉沉淵揮袖道：“退下吧。”
齊昭容勉力起身，道：“可是那架鞦韆……明明被人割斷了繩索……”
正說著，吃飽睡足的謝開言遊蕩了進來，殿前侍衛也未通傳，徑直放她走入。她拖著雪白斗篷，貂絨輕擦金磚，隨著緩慢打轉的步子，拉出一道亮影兒。
她站在階下好奇地看了看葉沉淵，又轉頭看了看面色不愉的齊昭容。
葉沉淵喚左遷取來一枝長梅梗，拈在手裡，走到她身邊，換下她指尖勾住的斗篷。“為什麼要拖著東西走？”
謝開言拉住長梅枝兀自在殿中轉了圈，幾片雪瓣撒落金磚，勾描一絲清麗之色。她只是遊蕩，並不答話，眼看著又要走出門。
葉沉淵拉住她的手腕，低聲問：“在找什麼？”
她轉臉說道：“米……”
左遷躬身退下。
葉沉淵拉著她的手，走上階台，看到齊昭容仍佇立一旁，便掠了一眼。齊昭容在他的目光下，朝謝開言福了福身子，問聲好，才無聲無息退出冷香殿。
葉沉淵坐進御座，將謝開言抱在膝上，撩開她的髮絲查看額角，一點淺紅留在雪白肌膚上，已經不見傷痕。他摸了摸她的額頭，滿手溫熱。
“今天吃過藥了？”
見她茫然不應，他忍不住親了親她的嘴唇。她杵在他懷裡沒有動，滿身溫香軟玉，使他的氣息驀地低重起來。
葉沉淵輾轉親吻許久，謝開言的唇被咬出嫣紅之色，臉頰仍是雪白，沒有多大反應。他瞧了眼她的表情，伸指掠開她的衣衫領口，低頭朝裡面探了探。
白玉微微起伏，溢出梅花清香，襯著水紅抹胸，十分誘人。
他低下唇採擷□，沉溺其間，兩手也逐漸收攬了她的腰。
殿外左遷清朗的一句平息了他的火熱：“啟奏殿下，卓公子求見。”
葉沉淵蘀謝開言理好衣襟，將她放入御座之中，起身回道：“宣。”
☆、84妒忌
卓王孫著玄色批領寶藍錦袍走了進來，腰間懸翠絛玉飾，周身落得輕便。“見過殿下及太子妃。”他作揖說道，徐徐抬頭，容貌依舊俊美，不見絲毫焦灼之色。
謝開言指尖的梅枝悄悄一動，零落一瓣花朵。葉沉淵看得仔細，伸袖輕擱她肩頭，不著痕跡地按下了她的身子。
“什麼事？”君臣之間的庭對既冷淡又熟悉。
卓王孫墨黑的眼睛移到謝開言面上，稍稍一頓，模樣似是欲言又止。殿上留著兩道身影，君主始終侍立一旁，嬪妃即使還受寵，涉及到國事，她也應該是不參與的。
葉沉淵懂得他的心思，開口道：“不礙事，直接稅。”謝開言被一雙溫和的眸子那樣瞧著，面色有些恍惚，禁不住踢了踢裙子。“卓……”肩上承接一股柔力，壓住了她的動作。
卓王孫抬眉問道：“太子妃可好？”
葉沉淵長身而立，抿緊了唇。
謝開言依然道：“卓……？”想說出什麼，偏偏又訥口於言，受制於人。
卓王孫看看葉沉淵的眼睛，沉吟一下，終於回歸臣子本色。“水陸兩隊去寧、南、蘇三州軍鎮，必須沿途設置九處臨時轉運部署，其中以楚州為中樞。邊遠四州風乾沙多，陸運繁重，耗時最多，微臣已派家軍奔赴雲州待命。此番前來，微臣想請殿下定奪，九處轉運署的地點設置是否可行。”
左遷依故進殿候命，見卓王孫出示一捲圖軸，忙取過來遞交給葉沉淵。
葉沉淵左手持捲軸，右手拍拍謝開言的頭頂，低聲道：“出去玩。”謝開言坐著不動，初見來客的迷茫之情已盡，臉上取而代之的是平常的呆滯。葉沉淵見狀，喚來花雙蝶，令她先將謝開言帶出殿，說道：“會談之後，她若再來，不用阻攔。”
放眼整個太子府，除去東角冰庫，還沒有謝開言不能橫衝直闖的地方。
花雙蝶對著殿中數人一一施禮，禮節周全了，才拉住謝開言，用糖丸哄著她離座。謝開言怔怔走下階台，看了眼卓王孫的臉，突然伸手拉住了他的袍袖，含糊道：“卓公子？”