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　　  他點頭，讚賞的親她一下。

　　  「你如何得知？」

　　  「曾經有人在我的湯藥中下慢性毒藥，如果再多吃幾帖，我便會輕易死去而查不出病因。但那時，太君找來了劉兄，那一陣子我身體的確幾乎要如你所願的報銷，因為那些湯藥我已喝了三個月。劉兄治好了我，然後我們一同著手查兇手，巧合的是，在一次遊玩中，聽到幾個土匪談起收了一大筆銀子卻不必殺人的好差事。

　　  我的猜測得到了證實。」

　　  「會是誰？」想必他心中有數，玉湖心中起了一股憤慨！現在是否還有人想伺機害他？

　　  「你先猜猜看。接下來幾天，你有機會接觸每一個人，轉轉你的聰明腦袋，我看你夠不夠厲害！」齊天磊很有玩樂的興致，連自己的命都玩得很高興。

　　  玉湖爬下他膝蓋，心知他故意弄得她更混亂！嘖！他都不急了，她才不會上他當的一頭熱！這人連生死大事也拿來玩，想來是死不了了！低頭看自己肚子，連天磊都說有了，她沒理由認為沒有。可是為什麼她會覺得天磊還有別的用心呢？跟這種人鬥智力恐怕只會使自己折壽而已！她才不浪費那種力氣呢！

　　  「我才不猜！你快些把一些要點告訴我，免得下午出糗。」她打開羊皮卷推到他面前，順便交代道：「至於燕笙的事，你下午對娘說一說。」  

　　  「是，娘子。」齊天磊表現出一副懼內的表情，逗得玉湖直瞪他！

　　  午飯時光就在作功課中流逝。直到燕笙抱著一隻白色小狗跑進來時，玉湖才想起忘了問天磊他早上閃那兒去了！她絕對不信他會乖乖待在新苑中；而且：自從回到齊家後，劉若謙的形跡也成謎，否則那一票女子為何會成天無聊的繡花？早當他的跟班去了！

　　  看看自己，也許已經是孕婦了，卻苦命的沒人關切！丈夫的反應像是奸計得逞，沒有益加擔心她的身體，還放她去與太君參與商行經營呢！

　　  不過，若讓太君她們太早知道也不好，因為她們的反應絕對是神經兮兮，到時成天得躺在床上的人恐怕會是她了！那多悲慘！

　　  所以，她仍是認命的擔起強壯媳婦的責任了！畢竟就某方面而言，這個丈夫是挺不錯的。只要時機到了，他會透露更多事情讓她知曉，不急於一時。

　　  唉！不過她仍是認為她的老公很奇怪！

　　  ※ ※ ※

　　  果然，如天磊所言，沒有人寄望她在短時間之內成為雄才大略的女強人。幾天的巡視下來，她只須跟在太君身後當應聲蟲就可以了：尤其柯世昭亦步亦趨的跟著她們，急切的想表現他的厲害，根本沒讓她有發揮的餘地！  

　　  這柯世昭是存心給她下馬威還是想讓她表現出對他無上的崇拜？每每得到太君含笑應和時，他公子總會得意的瞟她一眼，無視長輩的存在，像在對她調情似的：

　　  而有趣的是，當他眼光飄向她時，她立即可以感覺到方大嬸不悅的眼光，盯著她，似乎在罵她不守婦道似的。

　　  玉湖比較玩味的是方大嬸的態度；她只是太君陪嫁過來的丫頭，如今挾太君的重用與信任，一家子得以與主人平起平坐，但主僕仍有分野的，她為什麼敢用逾越的眼光指責她？而且在她完全沒有錯的情況下！她凝神想了會，記得上次方小巧對柯世昭占有的神情。會不會是她們怕她搶去柯世昭這個「金龜婿」？

　　  是了，方家現在什麼都有；缺的，只是一個「身分」上的改變。一旦方小巧嫁給了柯世昭，而柯世昭繼承了齊家產業，到時就唯他們獨尊了！想來，太君有意提拔她還有不少人持反對意見呢！

　　  仔細想來，層層的人事糾葛還牽絆著利益上的關聯；那麼，最想要天磊死的人會是誰？

　　  「冰雁，這一家「大利」是世昭經營獲利最多的商行，以後你就來這裡與他學習，學習他做生意的手腕，明白嗎？」太君拍著她的手，含笑說著。

　　  「大利」是專營家具的商行，裡頭網羅了一流的木匠製造桌椅。玉湖站在門口沒有多做打量，反而看著「大利」兩旁貼上封條的房子，上頭掛著「家具」的招牌。為何會關了門，並且貼了封條？是「大利」生意太好讓別家無法生存而搬走了嗎？這麼條繁華的大街，不做家具，開業賣別的也是很賺錢的！  

　　  柯世昭又擠了過來，得意道：

　　  「左右這兩家的地皮已被我買過來，正等著裝修。今年底以前，我要將「大利」擴充成十四間商行中最大的一間。讓『鴻圖』不能在本縣立足！」

　　  「鴻圖」要來富林縣發展嗎？正式要與齊家對上了？玉湖正要問什麼，突然打斜里衝出一個衣衫襤褸的少年，怒喝著：「姓柯的！還我爹娘的命來！」雙手握著一把亮晃晃的」首沖向他們而來！

　　  但少年沒近到柯世昭三步內已被兩個壯丁打倒在地！被打了好幾拳後讓人給拽在地上，面孔埋在黃土中。

　　  「世昭，這是怎麼回事？」齊老太君皺著白眉，不悅的問。

　　  「太君，你們先進屋內喝茶休息。只是個小癟三不知死活的上門敲詐，我會賞他幾口飯吃，打發他走的。」柯世昭邪笑著，揮手讓家僕退開。

　　  齊老太君點點頭。

　　  「不必送官了！省得破壞齊家的名聲，儘快打發他走，則讓小乞丐擋了我們的生意。」

　　  「我省得。」