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當時慧安聽到這個信兒時，心中真是五味雜陳。孫熙祥雖不是死在她手，但卻禍起她送的那袋銀子，他的死慧安雖是覺得可悲，但卻不曾後悔半分。這一切都是孫熙祥咎由自取，更何況當年母親沈清被孫熙祥毒害，而且他還確實起了毀她清白，謀害她這個女兒性命的歹心，慧安對仇人歷來沒有多少悲憫之心。
只是沒了孫熙祥，慧安一個孤女守著偌大的鳳陽侯府，這便如錦衣夜行，便若孩提手抱金元寶立於鬧市，任誰瞧見都會動那哄搶算計之心。
雖有沈峰一家在，但到底他們不在京城，而她雖已和關元鶴主定親，但未曾成婚之前卻仍舊是隨時都能斷了牽扯的兩家人。所以說當年也全賴太后為慧安提供了一個堅固的港灣，這才叫她得以守住了侯府，也得以越過越好。太后只怕也是因這些原因才推拒了文景玉這樣的嫡親血脈，卻獨獨恩賜她隨行東都的。
而這兩年來，慧安按著當年的思謀尋到了擅治馬病的劉老伯，每每離開東都到柳城來跟著劉老伯學習醫馬技藝，太后也從未多做過問，對她甚為包容。
便在上個月，慧安在東都皇宮中舉行了及笄禮，太后更是請了東都兩個世家呂家和王家的兩位老太君進宮觀禮，又親自給她插了釵。太后這兩年對她的疼愛，和太后賞下的這份體面，叫慧安心中充滿了感動。只太后她老人家身份貴重，慧安便是有心卻也無力回報萬一。故而她除了對太后更加用心之外，也在心中暗自發誓，一定不叫太后失望，定要活的出息，將來但凡鼎北王府能用得著她的地方，定要竭力以報。
這些略過不提，但說現下慧安推開劉老伯家的門板，瞧著樸素的小院，心中便升起一陣不舍來。這怕是她最後一次到這裡來了，年前京城關府便送來了信兒，慧安和關元鶴的婚期已定，正定在今年的六月十五。童氏早在婚期一定便進了京，坐鎮鳳陽侯府只為給慧安準備嫁妝，料理瑣事，如今才二月初，童氏已往東都送了幾次信兒，連連催著慧安回京。慧安雖留戀柳城的質樸清淨，悠閒自在，但到底抵不住童氏的連番催促，已回信兒說擇日便啟程，而這次卻是要和劉老伯辭別來了。
想到這些慧安瞧著小院的面上不免就帶上了幾分不舍和傷感來，夏兒在一旁瞧著不由勸她道：“柳城離東都這般近，關府在東都又有別院，將來姑娘少不得要往東都來。想到柳城也就半天的功夫，定然是有機會的。”
慧安聞言點頭，這才邁步進了院子，劉老伯這院子不大，他老伴兒早逝，三個兒子又各自成了家。劉老伯不願意往兒子家去，便自己還住在這老院子中，院子只四間瓦房，正房兩間是起居室，而院子東邊西邊各建著一幢瓦房，西邊的做了灶房，東面卻是一間堆放雜物的儲物房。門虛掩著，從外頭能瞧見堆放在牆角的一些水桶、扁擔、鐵鍬之類的東西。
慧安徑直走過去，推開門瞧了瞧，便料理起裡面散亂的藥材來。夏兒在一邊搭了把手，還沒收拾齊整，便聞院子外傳來一聲吆喝：“可是老劉頭的家？救命啊！俺家的馬不知咋的了，快給俺看看吧。”那是個老漢的聲音，語調中帶著焦急，慧安聞言忙快步而出，卻見一個兩鬢斑白的老頭牽著匹毛色摻雜，體格矮小的成年馬正站在院子裡沖正房張望。見慧安和夏兒相繼而出，一下子愣在了那裡。
“大爺，你這馬怎麼了，我來看看。”慧安說著已行了過去，唇邊帶著溫和的笑意。那老漢這才驚醒過來，狐疑的瞧了慧安兩眼，嘟囔一聲：“莫不是狐仙兒……”他那一聲雖是不大，但慧安和夏兒卻也是聽到了的，慧安見夏兒欲言，瞧了她一眼，這才沖老漢笑道：“大爺，這大白天的哪裡來的狐仙兒，我長這麼大可還沒瞧見過狐仙兒長什麼樣兒呢，也叫我瞧瞧？”
夏兒見慧安不生氣，反倒笑了起來，瞧著慧安那一張因笑意而更顯明媚的臉，由不得暗念一聲，也難怪這老漢會作此想法。這小破屋中，偏就出來自己姑娘這麼個穿戴和長相皆不凡的，不亂想才是奇怪。
慧安一言，那老漢才覺失了嘴，瞧著慧安忙做一笑，接著又詫異地瞧瞧了，道：“姑娘，這可是獸醫劉老漢的家？”
劉老伯名喚劉三德，卻是這柳城方圓數百里醫治六畜的一把好手，他雖是沒有坐診的醫鋪，但尋常多有慕名過來尋他過去給家中生病的畜生瞧病的。當年慧安到柳城來尋人，還真就沒費多大工夫。
