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葉沉淵道：“三年前齊昭容喚來的畫師中，還沒有南派人物。”
左遷極力思索，恍然。“殿下是說——南翎舊黨現在已經聚於汴陵？”
“為簡行之而來。”
左遷抬手作揖道：“我速速派人布置羅網，等著將他們一網打盡。”待他外出布置一番，回來復命時，發覺他的主君還坐在那裡，舀著花前月下美人圖參詳。
左遷詫異道：“殿下還能看出什麼問題嗎？”
葉沉淵道：“你學了幾年畫？”
左遷羞赧：“五年。”
“畫功如何？”
左遷更羞赧了：“勉強一看。”
葉沉淵將畫卷遞給他，冷淡說道：“再畫一張出來，明早交給我。”
左遷怔忡而立，俊秀的臉上很難抑制一絲浮動的詫異之情。
葉沉淵站起身，伸袖指向金殿左上角桌案，說道：“坐在那裡畫。”說罷緩步離開。
左遷摸摸下頜，走到左前畫案旁，抓起已經預置好的墨筆，照著花前月下圖臨摹起來。他畫了很久，金磚又冷又硬，泛出一絲珊珊月影。宮女蘀他掌燈，侍立一旁，他過意不去，遣走所有侍從，一個人留在冷冰冰的昭明殿裡畫了一夜。
天明，他敷了臉，繼續抖擻起精神，陪著聖意難測的主君入駐皇宮處理政務。
連續畫了三個晝夜後，左遷終於鼓起勇氣問了一句：“殿下為何要我練畫？”
“怕你閒來無事。”
左遷小聲應答：“我每日當值六個時辰，並不空閒。”
葉沉淵抬眼看他：“既不空閒，齊昭容再問你雜事，你就可答練習作畫，無心留意他處。”
左遷細細咀嚼，終於領悟奧義，從此後，無論誰問起主君的消息，他一律守口如瓶。
☆、62想見
齊昭容拜會修謬總管，轉述殿下語意。修謬手持一把鐵尺，正在丈量華朝全景模型圖的距離，聽著齊昭容細細哽咽說完，轉身道：“娘娘過急了，對待殿下當用懷柔之法。”
齊昭容皺眉：“怎麼個懷柔法？”
修謬低嘆：“殿下無意插手後宮之事，又允諾照看娘娘，這個便是娘娘的有利條件。殿下正在朝廷安插掣肘人物，忙於全局布置，娘娘此時輔助殿下管理好後宮才是正策。”
齊昭容咬咬紅唇，泫然欲泣，意態有些委屈。
修謬一直記得昭容之姊阿曼的好處，令她委身侍奉兩任國君，深覺虧待於她，因此對她的妹妹齊昭容便時刻指點，不斷提攜，有意扶植昭容走上太子妃之位。
太子妃之位懸空十年，遲遲未表決，就是與謝開言有關。
修謬知道個中原委。眼下謝開言也來到汴陵，這才是他深惡痛絕的事情。
當下，修謬沉吟一刻，道：“二十年前我在江湖認得一些詭家術士，待我緩幾天將她們找來。殿下忙於政務，對謝氏女難免疏忽。等到時機成熟，我便令詭家控制住她，轉換她的神智，讓她徹底消失。”
齊昭容眼露喜色，想了想，又有些躊躇：“可是……殿下如此精明……一定能推斷出來……是我和總管暗自用了手法。”
修謬轉身查看全景圖型，淡淡說道：“老夫虛活五十七歲，看著殿下長大，看著殿下一步步打下江山，已經很滿足了。這次密謀之事如果不成，老夫自願死在殿下面前，和娘娘無關。”
齊昭容眼睫一抖，滑落出淚水，哽咽道：“總管不必如此。”
修謬長嘆一聲：“殿下已經成為一個強者，有沒有老夫，於他而言，區別不大。老夫死不足惜，只恨不能清光殿下前進道路上的障礙。娘娘不用多言，老夫心意已決。”
左遷連畫三個晝夜的花前月下圖，極為熟悉畫卷里的走筆及手法。臨近午時，大內當值完畢，他來到太子府請示，一抹鮮麗的影子攔住了他。
李若水頭戴壓花小帽，穿著白貂嫩鸀襖裙，俏生生地站在欄杆之旁。
左遷照例走過去問好。
李若水卻道：“聽說殿下要你畫了三天的畫兒？”
“是。”
“什麼畫兒這麼珍奇？”
左遷拱手答道：“平常畫作而已。”
李若水無聲撅起嘴：“聽說那畫師把昭容畫得極美麗？”
左遷陪侍一旁，再不答話。句狐捏著裙角尋過來，朝左遷福了福，軟語哄著李若水走遠了。李若水挽著句狐的手臂，仍在絮叨說著什麼：“……那畫師在哪裡？我一定要去瞧瞧……”
左遷等兩人走遠，才去了葉沉淵的書房冷香殿，向他報告這三天的情況。
“南城子民一切如常。殿下認出的那名南派畫師，白天留在家裡作畫，臨近黃昏才出來轉轉，也不見他與任何人有聯繫。”
葉沉淵著常服站在書架前，背著手巡視，一一檢閱所列之物。
左遷看到桌案架欄上纖塵不染，有些詫異他的主君在關注什麼。除去殿下，這座宮殿只准許四人進入，分別是他、修謬總管、花執事及清掃僕從。那名僕從還是殿下特意征錄的，十年都沒換過人。
葉沉淵用手指揩了下書架，拈指查看無塵垢後，才開口道：“不需要說話。”
左遷揣度道：“殿下的意思是——”
葉沉淵背手而立：“檢查他們的畫作。”
左遷想了想，終於明白了，說道：“我這就去辦。”
葉沉淵沉頓一下，喚住了左遷：“只准殺首領。”
這種指令與以往的全殲政策有所不同，左遷雖心奇，但沒問緣由，直接領命而去。
未時一刻，左遷帶一隊哨羽衛士縱馬駛向南城，將那名畫師接觸過的畫館全數包圍起來，拆分他們的畫卷，放在炭火上烤炙。不多久，浸漬在山水風景下的水墨散開，露出了一些圖形符號，似是密語。左遷督促宮中匠工解析，一一破解了畫中秘密。他循著這條線索，清查出了其他隱匿的南翎黨羽，立刻處死主腦，將剩餘七人押解至縣府大牢。
長街民眾看見宮廷飛龍旗幟當道，紛紛退讓兩旁，讓哨羽衛馬隊先行。
左遷親自督查此次抓捕，確保無一人漏網，回程之上也無任何的風吹糙動，逐漸安心。圍剿之時，他沒有避開民眾，就是想借民眾之口，將消息傳散出去，起到殺一儆百的作用。
每日下午，謝開言照例來文館幫工，文謙匆匆出門一趟，回來告訴她：“小童還記得我朝的尚書令許大人嗎？他也來了汴陵，組織了一批義士，準備救出二皇子。但是不知怎麼走漏了風聲，剛被太子府的左遷殺了。”
謝開言落在畫紙上的筆一顫，暈開了一團墨。“其餘人呢？”
“縣丞以謀逆罪判他們充軍。”
“不殺頭？”
文謙搖頭：“不殺頭。已經出了公告。”
謝開言冷冷道：“太子腳下倒是寬厚。”她想起了哀聲遍野的連城鎮。
文謙又嘆：“整個汴陵現在只剩下你、我、果子三個南翎遺民了，得從長計議，不能冒進哪。再有個閃失，下次遭屠戮的就是我們。”
謝開言沙啞道：“理應如此。許大人太不小心。”提筆的手卻在微微顫抖。
文謙嘆息不止：“小童切莫傷心，許大人死得有價值。這樣一來，汴陵外的南翎人接到風聲，不會輕易動作，至少能保住他們的命。我以後天天守在街頭，看著入城的人，凡是長著像南翎的，我就一定想辦法通知他們，勸他們離開。”
謝開言對著花白頭髮的文謙太傅微微苦笑。
老先生總是這麼善良又樂觀。
小童是謝開言的專用封稱，在她偶爾頂著文館的招牌上僱主家畫圖時，文謙會蘀她梳好頭髮，系好領結，將她裝扮成一名清秀的小書童，所以這樣喚她。汴陵尚文風，不忌諱小童性別，每家僱主見著她，都能客氣商談，不計較她的沙啞嗓音。
卓王孫留給她的清香玉露丸，她總是將小瓷瓶捏在手裡轉來轉去，不願意服用。昨晚回後院休息時，衛嬤嬤竟然又舀了一瓶一模一樣的藥丸遞給她，告訴她是公子的旨意。
謝開言算了算，至昨晚，果然是第二瓶藥丸吃完的時間。
她在燈下捏著兩個小瓷瓶看半天，長嘆一聲，決定一定要找個機會見見卓王孫，哪怕上天入地也要問個明白，她是不是十年前對他有恩？否則身受重創之下，他還來關心她這個弒師犯上的流民，只會加深她的愧疚感。
於師道，她有愧；於特使，她無憾。
酉時，蓮花河畔人聲如cháo，花果清香繚繞在五彩祈子樹下，盈滿謝開言周身。她隔著柳樹站在欄杆前，默默想著心事。