這兩年慧安跟著劉老伯學習醫治馬病，也時常碰到有人領著病畜來看診的，故而這老漢牽著馬過來，那劉老伯又恰巧不在，慧安便直接迎了過來。
她聽聞老漢的話卻是未答，只仔細瞧了瞧那牽著的那匹病馬。那馬瞧著確實不好，精神沉鬱，怏怏地高昂著頭，似不能站立，兩隻前蹄伸向前方，兩隻後肢伸入腹下呈蹲坐姿勢。慧安瞧了兩眼，便回身抽出夏兒腰間別著的馬鞭，對著那馬使勁抽了一鞭子。卻見那馬行動極其困難，步樣緊張，肌肉震顫。
她這一鞭子下去倒是把那老漢給嚇了一跳，愣過之後當即就黑了臉，上前一步擋在身前，將那馬死死護在身後，兩目眼瞪著盯向慧安，憤怒著道：“你這丫頭怎麼回事！這馬可是我老漢的命，若然馬有什麼三長兩短我和你沒完！”
慧安卻是只作不見，笑著道：“大爺，您這馬是得了急性蹄葉炎，還有些輕微的傷料，沒啥大事。”老漢聞言一愣，接著才狐疑地瞧著慧安，一臉不相信的道：“小丫頭誆我老漢，你能會瞧馬病？”
“大爺，我是劉老伯收的徒弟，自然會瞧馬病。您這馬只需放放血，我給它弄兩日藥，回去餵了就無事了。”慧安說著便吩咐夏兒去取她的醫箱。
片刻，夏兒將小紅木箱子打開，取了薄片刀出來，那老伯卻是死活不叫慧安接近他的馬。慧安也不多言，只衝夏兒道：“取一錠金子來。”待夏兒從荷包中摸出一塊小金餅子來，慧安接過笑著沖那老漢道：“大爺，這馬我給您醫了，若然醫好了我分文不取，若是醫壞了，這金餅子便算賠償，您瞧如何？”
老漢這輩子還真沒見過金餅子，聞言盯著慧安手中的金子瞧了又瞧，心裡盤算了起來。大輝的馬比較稀缺，故而賣的也貴，一匹老馬尚且能賣到三四十兩銀子，他的這匹馬雖不是老馬，但體格和毛色都不好，買著卻也是花了五十八兩銀子。而這金餅子瞧怎麼也有十兩的樣子，能換八十兩白銀，這八十兩白銀卻是能買一匹毛色好許多的馬了。老漢想著這生意是只賺不虧，這才道：“你說的可是當真？”
慧安點頭，老漢這才讓開，慧安便取了根長約兩指的銀針對著馬兒的天門、伏兔二穴分別扎了兩針，那馬兒便腿一軟躺倒在了地上，慧安笑著瞧了眼一臉緊張的老漢，道：“這馬這兩日是不是食慾明顯減少，還呼吸變快，精神不濟？”
老漢見慧安說對，不由心中微定，點了點頭，道：“這畜生是我全家的命根子，買它回來俺還欠了一身的債，自打買回來就沒敢叫它乾重活，整日裡好吃好喝的伺候著，卻還是生了病，這兩日啥都不願吃，急的俺這嘴都生了瘡。”
慧安聞言一笑，卻道：“大爺家中幾個兒子啊？”
老漢聽慧安這般問，便會心一笑，道：“就一個獨子，是俺老鄭家的命根子啊。今年剛二十四，還沒能說上媳婦呢！這不，朝廷對北邊用兵呢，要服兵役，只俺老鄭家主就這麼一根獨苗，便是砸鍋賣鐵也不能叫他去啊。這就咬了咬牙，東拼西湊地買了這匹馬回來，這可是俺們村頭一匹！自打俺家買了這馬，村裡頭的姑娘都活絡了，見天的往俺們家門口晃呢，那媒婆只差沒將俺家的門檻兒給踏折了呢。“
夏兒聞言便笑了，捂著嘴道：“那大爺你娶著兒媳婦沒啊？”
慧安見兩人聊了起來，老漢眉飛色舞地說著自己兒子多受歡迎，不由也跟著笑了。大輝本就缺馬，因和北胡開戰，這兩年軍馬就更是緊張。朝廷頒了復馬令，百姓之家凡是養有一匹馬的便能免一個壯丁的兵役，這老漢家的兒子如今不用再徵兵上戰場，村裡的姑娘們自是趕著要嫁進門的。
老漢那邊說著，慧安已是用那薄刀片敲打了兩下馬蹄，馬兒吃疼低鳴了一聲，老漢立馬便瞧了過來。慧安便道：“沒事，大爺摸摸它的蹄子熱的很，這是疼痛腫脹的。”
慧安說著便用刀刃將馬蹄劃開了道口子，登時血便流了出來，那老漢一驚，慧安卻道：“放血瀉了熱才好的快，大爺放心吧，您這馬放了血只會越長越精神。”她言罷沖夏兒道：“去取些棉布來，再端一盤子冷水來。”
夏兒應聲而去，慧安便又沖老漢道：“大爺，您這馬是照料的太好了，養出來的病。這餵馬只餵精料卻是不行，不僅浪費，而且容易生這蹄葉炎，而且您總不叫它幹活，它活動不開，使役太少，這也容易生蹄葉炎。還有這馬要經常修蹄才好，修蹄很簡單的，瞧，就這樣……”